Voor India is dit een grote stap, voor de USA een al langer gekoesterde wens.Of het zich ontwikkelt naar een formeel bondgenootschap moet worden afgewacht, maar dit lijkt de laatste stap.

Tegen wie dit gericht is staat echter niet ter discussie: China. Al zal voor India zeker meespelen dat de voormalige Amerikaanse bondgenoot Pakistan geen herkansing krijgt vanuit Washington. Want dat dit verdergaat dan enige eerdere samenwerking tussen beide landen is evident.

The U.S. and India will sign a defense agreement and boost trade ties in high-level talks that come as the South Asian nation sees its worst border conflict with China in four decades.

India heeft net een paar onrustige jaren aan haar grenzen beleefd, die bijna uitliepen op een botsing met China die het land zelf nog niet lijkt aan te kunnen. Niet in het minst doordat deel van elke botsing met China zal neerkomen op een tweefrontenoorlog waarbij ook Pakistan een rol zal spelen. Pakistan is militair verre de mindere van India, maar et is wèl een kernmacht. En traditiegetrouw zijn de Pakistani weinig geneigd enige terughoudendheid te betrachten als het gaat om een gevecht met aartsvijand India. Dat is waar de USA in kan helpen voorzien

Secretary of State Michael Pompeo and Defense secretary Mark Esper arrived in New Delhi Monday to attend a 2+2 ministerial meeting with foreign minister Subrahmanyam Jaishankar and defense minister Rajnath Singh on Tuesday to discuss cooperation on pandemic response and challenges in the Indo-Pacific.

Natuurlijk is het moment pikant, om niet te zeggen: ongebruikelijk:

The discussions are taking place barely a week before presidential elections in the U.S. and at a time when India, a member of the informal four-nation Quad grouping along with America, Japan and Australia, is in talks to de-escalate military tensions with Beijing.

Maar klaarblijkelijk was het voor India van zulk groot belang dat men niet durfde wachten tot eventueel een China vriendelijker gezinde president in het Witte Huis zetelt. Het verdrag wordt daarom morgen al getekend.

On Tuesday the two sides will sign an agreement which will give New Delhi access to U.S. geo-spatial intelligence to help improve the accuracy of automated hardware systems, missiles and drones, according to an Indian defense ministry statement. India invited U.S. companies to invest in its defense sector touting its “liberalized policies,” according to the statement issued after talks

Daarmee heeft president Trump op de valreep nog een grote vis gevangen die het Amerikaanse buitenlandse beleid de komende 15 jaar zeer te stade zal komen. Zeker nu de verhoudingen met Beijing steeds verder verslechteren kan dat bepaald geen kwaad.

---

Meer over de perikelen die India heeft met zowel Kashmir (binnenlands, Pakistan) als China (actueel grensconflict) vindt  u hier op Veren of Lood.