De Midterms gaan nu de laatste campagnedagen in. De Democraten beweren zeker te zijn van de overwinning. Wanneer hebben we dat vaker gehoord?

Amerikaanse verkiezingen zijn niet alleen een kwestie van partijsteun, maar ook vaak van een persoonlijke band tussen kiezers en gekozenen – al dan niet verondersteld. Indien Amerikaanse burgers ontevreden zijn met iets waarvan ze vinden dat daarin een taak ligt voor de volksvertegenwoordiger van het eigen district, dan bestoken ze die met brieven. Antwoord krijgen ze vrijwel altijd, en het is in het belang van deze vertegenwoordigers hun kiezers op hun wenken te bedienen. Tevreden kiezers garanderen een langer mandaat, ook als de politieke kleur van een district om demografische redenen langzaam begint te verschieten.

Het is om bovenstaande reden dat de Republikeinen tijdens deze Midterms licht in het nadeel zijn. Veel meer Republikeinse dan Democratische afgevaardigden hebben hun zetel om diverse redenen ter beschikking gesteld en als de zittende Afgevaardigde vertrekt is het een open veld voor wie op wil volgen.

Ook de soms vreemd lopende districtsgrenzen kunnen een bron van zorg en controverse zijn. Periodiek worden die grenen opnieuw getrokken door de staatsparlementen, iets dat in de laatste periode in Pennsylvanië tot veel ophef leidde omdat de Republikeinen vinden dat de Democraten het hier met de herindeling wel heel bont hebben gemaakt. Zittend afgevaardigde Brian Fitzpatrick zal er een hele kluif aan hebben zijn zetel te behouden. Zijn race wordt beschouwd als een toss-up tegen Democraat Scott Wallace, die uit een oude Democratische miljonairsfamilie komt.

Uit het Democratische kamp komen steeds meer geluiden dat men zeker is van de overwinning aanstaande dinsdag:

“Up until today, I would’ve said, ‘If the election were held today, we would win,’” House Minority Leader Nancy Pelosi (D-Calif.) said on “The Late Show with Stephen Colbert” on Tuesday night. “What now I’m saying is, ‘We will win.’”
Pelosi’s bold prediction was not made flippantly, according to a source familiar with her thinking. Just last week, Pelosi was still expressing some caution about their prospects of taking the majority.

Wat dit zegt? Minder dan u mogelijk denkt. De USA is niet alleen politiek opgedeeld tussen twee partijen, maar ook qua media en qua onderzoeken naar de kiezersgunst. Omdat kiezers graag meestemmen met de meerderheid (een curieus feit dat wereldwijd wordt bevestigd), is berichtgeving over wie leidt in de peilingen van groot belang. Beide partijen trachtten dat effect n eigen belang bij te buigen, tot aan complete leugens toe. Zo is bovenstaand bericht afkomstig van een Democratische site. Sites als Breitbart (die ik hierboven gebruikte voor enige opmerkingen) of Foxnews zouden dit nooit zo publiceren.

Om evenwichtig verslag te doen is daarom belangrijk aan te geven waar je je gegevens vandaan hebt en waarom je meent dat een bepaalde trend realistisch is. Je kunt natuurlijk ook – zoals de correspondenten van zowel NOS als RTL maar al te vaak doen – gewoon linkse media volgen en hun berichtgeving één op één gebruiken. Maar dan kom je als lezer vaker voor verrassingen te staan dan je misschien leuk vindt.

Wat dat betreft nog leuke filmpjes (4:30) waar ik zelf met plezier (2:30 min) naar kijk. Maar ook de manier waarop het geloof in de overwinning van de gezichten van de verslaggevers van de grote netwerken af viel gedurende de verkiezingsnacht van 8 november 2016 is de moeite van het bekijken waard, al duurt dat iets langer. Maar dat heeft dan ook het voordeel dat je rustig de afkalving van de voorspellingen kunt volgen (26.01 min):

Er is niets beter dan filmpjes over Election Night om de complete hysterie van de Amerikaanse media zich in één nacht te zien ontwikkelen tot wat we de afgelopen twee jaar hebben gezien. En op 9 november 2016 konden ze niet meer terug. Gaat dat zich dinsdag herstellen? Ik moet het nog zien.

---

Meer over de Midterms2018 op Veren of Lood vindt u hier.