Je zou graag willen zeggen: “Je verwacht het niet.” Maar natuurlijk verwachtten we het wel – fraude op de Balkan is een aanvulling op een karig overheidssalaris.

Want wat we wel eens vergeten is dat Bulgarije naar Europese normen gemeten een arm land is. En arme landen hebben zo hun eigen normen over wat fraude is, zeker als zij verbonden zijn met rijkere staten die hun papierwerk nadrukkelijk niet controleren. Fraude, met andere woorden, is een kwestie van definitie. En als je mensen aan onze definities houden wilt, komen daar maatregelen bij die de EU niet wenst af te dwingen. Want de EU wil groeien, en de voorwaarden waaronder dat gebeurt doen er niet toe. De kosten zijn voor de overige lidstaten. Stel je voor dat Bulgarije onder Russische of Turkse invloed zou komen. De horreur!

U vindt dit cynisch? Ik ga dat niet bestrijden, ik noteer slechts hoe het mechanisme functioneert. Net zoals ik opmerk dat de protesten in Bulgarije die internationale foto’s opleveren bulken van de Engelstalige spandoeken:

En ook dat is een vorm van fraude, want hoe ziet een protestactie met Bulgaarse spandoeken er uit? Toch wel heel verschillend, eigenlijk:

Enfin, de fraude waarom het hier gaat is met identiteitsbewijzen waarmee asielmigranten vanuit Bulgarije naar de rest van de EU kunnen doorreizen. Als Bulgaren. Niet alleen wordt hiermee de bekende statistische vervuiling van de asielmigratie nog eens extra onderstreept, maar het verbaast daardoor eigenlijk ook dat het opgerold is. De EU schijnt met dit type fraude namelijk nooit moeite te hebben.

En laten we wel wezen: ook in Nederland zou een extra inkomen van €10.000,- (per week!!!) velen in verleiding brengen. In Bulgarije ben je vooral blij als je er aan mag meedoen.

In Bulgarije zijn vijftien ambtenaren opgepakt op verdenking van grootschalige identiteitsfraude. De groep zou duizenden buitenlanders tegen betaling een Bulgaarse ‘herkomstakte’ hebben verstrekt. Daarmee konden ze een Bulgaars paspoort aanvragen en zonder visum naar de rest van de Europese Unie reizen, ook om te werken.
De ambtenaren vroegen volgens Bulgaarse media 5000 euro voor ieder vals document. Er zouden zo’n dertig aktes per week zijn uitgegeven. In totaal zouden duizenden mensen van de fraude hebben geprofiteerd, vooral Oekraïners, Moldaviërs en Macedoniërs.

Het meest kenmerkend voor de aanpak van deze fraude is misschien nog wel het ten laste gelegde: omkoping èn machtsmisbruik. Hetgeen impliceert dat de fraude niet onbegrijpelijk gevonden wordt, maar dat de daders het voor zichzelf hielden als asociaal wordt gezien:

Onder de arrestanten is volgens Bulgaarse media de directeur van de overheidsinstantie die de belangen behartigt van Bulgaren in het buitenland. Kantoren van die dienst zijn doorzocht. De ambtenaren worden onder meer verdacht van omkoping en machtsmisbruik.

En de Bulgaren, zij ploegden voort. De EU-druk om de grenzen met Turkije open te houden maakt dat het land compleet kansloos is een eigen beleid te voeren, dus dat mensen er onder die omstandigheden het beste van maken mag niet verbazen. Dat de EU dit stilzwijgend accepteert is al even duidelijk. Geen wonder dat hier weer nieuwe AZC’s moeten openen, en de uitkeringsfraude door Oost-Europese ‘gerechtigden’ oncontroleerbaar blijkt.