De slag bij Cannae was meer dan een gevecht tussen twee legers, het was een tactisch meesterwerk. De Carthaagse generaal Hannibal verleidde zijn tegenstanders tot voor hen logische fouten, die hun leger noodlottig werden. Het is dè veldslag onder de historische veldslagen.

Cannae was niet alleen een hoogtepunt in de Tweede Punische oorlog tussen Rome en Carthage, maar ook een keerpunt. Ondanks de verpletterende overwinning (niet de eerste) durfde Hannibal het niet aan op mars naar Rome te gaan om de stad te belegeren. Hannibal hoopte dat desertie van de Italiaanse bondgenoten van Rome voldoende zou zijn om de Romeinen deze oorlog te doen verliezen.

Hier zien we ook een denkfout gebaseerd op eigen ervaringen van Hannibal: de bondgenoten van Carthage waren dat vaak door dwang geworden. Ook Rome hield haar bondgenoten er goed onder, maar tegelijkertijd werden veel voorrechten van Romeinse burgers ook aan de elites van bondgenoten verstrekt, sommigen van hen werden uiteindelijk opgenomen in de elite van de Romeinse staat. Bondgenoten die tegen Rome rebelleerden verloren al die opgebouwde voorrechten, zodat het voor elites minder aantrekkelijk was om de kant van Hannibal te kiezen zolang de stad Rome nog geen rokende puinhoop was.

Na Cannae werd de Romeinse strategie om directe veldslagen met het leger van Hannibal te vermijden, en dat bleek uiteindelijk heel effectief. Hannibal trok nog ruim tien jaar door Italië, maar tot een directe aanval op Rome kwam het nooit. Intussen veroverden de Romeinen de Carthaagse gebieden in Spanje en verplaatsten uiteindelijk de strijd naar Noord-Afrika om de Carthagers daar direct aan te vallen. Om Carthage te beschermen ondernam Hannibal uiteindelijk een oversteek terug nar Noord-Afrika, en zijn nederlaag daar tegen Scipio Africanus beëindigde de Tweede Punische oorlog met een volkomen Carthaagse nederlaag.

Vergelijk de toegepaste strategie van Hannibal ook met die van Quinctius Flamininus twintig jaar later tegen de Macedoniërs bij Cynoscephalae.

The Battle of Cannae was a major battle of the Second Punic War, taking place on August 2, 216 BC near the town of Cannae in Apulia in southeast Italy. The army of Carthage under Hannibal decisively defeated a numerically superior army of the Roman Republic under command of the consuls Lucius Aemilius Paullus and Gaius Terentius Varro. It is regarded as one of the greatest tactical feats in military history to this day and, in terms of the numbers killed, the second greatest defeat of Rome (second only to the Battle of Arausio, in 105 BC).

Duur: 9:55