De daad vond plaats in Turkije, maar het probleem ligt in Saudi-Arabië. De (vermoedelijke) moord op journalist  Khashoggi in het SA-consulaat in Istanbul is een wespennest waardoor velen gestoken zullen raken.

In Nederland maakte de bekende VVD-politica Neelie Smit-Kroes, ondanks het bezit van een totaal niet-werkend reukorgaan, vandaag desalniettemin bekend zich te distantiëren van de kroonprins van Saudi-Arabië. Het is een teken dat de wind – een orkaan wellicht – op steekt voor de 33-jarige kroonprins Mohammad Bin Salman.

“In verband met de recente ontwikkelingen, schort ik mijn deelname aan het NEOM op. Of ik weer zitting zal nemen in de adviescommissie hangt af van de informatie die de komende tijd naar buiten komt over de verdwijning van Jamal Khashoggi”

Kroes weet uit welke hoek de storm gaat komen, en vooral dat zijzelf er niet beter van wordt te blijven hangen aan Mohammad Bin Salman. De voorgeschiedenis hiervan beschreef ik eerder deze week hier.

Twee bijzonder pijnlijke ontwikkelingen komen nu samen, hoewel dat niet zeker is vanwege de implicaties. Ten eerste is er het feit dat de inlichtingendiensten van de USA schijnbaar van te voren al van deze plannen op de hoogte waren. En dat Turkije zeker was van de moord op Khashoggi binnen het consulaat zou te danken zijn aan afluisterapparatuur binnen dat gebouw – niet alleen een inbreuk op alle diplomatieke regels, maar ook op de gastvrijheid die men over en weer zegt hoog te houden tussen Ankara en Riyaad.

Middle East Eye, for example, concludes based on WaPo’s prior report, “Saudi Arabia’s Crown Prince Mohammed bin Salman, the country’s de facto ruler, ordered an operation targeting journalist and US resident Jamal Khashoggi… citing US intelligence intercepts.”
What’s more is that NBC now reports that the Turks had the Saudi consulate bugged with listening devices before the disappearance and what now appears to be gruesome murder — which suggests Turkey is currently in possession of an audio recording of the alleged killing.

Interessant is nog wel een iets andere kwestie:

But perhaps the only question that remains is were the Saudis planning to murder Khashoggi from the start, or was this indeed an intended “CIA-style” rendition to a black site gone wrong? WaPo reports:

The intelligence pointing to a plan to detain Khashoggi in Saudi Arabia has fueled speculation by officials and analysts in multiple countries that what transpired at the consulate was a backup plan to capture Khashoggi that may have gone wrong.

A former U.S. intelligence official — who, like others, spoke on the condition of anonymity to discuss the sensitive matter — noted that the details of the operation, which involved sending two teams totaling 15 men, in two private aircraft arriving and departing Turkey at different times, bore the hallmarks of a “rendition,” in which someone is extra­legally removed from one country and deposited for interrogation in another.

Hoe dat verder ook zei, gebeurd is gebeurd placht mijn oma te zeggen als ik weer een theekopje had gebroken. De toekomst en de gevolgen die dit heeft, moeten nu voor geopolitieke giganten zwaarder wegen.

De USA en president Trump bewogen al enige tijd in de richting van een Arabische NATO-achtige organisatie als tegenwicht tegen Iraanse agressie. Als deze moord met zekerheid aan de Arabische Kroonprins kan worden toegedicht is niet alleen die toekomstige alliantie toast, maar zullen ook de wapendeals waarop Trump zo trots zijn de diepvries in gaan. Dat zou een situatie scheppen die de Iraanse geheime diensten graag zelf hadden gearrangeerd.

Any U.S.-backed “Arab NATO” to face down Iran, with Riyadh as central pillar, would appear dead. Continued U.S. support for the Saudi war in Yemen would now be in question.
The special relationship the crown prince and President Donald Trump’s son-in-law, Jared Kushner, have established could be history.
Congress could cancel U.S. arms sales to the kingdom that keep thousands of U.S. defense workers employed, and impose sanctions on the prince who is heir apparent to the throne of his 82-year-old father, King Salman.
Today, the Saudi prince has become toxic, and his ascension to the Saudi throne seems less inevitable than two weeks ago. Yet, well before Khashoggi’s disappearance in the consulate, Crown Prince Mohammed’s behavior had seemed wildly erratic.

En dan hebben we hetnog niet eens gehad over de oorlog in Jemen, waarin de USA zich (al tijdens Obama) gewillig hebben laten meetrekken dankzij Mohammed bin Salman.