Turkije stuurt aan op een confrontatie met Griekenland over de Egeïsche Zee. Achtergrond zijn de gasvelden onder de Oostelijke Middellandse Zee.

Sinds in de Middellandse Zee rond Cyprus grote gasvelden werden ontdekt zit Turkije op het vinkentouw. Als gevolg daarvan zijn de onderhandelingen over een hereniging van de republiek Noord-Cyprus (onder Turkse bescherming, de facto een illegale Turkse cliëntstaat) met Grieks-Cyprus (EU-lid) steeds moeizamer geworden. De Turkse president Erdogan gilt sindsdien echter geregeld over de wijze waarop de Cyprioten Turkije van het haar rechtens toekomende deel van de koek beroven wil. Dat het andersom is interesseert in Turkije niemand. Dat Griekenland ook rechten op een klein deel van de koek kan doen gelden verdraagt men in Ankara echter niet. De traditionele incidenten in de Egeïsche Zee zijn sinds enige jaren ernstiger aan het worden, en een oorlog binnen een jaar of tien is een reële mogelijkheid.

Eerder deze week was er een conflict waarbij een Turks flottielje (zie foto boven) dat een exploratieschip (de Barbaros) beschermen moet door Griekenland werd gesommeerd te vertrekken uit wateren die volgens de geldende internationale afspraken tot de Griekse worden gerekend. In Ankara begon men zich prompt op te blazen, en in de pers van zowel Turkije als Griekenland werd de zaak hoog op gespeeld.

“Our warships in the region are providing the necessary protection,” Turkey Defense Minister Hulusi Akar said. The Barbaros is being accompanied by four warships and an oil tanker.

Moreover, according to the Deniz Haber Ajansi news site, the Turkish Navy has drafted new rules of engagement to deal with what it describes as Greek provocations.

En vorige week was er al genoeg commotie geweest door de Griekse aankondiging eenzijdig haar territoriale wateren in de Egeïsche Zee uit te breiden van 6 mijl naar een meer gebruikelijke 12-mijlszone. Maar de Egeïsche Zee is bepaald geen gebruikelijk zeegebied. Ook omdat veel rotsen die net boven water uitsteken door beide landen worden geclaimd als behorend tot hun landareaal.

De toonhoogte van de retoriek ging vandaag weer een tandje omhoog met de beschuldiging door een adjudant van Erdogan, dat Griekenland zich door westerse machten laat aanzetten tot het uitlokken van een oorlog, en dat Turkije het land in een halve dag kan verpletteren als de Grieken zo dom zijn aan die druk toe te geven.:

#Greece will totally end up in a catastrophe within three to four hours if it wages a war against #Turkey, claims Turkish president chief aide Yigit Bulut who says Greek was provoked by major powers to attack on Turkey, citing frigate intercept incident in Mediterranean. pic.twitter.com/Q6NZlJngDA

— Abdullah Bozkurt (@abdbozkurt) October 26, 2018

Gezellig.

Of deze steeds steviger botsingen de reden zijn achter de verlaging van de Turkse toelage die het EP plotseling nastreeft? De formele reden is een andere, maar wie weet hoe zorgvuldig het EPO op de centen let moet beseffen dat er hier meer moet spelen. Alleen noemt men een beestje als dit niet graag bij de naam.

Het Europees Parlement wil de geldkraan voor Turkije volgend jaar verder dichtdraaien. De zogenaamde pre-toetredingssteun van de EU zou met 147 miljoen euro omlaag moeten in 2019 vanwege de politieke ontwikkelingen in het land, bovenop een korting van 40 procent die de Europese Commissie heeft voorgesteld voor de komende twee jaar.

Andere argumenten zijn nu eenmaal eenvoudig te vinden en bovendien altijd raak (!!):

CDA-delegatieleider Esther de Lange vindt de korting terecht. ,,Met het inperken van de godsdienst- en persvrijheid en de manier waarop president Erdogan omgaat met minderheden, heeft Turkije de laatste jaren laten zien dat het met Europese waarden niets van doen heeft.’’