De onderhandelingen over een Brexit-deal tussen UK en EU blijken nu alleen nog over visserijrechten te gaan. Dat vertelt een verhaal op zichzelf.

En het is een curieus verhaal dat we in Nederland maar zelden willen weten. Zoals dat de hele EU in de eerste plaats een project is waarvan vooral Frankrijk beter worden wil. En als dat niet zo blijkt te werken, staan de Fransen voorop om de zaak te torpederen. Het is ook geen wonder dat er in Nederland nauwelijks nog over Brexit wordt bericht. Dat is niet omdat er niets over te melden is, maar omdat het geheel geen positief licht werpt op de EU als instituut, en al helemaal niet op wie er binnen de EU aan de touwtjes trekken. En zoals de meeste lezers hier weten: als iets de EU geen goed doet, wordt publicatie de facto ongewenst verklaard.

En dan moet je bij de EU-laven kijken om te zien wat er echt gebeurt – die zijn te dom om te snappen wat hun geliefde project in een kwaad daglicht stelt.

Een dag of tien geleden kwam er een gezamenlijke verklaring die heel verhelderend was;

De Brexit-onderhandelaars moeten “intensief aan de slag om de kloof te overbruggen” voor het bereiken van een akkoord over de toekomstige (handels-)relatie tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk. In een gezamenlijke verklaring na afloop van overleg per video tussen de Britse premier Boris Johnson en voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissieonderstreept het tweetal “het belang van het vinden van een overeenkomst, indien mogelijk, als een sterke basis voor een strategische relatie”.

Tsja, met als zoethoudertje:

Ze verklaren hun hoofdonderhandelaars, Michel Barnier namens de EU en David Frost voor de Britten, de instructie te hebben gegeven om intensief verder te werken

Dat was nadat Londen had aangegeven dat er uiterlijk 15 oktober (aanstaande vrijdag, er zou dan ook een EU-top zijn) een overeenkomst moest liggen, en dat anders een No-Deal het gevolg zou zijn. Hoe reageerde de NOS? Met een dom artikel – op het rancuneuze af – dat het UK met boter en suiker haar eigen economische graf groef. Kenmerkend. Wat lazen we gisteren bij de Laven?

Frankrijk verscherpt zijn toon wat betreft visserijrechten en de Brexit. De Franse minister van Zee Annick Girardin waarschuwt dat geen overeenkomst met de Britten wel eens beter zou kunnen zijn dan slechte visserijafspraken.
“Het Verenigd Koninkrijk heeft tot nu toe onaanvaardbare voorstellen gedaan”, zei Girardin in een interview met de Franse krant Journal du Dimanche. De vissers van het land “hebben het niet bij het verkeerde eind” door te zeggen dat ze liever geen deal zouden hebben dan een slechte, voegde ze eraan toe.

Geen woord over de problemen van de Duitse automotive-industrie en van Ierland, en over de belangen van andere EU-vissers (Nederlanders, Denen, etc) heeft men het evenmin.

Uit het hele verhaal blijkt zonneklaar dat Frankrijk via hoofdonderhandelaar Barnier de toon zet en de richting bepaalt. Dat de rest van de EU ook eventuele belangen zou kunnen hebben kan Frankrijk niets schelen.

Over de inbreukprocedure wegens de Britse wet die voorrang geeft aan interne belangen van het UK boven die geformuleerd in het uittredingsverdrag horen we geen woord meer. Daarover wordt sowieso besloten door het EU-hof, en wie dat dat in het UK zou accepteren pleegt politieke zelfmoord.

Met het voortdurend marchanderen is het UK wel klaar naar het lijkt. Dit weekend gaf de regering-Johnson het Britse zakenleven mee zich voor te bereiden op een No-Deal Brexit.

Britain’s government on Sunday urged businesses to prepare for the end of the Brexit transition period, saying that they need to take action whether or not a trade deal with the European Union is clinched.
Prime Minister Boris Johnson has said Britain won’t extend the transition period, which ends on Dec 31, and that progress must be made to bridge significant gaps between the two sides in the coming days if a deal is to be struck.

Het lijkt er op dat Barnier nog steeds niet begrepen heeft dat Boris Johnson niet de angsthaas Theresa May is. Gaat de EU-onderhandelaar de laatste vijf dagen nuttig gebruiken, of eindigen de onderhandelingen het met het fiasco dat men in Londen klaarblijkelijk verwacht?

“There will be no extension to the transition period, so there is no time to waste.”

De EU lijkt het inderdaad niet te geloven:

The EU insists that it won’t be pressured into concessions, and that they’re also preparing for ‘no deal’ and are prepared to call BoJo’s bluff. Bloomberg reported, citing an anonymous official from No. 10, that BoJo was “serious” about walking away…but anonymous comments like this should probably be taken with a grain of salt.

Zou extra tijd – een verlenging van de onderhandelingstijd  – zinvol zijn? Nou:

British trade minister Liz Truss offered an apt summary of the UK’s negotiating position during an interview Wednesday on BBC radio, where Tess insisted that a deal with the European Union is “do-able”, so long as the bloc remembers where the UK is coming from. “A deal is absolutely do-able. We know the type of deal we want, it’s the deal that Canada has with the EU,” Truss said.
The pound weakened against the dollar Wednesday suggesting that markets are taking Johnson’s threat seriously. To be sure, if we’ve learned anything from the last three years, it’s that both sides need to run out the clock, since both the EU27 and BoJo have a political interest in convincing their electorates that they managed to win hard-fought concessions from the other.

Nee, dus. Dat hebben we vaker gezien (zoek daarvoor in de links onder dit artikel), en het enige dat je bereikt is dat in Brussel nieuwe hoop ontstaat dat alles toch niet zal doorgaan.

Tegelijkertijd – en dat schijnt me in Brussel nog steeds niet te begrijpen – ziet iedereen in Europa de ware aard van het EU-beestje. En tevens, dat je het Brusselse Hotel California alleen kunt verlaten door het gebouw plat te gooien.

Dat krijg je er van als je in alles je oren laat hangen naar Frankrijk en haar illusie van eigen grandeur.

---

Nexit wordt een steeds beter idee. Maar dat ga je pas zien als je voelt en ziet wat men doet. Vandaar ook: defund de staatsomroep!

---

Meer over EU en Brexit op Veren of Lood vindt u hier.