Herinnert u zich Silvio Berlusconi nog? De man die bewees dat politici niet alleen clowns zijn, maar dat clowns ook politiek succesvol kunnen zijn? Berlusconi was de vleesgeworden rechtse populist voor het woord daarvoor was uitgevonden. En hij lijkt de EU opnieuw te zullen gaan treiteren als hij tijd van leven heeft.

Dat laatste is niet geheel zonder betekenis, want Berlusconi is intussen 81. Maar nog steeds een oproerkraaier. Als politicus werd hij in 2013 in Italië kaltgestelt door een proces wegens belastingontduiking, waarbij hem tegelijkertijd zijn burgerrecht om gekozen te worden in het parlement werd ontnomen (hij werd daarvoor eerst bij meerderheidsbeslissing uit de senaat gezet). En zijn verzet tegen die rechterlijke beslissing vecht hij nu aan voor het European Court Of Human Rights, teneinde te kunnen meedoen aan de Italiaanse verkiezingen komend voorjaar. En buiten zijn nog steeds aanzienlijke aanhang is er niemand die daarover staat te juichen.

Berlusconi werd het meest bekend met zijn introductie van bunga bunga, en zijn betiteling van Martin Schulz (thans Duits SPD-pretendent) als een waarachtige Kapo. Allemaal weinig subtiel, maar subtiliteit is nooit Silvio’s sterkste punt geweest.

Het European Court Of Human Rights kennende maakt Berlusconi een gerede kans inderdaad in zijn rechten te worden hersteld. En zijn partij Forza heeft recent een belangrijke electorale zege geboekt in Italiaanse regionale verkiezingen in Sicilië, die werden gezien als een graadmeter voor de landelijke verkiezingen dit voorjaar. Forza won, en nu zit de schrik er goed in bij de Italiaanse elite. Het land wordt nog steeds geregeerd door een centrumlinkse partij die het in de peilingen zeer moeilijk heeft overeind te blijven tegen het linksige populisme van de vijfsterrenbeweging (Beppe Grillo) en het aloude centrumrechts waarbinnen Berlusconi nog steeds grote invloed heeft. En voor een kabinetspost hoef je ook in Italië niet eerst gekozen te worden.

Op dit moment verzet de Italiaanse regering zich voor het European Court Of Human Rights uit alle macht tegen een te vroege uitspraak, maar of dat op langere termijn zinvol zal blijken is niet te zeggen. Zolang de uitspraak van het European Court Of Human Rights voor de Italiaanse verkiezingen komt, en voor Berlusconi gunstig is, is het voldoende voor groot politiek vuurwerk. Of Berlusconi nog een laatste kunstje kan leveren om de EU op haar kop te zetten? Zijn politieke herrijzenis zou al voldoende kunnen zijn. In het verleden heeft hij al eens aangegeven dat hij vindt dat zijn land uit de euro zou moeten vertrekken, een mening die ook van leider Grillo van de vijfsterrenbeweging aan het Italiaanse volk zou moeten worden voorgelegd. Voor een groot vuurwerk is vaak maar ene klein vonkje nodig.