Een verenigd gematigd centrum is nog steeds de dominante stroming binnen de DNC, zo laat USA2020 ons zien. Maar ook dat de marges smal zijn.

Vorige week leek Biden op opgeven na gezien; na Super Tuesday gisteren gaat hij gelijk op met de frontrunner (Sanders) na de eerste kleinere staten. Het is nuttig ons te realiseren dat de uitslagen in Iowa, New Hampshire, Nevada en South Carolina (SC wordt gezien als een keihard Republikeinse staat, ook nog) niet meer dan 4% van de gedelegeerden leverden – hetgeen voor miljardair Bloomberg ook de reden was pas met ingang van Super Tuesday verkiesbaar te zijn (met totaal circa 35% van de gedelegeerden).

Bloomberg er weer uit?
Maar ook dat is een fout gebleken. Oude waarheden bleken geldiger dan mensen graag willen weten. De Bloomberg-methode heeft gefaald, en duidelijk is dat ook het bijna halve miljard dollars dat Bloomberg inzette niet genoeg was om ooit kans te maken op de nominatie. Collega-miljardair (maar relatieve pauper) Tom Steyer concludeerde dat na South Carolina al. Het resultaat (gedetailleerder karakteristieken hier) van Super Tuesday:

• Biden wins Virginia, North Carolina, Alabama, Oklahoma, Tennessee, Minnesota, Arkansas, Massachusetts
• Bernie wins Vermont, Colorado, Utah, California
• Bloomberg wins American Samoa?

Wat nu, Bloomberg? Trump ziet hem duidelijk liever weer verdwijnen

The biggest loser tonight, by far, is Mini Mike Bloomberg. His “political” consultants took him for a ride. $700 million washed down the drain, and he got nothing for it but the nickname Mini Mike, and the complete destruction of his reputation. Way to go Mike!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) March 4, 2020

Met de herrijzenis van Biden als een serieuze kandidaat ontstaan diverse dilemma’s, zowel voor Bloomberg als de DNC. Objectief gezien zou Bloomberg er nu goed aan doen met de staart tussen de benen het hazenpad te kiezen, maar zó simpel ligt het nu ook weer niet. Afgelopen weekend werd het veld van gematigde kandidaten dankzij de kennelijke tussenkomst van de DNC vlak voor Super Tuesday zo sterk uitgedund dat het de keus terugbracht tot: Biden of Sanders. Bloomberg kon onvoldoende vuist maken,

Elizabeth “Pocahontas” Warren, other than Mini Mike, was the loser of the night. She didn’t even come close to winning her home state of Massachusetts. Well, now she can just sit back with her husband and have a nice cold beer!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) March 4, 2020

Warren is na haar derde plaats in thuisstaat Massachusetts de facto uitgeteld, en ik verwacht haar vandaag uit USAA2020 te zien verdwijnen. Gabbard doet alleen nog meer voor het platform dat het haar geeft – kansen heeft ze niet. In gedelegeerden gaat Biden nu op kop:

Maar het gevaar voor de DNC nu is dat Biden bezwijkt onder de druk. Niet alleen omdat hij 77 is, maar meer nog omdat hij bij tijden in openbare optredens een verregaande staat van dementie vertoont die zijn supporters het hart moet doen vasthouden.Dat zou voor de DNC pleiten voor het behouden van Bloomberg in de race, want een fysieke of geestelijke instorting van Biden – op dit moment of de komende drie maanden – zou betekenen dat Sanders de nominatie in de schoot geworpen krijgt. Dat is een reëel risico. Anderzijds zou het aanblijven van Bloomberg Biden zoveel steun kunnen kosten dat Sanders nog moeilijk te stoppen wordt.

Race naar een brokered convention
Biden moet Sanders van zich af houden tot en met de conventie in Milwaukee, wat de DNC betreft. Later is niet noodzakelijk, misschien zelfs onwenselijk. Want de kans dat op die landelijke partijbijeenkomst een volledig ander momentum ontstaat is thans enorm, zeker als geen van de kandidaten op de conventie aankomt met een meerderheid van de gedelegeerden. En dat lijkt vooralsnog de belangrijkste strategie van de DNC te zijn. Zo’n brokered convention geeft de partij de optie op de conventie zelf de nominee aan te wijzen – en dat hoeft geen van de eerdere kandidaten te zijn.

Het aanblijven na vandaag van zowel Bloomberg als Warren in de race zou er op duiden dat met die situatie binnen de DNC wordt gerekend. Want zelfs als Biden wordt genomineerd, wordt de keus voor zijn running mate als vicepresident alles bepalend. De kans dat Biden de vier jaar na een eventuele verkiezing uitdient lijkt me klein – zijn VP zou hem dan tussentijds als president moeten opvolgen. Maar ook dat inbouwen in een verkiezingsstrijd als USA2020, waar het belang van de persoon voor wie men kiest zo belangrijk is, lijkt me een groter risico dan de DNC zou moeten willen nemen.

---

Over USA2020 leest u hier meer.

Extra service – De werking van het Amerikaanse primary systeem voor USA2020 vindt u hier uitgebreid uitgelegd.

Uitslagen en aantal gewonnen gedelegeerden vindt u hier voor de RNC primaries, en hier voor de DNC primaries.