Over de kuddegeest zijn we de eerste decennia nog niet uitgepraat – zeker niet nu wereldwijd de aantallen mensen blijven groeien.

Het was een berichtje dat door de NOS niet Teletext-waardig werd geacht, maar wel degelijk van belang is voor de manier waarop de moderne maatschappij functioneert. En haar kromme wijze van redeneren, moet ik daar nog aan toevoegen. De Autoriteit Consument en Markt (ACM) – een bespottelijke naam voor een instituut dat vooral bestaat uit ambtenaren met een BOA-pet van een even beperkt denkniveau – heeft verordonneerd dat een ‘influencer’ geen gekochte hoeveelheden volgers en ‘likers’ mag inzetten om zichzelf als influencer van belang te afficheren.

Webshop Bicep Papa moet van de Autoriteit Consument en Markt (ACM) stoppen met het inzetten van nepvolgers en neplikes op sociale media als Instagram. De online winkel van influencer Mo Bicep misleidt daarmee volgens de waakhond consumenten.
De influencer, die onder meer voedingssupplementen verkoopt, maakt reclame via sociale media. De nepaccounts en -likes gebruikt hij volgens de ACM om zijn producten te promoten.

De aantijgingen zullen ongetwijfeld waar zijn, en even ongetwijfeld is het misleiding. Maar meer nog is het een sluw gebruik van onze drang tot kuddegeest. Miljoenen Afrikanen eten insecten, waarom dan wij niet? is er eentje waar de EU recent mee kwam (doorging, eigenlijk). Wie me het verschil duidelijk kan maken wordt vriendelijk verzocht dit in de reacties te doen; ik ben er werkelijk benieuwd naar.

Dat àlle reclame gebaseerd is op de kuddegeest schijnen ze bij de ACM nog niet te hebben begrepen. Er aan refereren behoort tot de meest gestandaardiseerde elementen van een reclameboodschap. “Ik en velen met mij” is het principe waarmee veel 2e en 3e rangs BN’ers een goed belegde boterham aan overhouden. Mij irriteert het alleen, maar ik ben uitzonderlijk recalcitrant wat dit soort reclame aangaat (menige reclame van dat type heeft me al doen besluiten de betreffende leverancier nooit, maar dan ook nooit van mijn schamele klandizie te voorzien).

Ja maar, zegt de ACM:

Uit onderzoek van de ACM blijkt dat Bicep Papa heeft betaald voor de neplikes en -volgers. Over de periode september 2018 tot en met augustus 2020 gaat het om 98.000 gekochte volgers en 27.000 likes. Daar zitten geen echte consumenten achter, schrijft de ACM.

Ja, en? Dat de Jumbo wordt aangeprezen met behulp van een vage en ietwat mislukte acteur van Hollandse snit – waarvan half Nederland schijnt te denken dat zijn mening er toe doet, is dat werkelijk iets anders?

Hoe dan ook lijkt de ACM uit op een proefproces:

Het is de eerste keer dat de ACM een sanctie oplegt voor het op deze manier misleiden van consumenten. Bicep Papa is naar eigen zeggen gestopt met het kopen van neplikes en -volgers, schrijft de ACM. Het bedrijf was vanochtend niet bereikbaar voor commentaar.

Of Bicep Papa (een product dat ik per definitie iedereen afraadt, daarover geen misverstand) dat proces ook aan gaat is onzeker, maar opnieuw zien we hier een uiting van het proces dat de overheid wenst te bepalen welke soort fakenieuws u wel, en welke u niet mag zien.