‘Nooit meer oorlog’’ is een thema dat in de westerse wereld sinds de Eerste Wereldoorlog leeft.

Jammer genoeg zijn er voor een oorlog geen twee partijen nodig, een is genoeg. Ook al wil je zelf geen oorlog dan kan die je door een ander worden opgedrongen. Bovendien is een oorlog soms de minste van twee kwaden. De politiek die de presidenten Bush en Obama hebben gevoerd in het Midden Oosten hebben aangetoond dat wel en geen oorlog voeren allebei verkeerd kan zijn en dat het er bovendien vanaf hangt hoe je dat doet. Bush had nooit troepen naar Irak moeten sturen en Obama had ze er niet zo overhaast moeten weg halen.

Zolang er partijen in de wereld zijn die menen dat ze gewapenderhand hun zin door kunnen zetten, zoals de Russische president Poetin, moeten anderen zich realiseren dat een verstandige oorlog beter is dan een domme vrede. Trouwens, ook om de vrede te handhaven heb je in deze wereld een goed geoefend en bewapend leger nodig.

De bezuinigingen die Nederland in zijn krijgsmacht heeft doorgevoerd zijn om die reden behoorlijk schandaleus. We kunnen op het moment al niet meer aan onze NATO verplichtingen voldoen en als we niet snel orde op zaken stellen zijn wij en onze Europese bondgenoten op termijn aan de wolven overgeleverd.

Minister Timmermans, die aan een post in het Brusselse de voorkeur heeft gegeven boven zijn Nederlandse ministerschap, had hier eerder op zijn eigen onnavolgbare manier bezwerende geluiden over gemaakt. Inderdaad onze NATO paraatheid moest omhoog, maar in zijn ogen kon er eerst nog veel verbeterd worden door een betere samenwerking.
Die samenwerking kan veel beter, maar dat wil niet zeggen dat we ons kunnen permitteren de defensiebudgetten verder te verminderen.

Uit stukken van het ministerie van Financiën in Moskou blijkt dat de Russen voornemens zijn om het budget voor hun krijgsmacht met 18 procent te verhogen, schreef Jane’s Defence Weekly. In China zou er een verhoging van iets meer dan 12 procent in het vat zitten in dat zelfde jaar.

De cijfers stroken met de eerdere bevindingen van de Britse denktank ISS die in februari al een paper met daarin schattingen van de defensie uitgaven overal ter wereld publiceerde. De Britten merken op dat de Russen en de Chinezen hun defensiebudgetten sinds 2008 met 30 en 40 procent hebben laten groeien. In Europa zijn we per jaar gemiddeld 2,5 procent minder uit gaan geven aan defensie.

Als we daadwerkelijk vrede willen dan moeten we ons het Latijnse spreekwoord in de herinnering roepen: si vis pacem para bellum. Als U vrede wilt moet U zich op oorlog voorbereiden.

---

Dit artikel verscheen eerder vandaag ook op het Blog van Toon Kasdorp