Hebben de groeiende spanningen in de Zuid Chinese Zee een eigen logica, of zijn ze een spin off van een grotere Chinese strategie?

China heeft zich sneller hersteld van de Corona-crisis dan veel andere landen. Anders gezegd: het trekt zich minder aan van de eventuele gevolgen voor marginale binnenlandse groepen, zo lang de bulk van het land er mee uit de voeten kan. De agressieve druk op Taiwan, Japan en de Zuid Chinese Zee wordt in het trager reagerende westen nu extra gevoeld.

De Amerikanen hebben vorige week alle bestaande verdragen en uitzonderingen voor Hongkong ingetrokken.

Perhaps much belatedly, but hugely significant following Australia, Canada, New Zealand, Germany, France and Britain doing the same, the US on Wednesday formally halted its extradition treaty with Hong Kong in protest of Beijing’s previously imposed national security law and amid soaring tensions with China more broadly.
(..)
Less than two weeks ago the US administration slapped economic sanctions on Hong Kong chief executive Carrie Lam along with ten other top officials seen as integral to the mainland’s efforts at cracking down on dissent in the semi-autonomous city state.

De Amerikanen laten hun tanden zien, zo lijkt het. Maar op de achtergrond gebeurt iets waarover we alleen maar horen als er iets niet goed voelt: De eeuwige war games die de USA in achterkamertjes simuleert om de verhoudingen met China in perspectief te kunnen houden. En het lijkt er op dat de USA niet langer in een strategische positie is een nu uitbrekende oorlog militair te winnen zonder een grootschalige nucleaire aanval.

Around a large table with a map and icons representing ships, submarines, planes, missile batteries, land-based forces, space-based sensors, and other apparatuses of modern warfare, officials from the Pentagon and the Rand Corp. fight a thus far unimaginable conflict.

Het zal het soort oorlog worden waarover ik eerder al schreef.

The Red Team, composed of experts on the Chinese military, aims to use all available forces to capture Taiwan, the island 90 miles off the coast that China regards as a renegade province and that it has repeatedly vowed to retake, by force if necessary.
The Blue Team, made up U.S. military personnel with operational experience — fighter pilots, cyber warriors, space experts, missile defense specialists – must try to defeat the Chinese invasion. It doesn’t generally go well for the Blue Team.

1. First, they inferred that the United States was the source of COVID-19, which provoked the China-U.S. conflict.
2. Second, shamelessly demanding gratitude from the world for providing defective face masks.
3. Third, the Chinese ambassador to Australia warned Australia to stop the international inquiry into the origin of the CCP virus.
4. Fourth, the Chinese ambassador to Paris slandered staff in France’s nursing homes on his embassy’s website and sharply criticized the Western response to the outbreak for being laggardly.
5. Fifth, the Chinese Embassy in Brazil tweeted that Eduardo Bolsonaro, the son of the President of Brazil, had been infected with a “mental virus” during a recent trip to the United States after he tweeted that the regime is a “dictatorship.”
6. Sixth, the Chinese Embassy in Germany called local tabloid BILD “bad” when it claimed that China owes a debt to Germany because of the CCP virus pandemic.
7. Seventh, the Chinese Embassy in Sweden posted on its website that think tank Frivärld’s claim that “China should apologize” is totally groundless, unjustified, and is a more terrifying virus.

China isoleert zichzelf op deze manier ernstiger dan het wellicht lijkt:

It is inevitable for people around the world to demand compensation from the CCP for damages caused by the virus. Already, some countries in Africa have publicly asked the CCP to reduce or forgive their debts—this is compensation in disguise. Conflicts around the issue of claims will erupt after the pandemic is over. The CCP may have to leave the international economic order.

Was het niet anders dan een vervroegd vallen van het masker, met alle bijbehorende gevolgen van dien?

Through the pandemic, deterioration of relations between the CCP and other countries has accelerated. Once the industrial chain moves out of China, it will be difficult to get it back. The status of “world factory” will never return. The CCP’s perverse actions will only lead to its exclusion from the international community and the world economic order.

De Amerikanen weten ook vrij precies wat er tegenover hen staat:

Hoe het ook zij, deze Chinese attitude zal het land verder isoleren, en daarmee de eventuele terughoudendheid ten opzichte van een militair gestuurde hereniging met Taiwan verminderen.

Nu als gevolg van de Corona-crisis een relatieve isolatie van het bewind in Beijing in het verschiet ligt (al mede geïndiceerd door het aangegane impliciete verbond met Iran) zijn er minder dan ooit redenen zich in te houden. En als het bewind er inderdaad in slaagt via een oorlog zonder wederzijdse  nucleaire aanvallen Taiwan te annexeren, dan is er eens zoveel gewonnen. Hoe geïsoleerder China komt te staan, des te acceptabeler zullen de risico’s van een oorlog Beijing toeschijnen.

Een gevaarlijke situatie.

Zie ook ons dossier Zuid Chinese Zee en Dossier Wereldpolitiek USA