Voortdurend hoor je van feitelijke ontkenners van de ernst van de Corona-epidemie dat de jaarlijkse griep meer doden veroorzaakt.

Het klinkt heel geruststellend: het is maar een griepje. Voor veelal jongere mensen is het een reden om direct zonder verder nadenken door te lopen. Griep? Boeiuh. Dat is een probleem voor oudere mensen. Ik herken het gevoel, tot op heden heb ik nog nooit een griepprik gehaald. Niet omdat ik antivaccer ben of iets zelfs maar in die richting, maar gewoon omdat een eventuele lichte griep me minder tijd en ergernis kostte dan het uitzieken van de gevolgen van de griepprik. Tot een paar jaar terug heb ik ook nooit merkbaar symptomen van griep gehad, ik kon er kennelijk goed tegen.

Waarom is het Corona-virus geen zoveelste griepgolf? Want die griepgolven eisen immers jaarlijks duizenden doden, ook in Nederland? Wie dat denkt laat zich foppen door de statistiek. Er zijn maar heel weinig mensen die – voor zover mij bekend is – direct overlijden aan griep. Griep verzwakt mensen, zodat vooral zwakke ouderen er aan overlijden. Maar de jaarlijkse cijfers zijn weinig meer dan statistiek. Een afwijking ten opzichte van het verwachte aantal doden in een jaar. Griepdoden zijn derhalve een statistisch probleem, en het is heel wel mogelijk dat een uitschieter in het aantal doden ten onrechte aan griep wordt toegeschreven.

Ook dat is immers een eigenaardigheid van statistiek: je verwachte aantallen zullen vrijwel nooit uitkomen, en Jan Modaal is nog niet geboren. Zo is het theoretisch heel goed mogelijk dat een bijzonder ernstige griepepidemie onder de radar blijft doordat zij plaatsvond in een jaar waar de natuurlijke sterfte extreem veel lager was dan in andere jaren. We merken het dan vooral aan de ziekmeldingscijfers die het UWV verwerken moet. Het wordt wel opgemerkt, maar echt constateren is iets anders. Kleine afwijkingen mag je niet als significant benoemen – al zijn veel Journalisten daarvan mogelijk wel op de hoogte maar komt het de smeuïgheid van hun verhaal niet ten goede. Men weet het gewoon niet, en de inkoop van griepvaccins is niet gratis, dus worden zoveel mogelijk mensen aangespoord zich te laten inenten.

Doodsoorzaak griep, op een certificaat van overlijden? Ik weet niet eens of het bestaat en of de wet het toestaat. Men overlijdt aan verzwakking, ten gevolge van een griepinfectie. Dat scheelt nogal.

Het Corona-virus daarentegen is een aanwijsbare doodsoorzaak. Mensen krijgen het, en overlijden er aan. Wie het overleeft kan dusdanige schade aan zijn longen hebben opgelopen dat de kwaliteit van leven er ernstig onder lijden zal, en dat wordt nu al herkend (onder).

Dit levert ook een vieze bijsmaak, aangezien het RIVM de medische zorg van sommige elementen van het ziekteverloop en de gevolgen perfect op de hoogte blijkt te stellen, en een aantal andere weigert te accepteren.  Zoals over de verspreiding van de ziekte door mensen en kinderen:

..we rekenen twee dagen terug vanaf die eerste ziektedag en sporen ook die contacten op. Ten tweede, kinderen zijn besmettelijk ook al worden ze zelf niet ziek.’

En het gebrek aan beschikbare tests:

‘Ik heb nooit begrepen dat dat steeds wordt volgehouden. We hebben geen capaciteitsprobleem. Het kan dat een bepaald lab een tekort heeft aan bepaalde materialen, maar dat is business as usual, dat los je op. Zolang je niet afhankelijk bent van een commerciële partij is dat niet zo. We hebben zo’n partij ook niet nodig, want deze tests kun je in vrijwel ieder gewoon lab doen.’

Aan het woord was Alex Friedrich, arts microbioloog te Groningen, die zelf al in een vroeg stadium besmet raakte met Corona. Over griep en de algemene reactie merkte hij ook op:

‘Het lijkt erop dat in Nederland en andere landen in Europa de grieppandemieplannen zijn geactiveerd die zijn gemaakt na de pandemie met de Mexicaanse griep in 2009, zonder dat daar duidelijke aanpassingen in gemaakt zijn voor een risico zoals Sars-1 of nu dit Sars-CoV-2. Dat is geen aanpak van in de kiem smoren maar van dempen. “We kunnen toch niets doen om de verspreiding tegen te houden”, is het idee. Dat geldt inderdaad voor het griepvirus, maar dat is – zoals we zien – een heel ander scenario.

Leg mensen daarom uit dat ze er beter aandoen de waarschuwingen van onder andere afstand houden na te leven, opdat ze over dertig jaar in vrede tijdens een extra heftige griepperiode kunnen overlijden.

En als Corona endemisch wordt zodat het óók elk jaar in een of andere variant terugkeert, zoals hier en daar wordt gevreesd? In dat geval zijn we als mensheid in de aap gelogeerd, en heeft de nu snel verouderende bevolking van het westen een zware periode van grotendeels uitsterven voor de boeg. Maar dat is niets om blijmoedig naar toe te werken, dus: houdt afstand!

---

Meer over het Corona-virus (Covid-19), de wijze van aanpak en haar economische gevolgen vindt u hier op Veren of Lood.