Zelfs bij het huidige crypto-kapitalisme van de banken blijkt uiteindelijk evenwicht tussen inkomsten en beloningen onontkoombaar.

U zult mij niet horen verkondigen dat er niet ontstellend veel mis is met het huidige crypto-kapitalisme, en dat dat een keer op de helling moet. Davos? Wie er heen gaat hoeft van mij niet meer terug te komen. Desondanks valt niet te ontkennen dat op de meest onverwachte plekken zelfs momenten het besef doordringt dat de bonuscultuur uit de hand gelopen is, en moet worden ingeperkt. En wie er met kennis van zaken over had nagedacht, moet hebben beseft dat dit maar op één plek beginnen kon: aan de top van de banken zèlf. Want:

Big fish eat little fish.

Wamt ook de top krijgt een bonus, en die moet min of meer in verhouding staan tot de algemene verdiensten van een bank. En die staan door de excessieve bonuscultuur onder druk. Zodat het alleszins redelijk is, dat nu de verdiensten onder druk staan en we eerder op economische tegenwind af koersen dan dat er nog grote onontgonnen terreinen van verdiensten op exploratie wachten, de bonussen zullen zakken. Volgens de NOS ligt die daling van bonusgelden bij ING aan de schikking die men trof nadat men was betrapt door de Nederlandse overheid op hand- en spandiensten aan witwaspraktijken. Die elders overigens veel grotere vormen aan namen.

Vorig jaar werd er nog 403 miljoen euro verdeeld onder personeel dat in aanmerking komt voor een bonus. Dit jaar wordt dat “aanzienlijk minder”, maar een bedrag wil de bank niet noemen.
Personeelsleden die een bonus krijgen hebben deze maand een gesprek met hun leidinggevende waarin ook over de lagere bonus wordt gepraat.

Het zal werknemers met bonusverwachtingen mogelijk gerust stellen. Slim is anders. Want het hakken in bonussen is de nieuwe trend. Ook de Franse BNP Paribas, Societé Generale en Deutsche Bank verlagen de bonussen, en geven daarvoor verschillende redenen. Deutsche Bank is afgelopen jaren vrijwel ten onder gegaan aan risicovol gedrag, en die worsteling met de gevolgen er van is nog niet voltooid. Duitse plannen om Deutsche te laten fuseren met het al bijna even desastreus opererende Commerzbank worden niet overal toegejuicht.

Across town, BNP is expected to lower or eliminate bonuses to many traders in its global markets unit after posting trading losses and shuttering some businesses (including an embarrassing $80 million loss by one seemingly careless prop trader).
Traders in the bank’s credit and rates trading unit could receive “doughnuts” – an industry term for no discretionary comp. This comes as 5 our of 5 Wall Street banks who have reported Q4 earnings reported surprisingly weak results for their FICC trading units.  Among US banks, JPM had been expected to dole out the largest bonuses to traders and investment bankers

Feit blijft dat alle Europese grootbanken van dit moment hun bonuscultuur bij snoeien. Nog steeds zijn de bonussen torenhoog, maar als ze niet langer groeien, dan is het plafond bereikt. De Europese bankensector staat er niet al te best voor als je dat vergelijkt met andere economische gebieden, en enige consolidatie van verzwakte banken kan in het geheel geen kwaad. Hoewel het voorbeeld van de perikelen rond de vorming van het Spaanse Bankia en bij de Italiaanse banken in de afgelopen jaren weinig hoopvol stemt.