Terwijl men zich in Nederland in de gekste bochten wringt om de burqa en aanverwante lappendekens te excuseren en faciliteren, begint Egypte met het proces van verbieden er van.

Het is wellicht niet het beste moment om over moderniteit te beginnen, maar je schaamt je toch dood als je komend jaar bezoekende Egyptische kennissen moet uitleggen dat de burqa, vanwege het culturele belang er van, tegenwoordig als een onlosmakelijk deel van de Nederlandse multicul wordt beschouwd. Om dan met gloeiende wangen het hoongelach en de bezorgde blikken te moeten trotseren van mensen die beter weten, en die sociale vaatdoek net hebben zien afschaffen door een regering die wellicht niet ieders goedkeuring kan wegdragen, maar die in ieder geval daadkrachtig de godsdienstwaanzin van haar islamitische bewoners te lijf gaat.

Ja, Egypte gáát de burqa en dergelijke vodden meer verbieden in de openbare ruimte. Men heeft zelfs kans gezien de (vrouwelijke) hoogleraar aan de Al-Azhar-universiteit Amna Nosseir zo ver te krijgen dat deze het kledingstuk betitelde als onislamitisch. De keerzijde van haar betoog: de oorsprong is joods.

Als dat wordt geaccepteerd zal dat veel pijn doen in het Egypte van alledag. De reacties van iemand die wordt beschuldigd van banden met Israël laat zich nog het best vergelijken met het enthousiasme van mensen die in juni 1945 werden beschuldigd Duits informant te zijn geweest. Dat wilde je voor geen prijs, want het betekent letterlijk een dodelijk gevaar. In Egypte moet men ondanks de vrede met Israël niets van de joodse staat en haar bewoners hebben. Dat zie je in de Arabische wereld wel meer, zou je er bijna achteloos aan toevoegen. Maar ongetwijfeld zal het daarom een stimulans zijn voor het verdwijnen van gezichtsbedekkende gewaden. Want als Egyptenaar wil je dus voor geen prijs te horen krijgen dat je vrouw er een beetje joods uitziet.

Men schijnt zelfs ook al een aardig eind op streek te zijn met de implementatie van het verbod. In ziekenhuizen is het verbod al een tijdje geldig, en het wordt nu uitgebreid, alsook door het Egyptische parlement van een wettelijke basis voorzien.

Ik voorspel dat de komende zomer de mode de Egyptische vrouw enorme donkergekleurde zonnebrillen zal voorschrijven. Want die gezichtsbedekking, dat is hun mannen toch wel dierbaar geworden vermoed ik. Wel cool natuurlijk, een stad vol met buitenmaatse zonnebrillen op vrouwenneuzen.