Het is niet illegaal, maar belastingontwijking is onwenselijk. Desondanks gedragen veel MSM zich alsof de ontwijkers van – soms inderdaad excessieve – belastingen, de grootste criminelen zijn. De hypocrisie van de Nederlandse staat op dit vlak begint pijnlijk te worden.

Belastingontwijking begint met grote verschillen in wetgeving tussen landen die met elkaar belastingverdragen sloten en sluiten. Het grootscheepse gebruik er van kwam niet per ongeluk op gang tijdens de hoogtijdagen van het socialistische pluk-ze denken, met belastingtarieven die in sommige landen de 90% aantikten. Sindsdien zijn die tarieven verlaagd, maar dat had mede als oorzaak dat men niet ook de laatste belastingbetalers virtueel het land uit jagen wilde. Maar er waren mensen wakker geworden, en sinds die jaren zeventig is belastingplanning een reguliere tak van het vak belastingconsulent geworden.

Panama is zo’n land dat een schakel werd in internationale belastingplanning. Er zijn er veel meer. Even uit mijn hoofd noem ik de Kanaaleilanden, Cayman-eilanden, Bermuda, Belize, Nauru en Nederland, om er een paar  te noemen. Ja, ook Nederland. Ons land heeft sterk afwijkende belastingregels van de ons omliggende landen, en daar werd op grote schaal gebruik van gemaakt om Europese hoofdkantoren naar ons land te lokken. Door onze overheid. En op de achtergrond gebruikten we de Antillenroute vooral voor buitenlanders. Waarmee we de ontwikkelingssamenwerking van ‘De West’ financierden met de inkomsten van buitenlandse belastingplanners, en er ook nog iets aan overhielden. Dat leverde ons soms problemen op: het gewijzigde belastingverdrag met USA en UK begin jaren negentig was geen vrijwillige operatie, en daarna werd de Antillenroute wijselijk ook voor Nederlanders afgesloten: het ging geld kosten, en dat was de bedoeling niet.

Niets wat een journalist bij Trouw begrijpt, want dan had hij wel een ander vak gekozen. Maar het grote nieuws was vandaag dus dat een Amerikaanse minister (een vriend van Donald Trump, dus) in de gegevens van het Panama-dossier opdoken. Ha, weer een slag voor die onbetrouwbare Trump. Dat ook Madonna, Bono en wie weet wie allemaal nog meer in diezelfde dossiers terug te vinden waren was minder groot nieuws. Terecht, want het is allemaal niet relevant. Zo lang het legaal is, is het hun goed recht en zelf zou ik het niet anders doen. Maar ieder artikel met een hoog ohohoh-gehalte over die Panama Paradise Papers is een pleidooi voor het afsluiten van iets dat men zelf veroorzaakt heeft, en niets anders. Het is een campagne, en iedereen die eveneens ohohoh mee roept in het koor van moreel verontwaardigden, dient te beseffen dat hij of zij zich manipuleren laat. Want u weet toch wat er gebeurt als de minister van belastingplanning een extra overschotje ontwaart? Dan is er extra geld voor nieuwe windmolens, nieuwe subsidies voor instromende asielmigranten of extra geld voor Amsterdam in verband met de Noord-Zuid-lijn. De staatsschuld afbetalen komt er nooit van, die groeit verder en verder, en niemand die er wat van zeggen wil.

Dat de EU intussen graag zou zien dat Nederland ten behoeve van de Europese belastingheffing haar stelsel in lijn brengt met dat van andere lidstaten, verklaart dan ook waarom de dividendbelasting wordt afgeschaft – het is een onderdeeltje van dat afwijkende Nederlandse systeem, en een middel waarmee we de hoofdkantoren die hier werden gevestigd aansloegen voor ons deel van de buit. Dat Rutte het gaat afschaffen is ene bewijs dat de EU er achter zit, en niets en niemand anders. De volgende stap zal zijn dat die hoofdkantoren eigenlijk een onrendabele exercitie zijn – zo worden ze het inderdaad. En de daarop volgende stappen laten zich raden: meer en verdere aanpassingen aan een systeem dat ook elders gangbaar is. De relatieve stilte waarmee dit nu plaatsvindt, en de volkomen weigering van Rutte te onthullen wie het idee in bracht tijdens de formatie vertellen het hele verhaal. Het is een noodzakelijke herschikking om ons land klaar te maken voor Europese belastingheffing. De muizengaatjes worden gestopt als voorbereiding tot het installeren van de grote fiscale EU-muizenval. De EU-belastingheffing komt er aan.