Ondanks Russische ontkenningen eerder deze week, worden de geruchten over een directe Russische betrokkenheid in de Syrische burgeroorlog steeds sterker.

Maandag publiceerden we hier – een scoop voor Nederland – over een Russische interventie in de Syrische burgeroorlog. Van Haersma Buma zat op TV bij WNL te oreren over Nederlandse grondtroepen sturen naar Syrië. Wij berichtten hier over de mogelijke gevolgen van een Russische interventie, en hoezeer dat de plannen van het Westen leek te gaan frustreren.

Gisteren volgde prompt een Russische ontkenning via de Engelstalige nieuwsblogs Russia Today enSputniknews.
Daarmee leken de Israëlische bronnen te zijn ontkracht, maar gezien de situatie in Syrië wachtten we een dag met een Mea Culpa om te kijken of er nog meer naar buiten zou komen. Russische ontkenningen staan niet bekend als bijzonder betrouwbaar (Oekraïne!). En ook: de bron van de Israëlische berichtgeving – een analist met 40 jaar ervaring – bleef bij zijn verhaal.

En ziet! Gisteravond kwam uit een andere westerse bron een bevestiging van het verhaal. Iets minder sterk qua beschrijving van de omvang van de Russische operaties, maar met tegelijk hardere bewijzen dat er iets gaande is. Bij de illustratie op dat blog (boven dit artikel) werd vermeld:

Pictures allegedly shot over Idlib and posted on Twitter seem to suggest Sukhoi Su-27 (or derivative) Flanker, Mig-29 Fulcrum, Su-34 Fullback jets and Pchela-1T drone are operating in Syria.

Nu kunnen, zoals de auteur van dat artikel al suggereerde, deze foto’s op veel plaatsen zijn gemaakt, maar de gefotografeerde toestellen komen overeen met de maandag gemelde types. Sterker echter is de vermelding van de bewegingen van Il-76 Russisch luchttransport, op de kaart hieronder te vinden in rood (geel is burgerluchtvaart).

De site vervolgt (over de illustratie bovenaan):

If the pictures are real, the current makeup of the Russian detachment would include attack planes (Su-34), as well as some air-superiority ones (MiG-29 and Su-27) and UAVs (Pchela 1T – a drone with a of range 60 km).

De site merkt verder droog op dat men hoopt, dat de Russen en Amerikanen met elkaar communiceren, zodat ze elkaar niet onverhoeds tegenkomen in het Syrische luchtruim.

Dat laatste lijkt niet snel te zullen gebeuren, aangezien de Amerikanen zeker in staat zijn vanuit de ruimte alles te zien wat er in Syrië gebeurt. Dat er vanuit de USA nog geen commentaar van wat voor soort dan ook is geleverd op deze ontwikkelingen suggereert verwarring, waarover ik maandag al schreef.

De inzet van luchttransport suggereert een bredere inzet van Russisch materieel dan tot nog toe bekend. In het meest obligate geval kan dit betekenen dat de levering van eerder beloofde luchtdoelraketten aan het regime-Assad nu plaatsvindt. Maar ook dat is slecht nieuws voor de plannen van Obama en Erdogan om een No-fly zone af te kondigen boven Syrië. de Syrische luchtmacht vliegt met vooral verouderd materieel, maar is ondersteund door hypermoderne luchtdoelraketten levensgevaarlijk voor patrouillerende NATO-toestellen.

Wordt ongetwijfeld vervolgd.

————————————————————————————————————-

Volg ook ons Dossier Syrië.