Dat de prijs van olie de afgelopen maanden naar een absoluut minimum zakte zal u aan de pomp niet gemerkt hebben. Zo werkt dat in Nederland niet.

Ondanks al die prijsdalingen op de internationale markten kan ik u garanderen dat de eerstvolgende prijswijziging omhóóg zal zijn – in dit land zakken de olieprijzen nooit, en als er gaten vallen worden die keurig met nieuwe accijnzen opgevuld. Van prijsdalingen bemerkt u dus inderdaad niets. Die prijsoorlog is nu al langer dan een maand gaande, en aan de pomp is er nog geen cent van af gegaan.

Maar de verkopende landen merken er een heleboel van. De prijzen waren al laag toen de Corona-crisis uitbrak, waarop Saudi-Arabië ook nog eens tot een prijsoorlog besloot om de Amerikaanse shale-producenten uit de markt te rammen. Dat die producenten al enige tijd op het financiële randje hingen was welbekend, en de Saudische kroonprins MBS meende dat dit een mooie gelegenheid was wat klappen uit te delen en liet zijn land de productie aanmerkelijk verhogen. Overigens verloor Saudi-Arabië een eerdere poging de shale-producenten uit de markt te drukken jammerlijk (2014-16).

Het viel allemaal dus tegen. Rusland liet direct al weten niet akkoord te zijn met een Saudische poging haar marktaandeel te vergroten (Rusland is momenteel ’s werelds grootste exporteur van ruwe olie). En de moeizame onderhandelingen die deze week door de zogenaamde Opec+ werden gehouden kwam uiteindelijk tot en akkoord, maar een akkoord waar de markten geen vertrouwen hebben (de prijsdaling waarover men op Teletext schreef). En dat is dan weliswaar vermoedelijk zonder het mede aanhaken van Mexico bij de productieverlaging mee te nemen, maar er moet meer productiecapaciteit worden stilgelegd wil men er van onder de indruk raken. Noorwegen – ook observerend aanwezig bi de OPEC+ zou nog nadenken over verlaging van de productie, maar het wil maar niet lager lijkt het.

Heel vreemd is dat ook weer niet, want de olieopslag wereldwijd zit vol. Tsjokvol. Eigenlijk kan er niets meer bij, en men praat over de nog onderweg zijnde tankers als over ‘de reserveopslag’. Maar door het grotendeels stil leggen van de wereldeconomie is de kans op een prijsstijging van olie voorlopig miniem.

Saudische koninklijke familie heeft Corona
Wat ook niet hielp – en ook dat is uiterst significant – is het bericht gisteren dat circa 150 leden van de Saudische koninklijke familie Corona hebben opgelopen. In tijden van hoogconjunctuur olieprijzen was dat bericht goed geweest voor ene stevige prijsval op de oliemarkten – nu was er nauwelijks een rimpeltje merkbaar dat niet aam de prijsonderhandelingen viel toe te schrijven. Terwijl de zaak met die Saudi’s wel degelijk ernstige vormen kan aannemen. Het eenzijdige bestand dat het land gisteren uitriep in haar strijd in Jemen zal er zeker mee te maken hebben.

Despite the Saudis starting as early as February in shutting key public sites down in the kingdom, including the historically unprecedented shuttering of the pilgrimage to Mecca, it’s been reported this week that COVID-19 has hit the Saudi royal family hard.
A source close to the royal family told The New York Times Wednesday that up to 150 members of the Saudi royal family have contracted the Corona-virus.
Appropriately titled Coronavirus Invades Saudi Inner Sanctum the Times report says that even King Salman has been moved to isolation near the city of Jeddah, after his nephew and governor of Riyadh, Prince Faisal bin Bandar bin Abdulziz al Saud, tested positive. The prince is said to be in intensive care in serious condition.

Nu is deze familie wel iets groter dan 150 leden, maar toch.

Crown Prince Mohammed bin Salman is also working isolation on the Red Sea coast, as are many of his ministers. There are thousands of princes as well as ministers close to the family across the kingdom.

In het land waren de veiligheidsmaatregelen dan weliswaar adequaat, maar dat bleek – niet geheel onverwacht – niet het echte probleem. Dat is de levensstijl die men op bezoek in :Europa pleegt te hebben. het is leuk om een eigen harem te hebben, maar vrijwel onbeperkte voorraden gewillige blanke slavinnen voor een nachtje het stuk zijn alleen in de decadente steden van Europa en beschikbaar±

And then there’s the fact that the princes’ high spending luxury life styles have been hampered by the outbreak: “Many of the thousands of princes in the family are believed to have brought back the virus after traveling to Europe, the newspaper reported, citing doctors and people close to the family.”

Tot nog toe vielen de Corona-cijfers alles mee, maar dat gaat veranderen:

The country at this point has 41 deaths from the virus and 2,795 cases, however, health officials warn the number of cases in the weeks ahead “will range from a minimum of 10,000 to a maximum of 200,000,” according to the words of Saudi health minister Tawfiq al-Rabiah.

Dat de olieprijs zich voorlopig niet heel sterk herstellen zal staat buiten kijf.

---

Meer over de perikelen met olie vindt u op Veren of Lood hier.

Over het Corona-virus (Covid-19), de wijze van aanpak en haar economische gevolgen vindt u hier  meer.