Als het gaat over wat Nederlandse media berichten over wat elders gebeurt, is voorzichtigheid geboden. Toon Kasdorp illustreerde dat vernietigend.

Toen in 2000 de Amerikaanse presidentsverkiezingen in Florida werden beslist, was Jeb, een broer van George W. Bush, daar gouverneur. In vrijwel alle Nederlandse commentaren werd gesuggereerd dat deze broer Bush met de uitslag had geknoeid. Het publiek was in overgrote meerderheid niet in staat om de feiten te beoordelen, maar wie dat wel was, kon constateren dat het uitgesloten was dat er geknoeid was door Bush en de zijnen. Daar zouden ze helemaal niet toe in staat zijn geweest.

De juridische procedure die gevoerd werd, ging daar ook helemaal niet over. Die ging alleen over de vraag of fouten, die bij iedere verkiezing voorkomen, in dit geval aanleiding hadden moeten zijn tot een hertelling of herstemming. Het bleek dat de fouten in Florida betrekking hadden op de kwaliteit van de gebruikte apparatuur en op de wijze van uitbrengen van de stemmen.

In dit geval, nu de uitslag zo close was, was er wellicht aanleiding, meende men, om nog eens goed naar de uitslag te kijken en een hertelling te overwegen. Noch bij de gouverneur, noch bij het Republikeinse hoofd van de kiesraad was er sprake geweest van fraude of ongeoorloofde beïnvloeding, maar dat was wel wat de Nederlandse media in koor suggereerden.

Door een aantal kranten is naderhand op een informele manier de hertelling georganiseerd die het Supreme Court terecht niet had willen verordonneren. Het aardige was: ook bij deze hertelling ging de winst naar Bush. De Nederlandse media stonden in hun hemd, maar daar publiceerden ze niet over.

Hoeft ook net, maar sindsdien geloof ik niets meer van ze zonder het eerst gecontroleerd te hebben.

---

Dit artikel verscheen eerder op het Blog van Toon Kasdorp