De laatste zaak van het Joegoslaviëtribunaal eindigde spectaculair met de zelfmoord van Praljak in de rechtszaal. Toon Kasdorp bekeek het.

Of Praljak een oorlogsmisdadiger was of niet daar wordt verschillend over gedacht. Hij zelf zag zich als een patriot en militair, maar de president van het Joegoslaviëtribunaal dacht daar anders over. Het tribunaal veroordeelde Praljak[1] in elk geval tot twintig jaar. De veroordeelde wees dat vonnis van de hand, stond op en dronk een gifbeker leeg. Een uur later werd hij afgevoerd naar een ziekenhuis, waar hij overleed.

Ik vind het wat lastig om de uitdrukking op het gezicht van de voorzitter van het tribunaal te omschrijven, maar beteuterd komt er misschien nog het dichtste bij. Minder respect voor een rechter heb ik in mijn carrière nooit meegemaakt. Gelukkig was dit de laatste zitting van dit tribunaal en kan die man nu zonder verdere opzien te baren met de stille trom verdwijnen. Gelukkig maar. Ik zou niet graag in zijn schoenen staan

---

1. Wiki schrijft over Praljak: Slobodan Praljak (Čapljina, 2 januari 1945 – Den Haag, 29 november 2017) was een Bosnisch-Kroatische militair. Hij was verantwoordelijk voor zeer gewelddadige etnische zuiveringen in Bosnië en de vernietiging van de historische brug Stari Most in Mostar in 1993. Na de oorlog probeerde Praljak een burgerlijk leven op te bouwen als ondernemer en schrijver. In 2004 gaf hij zich aan het Joegoslaviëtribunaal over. Praljak werd in eerste aanleg in 2013 door het Joegoslaviëtribunaal wegens oorlogsmisdaden veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf. Hij overleed op 29 november 2017 toen hij, direct na het horen van de uitspraak in hoger beroep, het dodelijke gif kaliumcyanide innam. Zijn zelfmoord was opmerkelijk omdat hij hoe dan ook al sinds 2004 in de gevangenis had gezeten: de 13 jaar zouden van de 20 jaar worden afgetrokken en hij zou met 2/3 van zijn celstraf al recht hebben op vervroegde invrijheidstelling. Het is derhalve goed denkbaar dat hij vooral zijn eer wilde redden en met een laatste daad het vonnis wilde betwisten. Bosnische Kroaten rouwden en eerden hem, maar vertegenwoordigers van het Tribunaal vonden de motieven onzuiver en vonden dat hij de nabestaanden van zijn slachtoffers rechtvaardigheid had ontnomen.

---

Dit artikel over het Joegoslaviëtribunaal verscheen eerder op het Blog van Toon Kasdorp.

Meer van Toon Kasdorp vindt u hier.