Zaterdag werd gedurende de dag door de algemene chaos het volgen van de protesten in Frankrijk ietwat verwarrend, maar als er iets bijzonders boven tafel kwam was het wel de inzet van lichte pantserwagens in Parijs en omgeving, waarvan tenminste één gesierd met het logo van de EU (zie boven dit artikel ).

In 2011 waren er tijdens de rellen in Griekenland onbevestigde geruchten dat Eurogendfor in het land aanwezig was. Onder de link vindt u ook een adequate beschrijving van hun taken. Hoewel de brigade (voltallige sterkte is momenteel 1500 man, hoofdkwartier Vicenza, Italië) officieel een politiemacht is, staat het lidmaatschap volgens de eigen site alleen open voor paramilitaire EU-eenheden met een militaire achtergrond. Zoals bijvoorbeeld de Nederlandse marechaussee, de Italiaanse Carabinieri en de Spaanse Guardia Civil.

Eind 2010 hoorde ik voor het eerst van het bestaan er van, doordat er rond de organisatie een vreemd geurtje hing. Directe aanleiding voor die aandacht was dat deze organisatie geen verantwoording schuldig zou zijn voor hun daden tijdens de onderdrukking van ongeregeldheden. Dat kon ik vandaag niet terug vinden op hun site, maar zulk een obvious license to kill wordt in de EU van vandaag de dag al te makkelijk misbegrepen (uhm, dat hopen we maar), zodat het niet bijzonder bevreemdt dat die openheid verdwenen is.

En er is meer openheid verdwenen. Sinds ik er van wist heb ik met enige regelmaat de site in de gaten gehouden, en vandaag zag ik  (na een jaar niet te hebben gekeken, dat het accent van de activiteiten dramatisch is verlegd. Zou de onschuldige toeschouwer kunnen denken. Volgens de homepage is Eurogendfor vooral bedoeld om bij buitenlandse missies te helpen de orde te handhaven. Maar de declaration of intent toont wat restanten van een andere gedachte die bij de stichting van de organisatie moet hebben gespeeld.

Halverwege pagina 2 en 3 van die declaration  of intent vind u de ware aard van het beestje. Alle vet gemaakte woorden werden door mij aangezet. De doelen:

– performing security and public order missions
– monitoring of and advice for local police in their day-to-day work,including criminalinvestigation work;
– conducting public surveillance, traffic regulations, border policing and general intelligence;
– performing criminal investigation work,covering detection of offences, tracing of offenders and their transfer to the appropriate judicial authorities;
– protecting people and property and keeping order in the event of public disturbances;
– training of police officers as regards international standards
– training of instructors, particularly through co-operation programmes;

Ad vet 1 spreekt voor zichzelf.
Ad vet 2 is ook te vertalen met opsporing van oproerkraaiers
Ad vet 3 komt er kortweg op neer dat het ook kan worden ingezet als lijfwacht of beschermende paramilitaire eenheid
Ad vet 4 is het nog meest duidelijk van allemaal – als ondersteuning van oproerpolitie. Hier geen limitering tot activiteiten buiten de EU.

Wat is er recent veranderd? Daarvoor hebben we de betere internettools tot onze beschikking: we maken wat foto’s van het verleden. Oorspronkelijk was het zo:

Tegenwoordig is formeel het accent verlegd:

Ineens gaat het om andere missies buiten de EU en benadrukt men de inzet in voor krantenlezers herkenbare buitenlandse conflicthaarden!?!? Dat is nogal een verandering. Juist in tijden dat de situatie binnen de EU wankel is, en de onrust onder de bevolking groter wordt, lijkt dat daarom nogal ongeloofwaardig.

Ook het wegdrukken van de formele betiteling Gendarmerieforce wijst in de richting van maskeren van het ware doel. Het is volgens de eigen site een snelle interventiemacht, maar bij welke internationale situatie is de tijdsdruk zo groot dat een buitenlandse politiemacht stante pede moet worden ingevlogen en gemobiliseerd? De vraag stellen is hem beantwoorden – bij een situatie zoals die zich afgelopen weken ontwikkelde in Frankrijk. Plunderingen bij natuurrampen elders zijn niet alleen vaak in de eerste paniek na een gebeurtenis, maar ook de toestemming en aanvraag van een club als deze moet eerst door een nationale regering worden goedgekeurd. Eer dat rond is moet een degelijk militair onderdeel klaar kunnen staan – dat is hun vak.

In deze context is ook interessant dat de EU-leden overeenkwamen de badge van de eenheid minder opvallend te maken. (zie onder) Juist bij buitenlandse missies zijn meer herkenbaarheid en opvallende duidelijkheid van groot belang. Minder duidelijkheid is alleen van belang bij heimelijke inzet naast nationale politie-eenheden die het te zwaar hebben om nog effectief te zijn.

Ook in Frankrijk heeft men gisteren de link met Eurogendfor gelegd, en het verhaal van overheidswege is nu dat er maar één lichte tank was die het EU-embleem voerde. Dat vanwege een eerdere training met EU-eenheden. Dat is heel wel mogelijk, maar dan blijft overeind dat het antwoord is dat deze tank tot die Eurogendfor-eenheid behoort. Maakt het veel uit of de ingezette soldaten Frans of Roemeens waren? Het is het soort troepen dat telt. Als deze tank deel uitmaakt van de Franse bijdrage aan Eurogendfor, was Eurogendfor op de Champs Elysées vertegenwoordigd. Het zijn elite-eenheden als deze die de president en de EU trouwer zijn dan lokale verkeersregelaars. En dat men die zaterdag meende te moeten inzetten is alleen daarom al veelzeggend.

In Frankrijk denkt men daar niet anders over: