De eerste debatten tussen Democratische kandidaten voor de nominatie om in USA2020 als uitdager tegen Trump te mogen strijden zijn begonnen.

De eerste voorverkiezingen zijn pas in februari 2020. Er is een gedoodverfde favoriet, en die heeft 23 concurrenten. Leading candidates zijn er nu al meer dan het volledige aantal Republikeinse kandidaten in 2016 – iets dat toen al de spotzucht opriep. Dit eerste debat in Florida was zo overtekend met belangstellenden (om deel te nemen), dat de DNC het in twee sessies opdeelde. Woensdag avond was de eerste sessie, en gisteravond volgde de tweede avond. Gisteravond bevatte de meeste van de leading candidates, maar belangrijke klappen werden niet uitgedeeld.

Behalve de constatering dat de Democraten ondanks alle belangstellenden niet beschikken over een ´natural´. Dat is opvallend. Normaal gesproken zijn de tegenstanders van een zittende president die opgaat voor herverkiezing niet van het eerste garnituur – die wachten liever hun kansen af tot jaren dat de zittende president wettelijk verplicht is af treden omdat een twee termijn het maximum is dat iemand vervullen mag. Als zo’n kandidaat er in slaagt president te worden is de verrassing echter des te groter. Ronald Reagan en Bill Clinton zijn er voorbeelden van.

Maar omdat onder Trump alles anders is, geldt dat ook voor deze wijsheid. Het extreem grote Democratische veld is een teken dat ook kandidaten die onder normale omstandigheden volstrekt kansloos zouden zijn zich nu in de strijd werpen. Pete Buttigieg is zo’n voorbeeld, Harris een ander. Onderstaand overzichtje geeft een beeld van hoe diverse kandidaten het gisteren deden.

Ieder van hen denkt dat Trump te kloppen is in een directe confrontatie. Dat dacht iedereen in 2016 ook, en dat is hier de factor die men niet vergeten mag.

For his part, Biden leaned heavily on his political resume. He began almost every one of his answers to moderators’ question by pointing out that “I’m the only guy” to get this or that done. He also asserted that he would not support any attempt to get rid of Obamacare.
The former VP is currently well ahead in the polls, and he got plenty of speaking time, though he did not put on a stellar performance. His campaign strategy is clear: Portraying himself as the most experienced candidate and trying to outdo his competitors in attacking the president. It is hard to escape the feeling, however, that the party’s base may be more attracted to younger blood and fresher ideas.

Biden als topkandidaat heeft een aantal duidelijke nadelen: hij is 76, heeft tweemaal eerder gefaald in een dergelijke race en heeft enige volksstammen aan lijken in de kast. Hij is derhalve de te kloppen man, maar wie hem kloppen moet is niet duidelijk.

Woensdag was Pocahontas (Elizabeth Warren) de enige van de ‘frontrunners’ die in die sessie was ingedeeld, en ze deed het oven verwachting goed. Maar zowel Pocahontas als Biden zijn Trumps favoriete tegenstanders. En dat is niet voor niets.

---

Meer over USA2020 op Veren of Lood vindt u hier.