Steenkool – productie in EU sterft uit
De productie van steenkool binnen de EU is vrijwel beëindigd. Na ruim 350 jaar wordt er in Europa vrijwel geen steenkool meer gedolven.
Steenkool als delfstof ontstond aan het begin van de Industriële Revolutie. Men had een alternatief nodig voor de biomassa die tot dan werd gebruikt om stoommachines gaande te houden – een systeem dat tot gevolg had dat de wouden die Europa tot en met de 16-17e eeuw bedekten goeddeels verdwenen. Bomen branden[1] nu eenmaal sneller dan ze groeien, en veel gekapte bossen werden landbouwgrond.. In Engeland en Frankrijk begonnen eind 17e eeuw vervolgens de eerste commerciële ontginningen van koolstoflagen. Buiten de EU in Europa wordt in Oekraïne nog steeds kolen[2] gedolven, maar daarmee is het wel ongeveer bekeken.
De reden is maar deels de uitputting van de geëxploiteerde mijnen:
Coal has been experiencing a gradual death in the EU over the last few decades, at least in terms of production on European soil.
New figures from Eurostat show that in 1990, EU production totaled 277.4 million tonnes and as Statista’s Martin Armstrong shows in the infographic below, that has fallen steadily since, with just 56.5 million tonnes in 2020, churned out almost exclusively by Poland.
Dat de prijs van steenkool momenteel weer in de lift zit lieten we u vorige week al zien., maar dat is ook een kwestie van politieke onrust in de gebieden waar steenkool gewonnen wordt. Het einde van de steenkool winning in het UK was vooral een gevolg van economische onhoudbaarheid De militante mijnwerkersbonden in het UK waren ten tijde van het aantreden van Margareth Thatcher nog een politieke factor van belang. Nadat zij na tien jaar als premier moest vertrekken was de steenkoolproductie in het UK al zo goed als verdwenen – iets dat haar nog steeds wordt nagedragen. Onterecht, want de economische basis er onder was verdwenen.
Dat Duitsland uit bovenstaand staatje weg is, is overigens opmerkelijk. Echte steenkool wordt in Duitsland niet langer gedolven, maar bruinkool nog wel. En bruinkool is eenvoudig de laagste kwaliteit steenkool, maar wordt statistisch klaarblijkelijk niet zo behandeld.
- Na omzetting tot houtskool.
- In het Don-basin
Helaas is de apekool nog niet uitgefaseerd.
Tsja, de tijden dat de vader van Frans Timmermans 24/7 kolen hakte in de Limburgse mijnen, de kompels een pint vatten en allemaal lid waren van de pvda en Frenske op een houtje moest bijten… De tranen schieten me spontaan in de broek. Dat waren nog eens tijden.