Wordt het Corona-virus een nefaste invloed op de kansen van herverkiezing van president Trump tijdens USA2020? Dat is niet waarschijnlijk.

Gisteren knalden de beurzen omlaag tijdens de speech van president Trump over het Corona-virus en de verwachting die hij uitsprak dat het virus tot juli of zelfs augustus de toestand in de wereld zou domineren.

De laatste maanden was er vaak commentaar op de president dat hij de beurs juist omhoog praatte. Zou hij zich dan niet bewust zijn geweest van het effect van zijn woorden, of is de president voor alles een eerlijk man die de natie geen valse hoop verschaffen wil?

Over de eerlijkheid van Trump in dit verband lijkt elke discussie me vruchteloos te zullen zijn – dat is een geloof, net zoals het tegendeel dat is. Wel weet ik dat Trump een eerste klas politicus is die zich heel bewust is van de mechanismen van de juiste timing voor elk soort boodschap. Ook zie je, als je het zien wilt – dat een loftrompet op zichzelf en zijn regering vanaf begin augustus over het bedwingen van de pandemie hem electoraal geen windeieren zal leggen.

Maar gaat de economie dan al weer beter? Nee, zo werken recessies niet, en Trump moet hebben beseft dat hij de rest van dit jaar te maken heeft met een recessie. It’s the economy, stupid, was de quip waarmee Bill Clinton in 1992 George Bush de weg naar herverkiezing versperde. Sindsdien wordt er bij de aanloop naar verkiezingen meer gekeken naar de stand van de economie dan naar de onderliggende sentimenten.

Ten onrechte. Maar het is de enige hoop van de Democratische Partij. Zie ook de illustratie (overigens door een Trump-supporter) boven dit artikel.

Bij een verkiezing waarbij een president herkozen wil worden en komt te staan tegenover een verse pretendent van de andere partij, gaat de strijd tussen de performance die de zittende president stelt tegenover de beloften van zijn tegenstander. Een recessie wordt maar al te vaak gezien als de schuld van de zittende president. Dat is vrijwel altijd ten onrechte, maar dat kun je het electoraat tijdens een evenement als USA2020 niet uitleggen. In zo’n situatie regeren de instincten.

Maar Trump heeft tegen die situatie een aantal troeven, en door nu de beurs naar beneden te praten begint hij die uit te spelen. Met zijn opmerkingen markeert de president een vrij lange periode waarin het virus zijn topprioriteit is. Als die Corona-crisis sneller wordt bedwongen kan hij dat op zijn conto schrijven. Dat hij een lange Corona-periode voorziet en dat meldt schraagt het beeld van eerlijkheid – zoals ik gisteren een aantal hem zeer vijandige economen al op Twitter zag erkennen.

Bovendien is nu elk stapje omlaag op de beurzen in de ogen van het electoraat primair de schuld van Corona. Ook de beurs is niet identiek met de ontwikkelingen in de economie. Opnieuw: Trump weet dat, maar het electoraat is daarvan grotendeels onwetend – en wil dat blijven. Maar hoe dieper de beurskoersen nu duiken, des te sneller zullen die weer opveren als daar ruimte voorkomt. Als vanaf het eind van de zomer de koersen weer een structurele weg omhoog vinden, kan de president ook dat op zijn conto schrijven. Het herstel zal derhalve als de verdienste van de president gelden, de duik die de beurs nam wordt de schuld van het Corona-virus. Dat is analoog aan hoe de EU er mee om zal gaan (zie daarvoor ook dit artikel eerder vandaag). Trump heeft er dus alle belang bij de koersen zo ver mogelijk omlaag te praten zo lang het electoraat dat nog met Corona verbindt.

Gevoegd bij de zwakte van de Democratische kandidaten en een performance tijdens de Corona-crisis die door het electoraat als bevredigend wordt ervaren is een herverkiezing van Trump nog steeds de meest waarschijnlijke uitkomst van USA2020.

---

Extra service – De werking van het Amerikaanse primary systeem voor USA2020 vindt u hier uitgebreid uitgelegd.

Uitslagen en aantal gewonnen gedelegeerden vindt u hier voor de RNC primaries, en hier voor de DNC primaries.