“I said we will have this type of cladding fire in this country and it will lead to large numbers of deaths,” he said.He said there was “no way” a fire would have been able to spread around the building before its design was altered, also criticising the lack of a rule forcing retrospective instillation of sprinkler systems.Studies have shown that retrospectively fitting a sprinkler system costs around £3,500 per flat, he said, however a current government policy of “three old building regulations out for every new regulation” means sprinklers are unlikely to become mandatory.
De brand van Londen – pijnlijke waarheden over Grenfell Tower
Het dodental van de brand in Grenfell Tower is officieel vastgesteld op 79. Net als met ooit de flat van de Bijlmerramp valt het precieze aantal niet te achterhalen, maar dat het hoger ligt dan de eerder geschreven 58 stond voor iedereen vast.
Deel van de onzekerheid over het aantal doden – ook ditmaal vergelijkbaar met de Bijlmerramp – is dat onmogelijk vast te stellen is hoeveel illegalen en andere incidentele aanwezigen in de vuurzee zijn omgekomen. Intussen is er meer bekend over de oorzaken waardoor het vuur zo snel om zich heen kon grijpen. De NOS zegt daarover:
Minister van Financiën Philip Hammond en minister van Handel Greg Hands en zeiden zondag, afzonderlijk van elkaar, in televisie-interviews dat de platen volgens de Britse bouwregels nooit hadden mogen worden gebruikt.
“Volgens mijn informatie is deze brandbare gevelbekleding, die verboden is in Europa en in de VS, ook hier verboden”, zei Hammond tegen de BBC. Later verduidelijkte zijn woordvoerder dat het materiaal zelf, dat plastic bevat, niet verboden is, maar wel het gebruik ervan in gebouwen boven de 18 meter hoogte.
“Volgens mijn informatie is deze brandbare gevelbekleding, die verboden is in Europa en in de VS, ook hier verboden”, zei Hammond tegen de BBC. Later verduidelijkte zijn woordvoerder dat het materiaal zelf, dat plastic bevat, niet verboden is, maar wel het gebruik ervan in gebouwen boven de 18 meter hoogte.
De reden is dat dit materiaal dat is gebruikt voor de isolatie – het oogmerk er van was primair milieubesparend bedoeld – door de toepassing van luchtgangen tussen twee lagen een schoorsteeneffect kan krijgen indien er brand uitbreekt. Dit is precies wat in Grenfell Tower gebeurde, en waardoor de vlammen in een ontzagwekkend tempo de top van het gebouw bereikten. De aanwezigen hadden daardoor weinig tot geen kans op overleving.
De Britse regering heeft bevolen om ongeveer 2500 soortgelijke torenflats in het land op zeer korte termijn te inspecteren op brandveiligheid.
Er was drie jaar geleden al gewaarschuwd tegen de brandgevaarlijkheid van gebouwen als Grenfell Tower:
Three years ago Mr Tarling, a chartered surveyor, addressed the British Standards Institute’s seventh annual fire conference in London, at which government fire safety advisor Brian Martin was present.
“I said we will have this type of cladding fire in this country and it will lead to large numbers of deaths,” he said.
De Britse Daily Telegraph houdt bij wat de laatste ontwikkelingen zijn wat betreft de technische fouten en problemen. Daar vindt u ook diverse schema’s en dwarsdoorsnedes van het gebouw. De Amerikaanse Daily Caller hield het eenvoudiger, en heeft haar vijand gevonden:
The cause of the fire is known, but the environmental cladding – or exterior insulation – created what The Daily Caller is describing as a “chimney effect” that cause the fire to rapidly spread upwards. The Grenfell Tower was clad in the environmentally friendly exterior in 2015 as part of a $13 million retrofit.The cause of the fire is known, but the environmental cladding – or exterior insulation – created what The Daily Caller is describing as a “chimney effect” that cause the fire to rapidly spread upwards. The Grenfell Tower was clad in the environmentally friendly exterior in 2015 as part of a $13 million retrofit.
Dat neemt niet weg dat dit heel vermoedelijk inderdaad een belangrijke reden is waarom er zoveel slachtoffers vielen. Greenfell Tower was een blok sociale woningbouw in een van de duurste buurten ion Londen. De gemeente lijkt te hebben bezuinigd op veiligheid, ondanks eerdere klachten en waarschuwingen. Maar ook gebrek aan sprinklerinstallaties (werden te duur bevonden) zou een rol hebben gespeeld:
Vanaf eind jaren ’80 zijn er grote aantallen utiliteitsgebouwen met deze Aluminium Composite Material gevels ook in Nederland neergezet. Vaak waren het ook gebouwen waarbij gebruik werd gemaakt van verdiepingshoge cassettes van dit materiaal gevuld met een soort purschuim. Voorbeeld is het kantoorgebouw van (toenmalig?) Canon in Amsterdam-ZO bij het AMC. Ook staan er bij mijn weten flats met deze ‘vliegtuigelementen’ gevels in de Wijk Dukenburg in Nijmegen.