Wat aan zo’n situatie als in Oekraïne mogelijk nog het meest stoort, is de hijgerigheid van onze lokale potentaatjes er over mee te praten.

Zo is de gemeenteraad van Rotterdam ook al tegen het geweld in Oekraïne. En zij wil een daad stellen. En ook al zijn de gemeenteraadsverkiezingen reeds voorbij, de zelfwaan bij te dragen aan het overbrengen van haar afkeuring vindt zo’n gemeenteraad van het grootste belang. Zodat:….

Maar ja, na de dappere voorbeelden van Arnhem en Nieuwegein tegenover respectievelijk China (over Oeigoeren) en Polen (homovrije zones) zal men in Rotterdam wel hebben gedacht niet anders meer te kunnen:

Rotterdam heeft de stedenband met Sint-Petersburg voorlopig opgeschort. Dat heeft burgemeester Aboutaleb aan de Rotterdamse gemeenteraad laten weten.

Nu zijn alle stedenbanden volstrekte kletskoek, ooit aangegaan om geselecteerde geluksvogels een reisje naar een ander land te gunnen, en zo “de vrede te bevorderen”. Maar belang heeft het niet, met de jaren heb ik me regelmatig verbaasd over de meest onwaarschijnlijke dorpen in Frankrijk die aan de gemeentegrenzen adverteerden met wie ze allemaal verbonden waren.

‘Wist men wel waarmee men zich ooit verbond?’ was een vraag die regelmatig in me opkwam als ik weer eens zo’n dorp binnen kachelde. Rotterdam heeft er kennelijk nooit verder over gedacht dan dat het een eer was zich met een zo belangrijke stad te kunnen verbinden, en dan is zo’n oorlog om Oekraïne vervelend wakker worden.

Het College heeft de afgelopen weken “met afschuw kennisgenomen” van het geweld door de Russische troepen in Oekraïne, schrijft hij in een brief.

Met afschuw?? Say no more!! En dus:

Eind vorige maand[1] riepen meerdere partijen in de raad op de banden met Sint-Petersburg te verbreken. Aboutaleb schreef daarop een brief naar de gouverneur van de Russische stad, waarin hij hem opriep afstand te nemen van het geweld gepleegd door Russische troepen.
Op die oproep kwam geen reactie, laat Aboutaleb nu aan de raad weten. “Om deze reden heeft het College besloten alle formele activiteiten tussen Rotterdam en de gemeente Sint-Petersburg in het kader van de zusterstadrelatie, zowel op bestuurlijk als op ambtelijk niveau, tot nader orde te bevriezen”.
Gouverneur Beglov is per brief op de hoogte gesteld. Sint-Petersburg, de op een na grootste stad van Rusland, is sinds de jaren 80 een zusterstad van Rotterdam.

Meest verbazingwekkend lijkt nog het tactvolle zwijgen van Sint-Petersburg, dat alle ruimte biedt om na afloop van het gekrakeel weer voort te gaan alsof er niets is gebeurd. Zoals veel van die Franse durpen ook nog steeds verbonden blijken met Engelse tegenhangers die tijdens Brexit ruim vóór een Brits vertrek stemden. Want dat zo’n stedenband iets betekent? Het is aanstellerij, en dat is het. Je moet als gemeenteraadslid wel elke ochtend tijdens het scheren de Internationale tegen je spiegelbeeld staan te galmen om daar werkelijk in te geloven.

---

1. Let op! Dat was nog voor de gemeenteraadsverkiezingen!!