Turkije kreeg deze week een onverwacht schot voor de boeg van Rusland. In plaats van Armenië te steunen startte Rusland een luchtoffensief boven Syrië.

Enerzijds bestaat er de Turkse vastberadenheid aangaande Armenië en Azerbeidzjan. De Turkse houding aangaande de gebeurtenissen daar laat weinig twijfel dat het land tot het uiterste zal proberen aam die oorlog vast te houden.

Ook de druk van de Franse aanwezigheid rondom de Turkse prospectie activiteiten lijken op Ankara vooralsnog weinig indruk te maken.

A French frigate cruising the tense Eastern Mediterranean waters has been closely following the activities of Turkey’s seismic research vessels, which have been conducting gas exploration activities in the region, recent footage has revealed.

Maar de tegenzet van Rusland lijkt zich nu te richten op Syriè. En dat is different cook, om Louis van Gaal te citeren:

In an unprecedented show of strength, Russian warplanes this week reportedly launched devastating attacks on a Turkish-backed militant stronghold in northern Syria, killingup to 100 fighters. It was a stunning blow to Ankara’s proxy military assets in the Arab country.

En dat heeft consequenties, aangezien Turkije veel van de troepen die nu in Azerbeidzjan vechten via Libië uit Syrië weghaalde. Hiermee herinnert Rusland Turkije er aan dat terwijl haar huurlingen in Armenië strijden, het front bij Idlib weer gaat wankelen.

The airstrikes marked the end of a seven-month ceasefire which Russia had negotiated with Turkey to maintain a de-escalation zone in Syria’s northwestern Idlib province. The Russian-brokered truce was seen as a brake on an offensive by the Syrian army to rout retreating militants in the border region with Turkey whom Ankara has sponsored during the nearly decade-long war in Syria.

Tot dusver dreef de Turkse expansie op de islamitische en Turkomannen huurlingen die van de ene naar de andere oorlog werden verscheept. reguliere Turkse eenheden bleven vooral actief om hen in de rug te dekken, zonder zelf actief aan gevechten deel te willen nemen. Maar de hoeveelheid van deze strijders is eindig, en ze zullen bovendien ook wel eens aan enige rust toe zijn. De Syrische troepen hebben die rust de afgelopen zeven maanden wèl gehad, an lijken weer vers en klaar voor een volgende ronde.

In the attacks this week, it was reportedly a joint operation between Syrian armed forces and their Russian ally. That suggests that Moscow is giving Damascus a green light to resume its offensive to reclaim all its territory from Turkish-backed rebels. The gloves are coming off again, it seems.

Nu Rusland het tempo van de gebeurtenissen gaat bepalen in plaats van het bewind van president Erdogan, dreigt de Turkse inspanning te gaan lijden aan het klassieke probleem van imperial overstretch. Dat wordt tevens zichtbaar doordat Turkse troepen naar verluidt aan het Armeense front zijn verschenen:

There are also reports that Turkey has deployed over 1,200 of its own special forces to the mountainous Karabakh region.

Maar ook dat:

The target was reportedly the main training camp of Islamist group Faylaq al Sham, which is also known as the Sham Legion. The Western media refer to the group as “moderate rebels” but it is in league with known terror affiliates, such as Ahrar al Sham and Jaysh al Islam. It is alsoassociated with the Jihadist propaganda outfit, the so-called White Helmets.
The Sham Legion is reportedly Turkey’s go-to Islamist group in Idlib through which it networks with other militants. It is therefore a lynchpin in Turkey’s illicit covert operations in Syria.

En aan de problemen door die imperial overstretchdaar is – zoals vaker gememoreerd – ook de staat van de Turkse economie mede schuldig. Die Turkse economie lijdt meer dan het land verdragen kan.

Turkish Lira drops to record low, once again against the USD.

1 USD = 8.34 TRY.

Chief reasons: Global coronavirus concerns, the US elections, widening Turkish trade deficit and Central Bank’s absence of sound monetary policy pic.twitter.com/khDtdbPCKo

— Ragıp Soylu (@ragipsoylu) October 30, 2020

Dat word niet alleen veroorzaakt door de vele spanningen met buurlanden, maar ook door de ineenstorting van het toerisme naar Turkije,.In het 2e kwartaal namen de inkomsten van het toerisme af met 71,2%. En dat was dus voor de heropleving van de pandemie in Europa en de USA die pas in oktober po gang kwam.

Turkey’s tourism revenue totaled $4 billion (TL 33.46 billion) in the third quarter of this year, the Turkish Statistical Institute (TurkStat) announced Friday.

Het binnenlandse toerisme nam zelfs af met 90% – een duidelijker herkenbaar signaal van grote economische pressie op de Turkse bevolking is niet denkbaar.

Gaat de Turkse president nu opnieuw van front veranderen? In Armenië zal men dat hopen.

There is little doubt that Turkey’s support for Azerbaijan is fueling the conflict. Ankara’s belligerent rhetoric about liberating Nagorno-Karabakh from ethnic Armenians has emboldened Azerbaijan to pursue a military solution.

---

Nieuws over Turkije (hier) onder Erdogan op Veren of Lood vindt u hier. De serie ‘Turkije en haar expansionisme’  van afgelopen zomer vindt u hier. Eerdere berichtgeving over het Midden Oosten vindt u terug in onze dossiers over Syrië & Wereldpolitiek USA. De Turkse invasie van Syrië in 2019 heeft een apart dossier, dat uit de aard der zaak enige overlap vertoont.