Het was in oktober al een klucht die weinig belangstelling trok, maar de uitreiking van de Sacharov-prijs voor Navalny gisteren boeit niemand. Terecht niet.

Volkomen terecht zelfs. Ook al is Navalny een Putin-criticus, zijn naam verbinden met Sacharov devalueert de toekomstige waarde van de prijs. Navalny’s belangrijkste claim to fame is dat hij vergiftigd zou zijn door Russische geheime diensten. Dit in de nasleep van de Skripal-hysterie over Rusland en novitsjok in het UK.

Navalny zit weer vast in Rusland, zodat we een dochter kregen die een verhaal namens haar vader deed.

Dochter Daria van de Russische oppositieleider Aleksej Navalni heeft in het Europees Parlement in Straatsburg de Sacharovprijs namens haar gedetineerde vader in ontvangst genomen. “Zeg dat niemand Rusland kan vereenzelvigen met het regime van Poetin”, had Navalni haar meegegeven als boodschap, zei ze in haar dankrede voor de mensenrechtenprijs.

Onze staatsomroep meldde er dociel over:

De Sacharovprijs wordt jaarlijks toegekend aan de belangrijkste verdediger van mensenrechten en de vrijheid van meningsuiting. Daria Navalnaja nam de prijs in Brussel in ontvangst onder luid applaus. In een toespraak zei ze: “Rusland staat niet gelijk aan Poetins regime en men mag het niet zo zien. Rusland is onderdeel van Europa.”
Het parlement roemt Navalny om zijn activisme tegen het regime van president Poetin. De Rus, die in 2020 ternauwernood een gifgasaanval overleefde, stond aan de wieg van de grootste protestbeweging in Rusland. Daarnaast staat hij bekend om het onthullen en aan de kaak stellen van corruptie door de Russische overheid.

NB: als Navalny in 2020 was bezweken, dan had het EP gisteren een Navalny-prijs uitgereikt. Zo werken die dingen.

Navalny is in Rusland niet zozeer een prominent tegenstander van Putin – het is de enige van wie we weten dat hij bestaat, en dat heeft hem een zekere status bezorgd. West-Europese regeringen vinden dat een bewind als dat van Putin oppositie verdient, en zijn voortdurend naarstig op zoek naar mensen die als zodanig te portretteren zijn – of willen zijn.

Dat men hem in Rusland de aandacht van kromme juridische uitspraken gunt is al heel wat. Binnen de EU wordt je dan al snel als een belangrijk Russisch dissident beschouwd. Navalny is de nexus van tegenstanders van Putin die we acceptabel vinden: niet van belang, maar beter is er niet.

Navalny is eerst en vooral een media-constructie – dus als u bij het lezen van die naam dacht: wie was dat ook weer? – dan zat u goed. De €50.000 van deze prijs is een manier om te voorkomen dat men zegt dat er in Rusland betaald tegen Putin gestookt wordt.

---

Meer over Navalny en de zo mogelijk nog duisterder Skripal-zaak die eveneens met het gifgas novichok in verband wordt gebracht vindt u hier en hier.