Dat voor het vervoer door de lucht een gigantische sanering voor de deur staat is zeker. Veel luchtvaartmaatschappijen zullen wat komt niet niet overleven.

Dat valt niet iedereen direct o, omdat de hele economie wankelt. Vele bedrijven worden in hun bestaan bedreigd, maar waarom de luchtvaartmaatschappijen speciaal? Daarvoor zijn een aantal redenen.

https://www.zerohedge.com/markets/no-americans-arent-suddenly-flying-again-despite-what-airline-stock-pumpers-declare

• Het ‘toekomstige herstel’ wordt nu al geprojecteerd als ‘langzaam’. Maar dat is in de eerste plaats een economische zaak. Wat belangrijker zal blijken is dat de psychologische breuk die in bestaande gewoonten kwam dodelijk zal blijken. Het is door de interruptie van de crisis niet langer een logische optie om even een weekendje in Londen te gaan winkelen. Dat was het nooit voor iedereen, maar aanzienlijke hoeveelheden mensen die het betalen konden deden dat desalniettemin geregeld.

Het duurt heel lang voor dat weer ontstaat, àls het ooit weer ontstaat.

• Het al genoemde economische element. Veel mensen – vooral 40-érs – zullen zich dergelijke uitstapjes minder goed kunnen veroorloven.

En als het wèl kan, wordt het nu door de persoonlijke omgeving gezien als excessiever dan voorheen – voor heel veel mensen een belangrijk punt. Dit was ooit ook een reden waarom het op gang kwam: buren en collega’s deden het ook.

• Zakelijk vliegen zal worden gekortwiekt.

Ook dit is deels een kwestie van gebroken patronen. Veel zaken bleken prima met videoconferenties te kunnen worden afgedaan. Veel bedrijven zullen daar op inspringen en eisen dat dat zo blijft.

• Vakanties zijn voorlopig onzeker, en dat is de dood voor veel prijsvechters met goedkope charters.

Of dit volgend jaar beter zal zijn is hoogst onzeker, en het jaar daarna zullen veel van die prijsvechters eenvoudig niet meer bestaan.

Luchtvaartnaatschappijen dreigen hun overheden nu al met massaontslagen als ze niet opnieuw worden gesteund, maar nu het karakter van dergelijke steunoperaties permanenter wordt, zullen de eisen die overheden stellen strenger worden. Of dat nu in de USA (voorlopig $25 miljard, maar blijkt reeds onvoldoende) of de EU is. Zeker als de vooruitzichten voor de komende jaren belabberd blijven, zijn massaontslagen hoe dan ook niet te voorkomen.

“It was assumed that by Sept. 30, the virus would be under control and demand for air travel would have returned. That is obviously not the case,” American Airlines CEO Parker and President Robert Isom told employees in a grim message on Tuesday.

Zoals het bijvoorbeeld bij het hierboven al geciteerde Amerikaanse United Airlines  dreigt te zullen gaan:

As we find out on Wednesday morning (as per a new Yahoo Finance report) – United Airlines Holdings has indicated it might be forced to layoff 36,000 workers, or 45% of its workforce, as passenger demand is expected to remain weak in the back half of the year.

“According to United, 36,000 workers — or 45% of U.S. positions — may be impacted or laid off by October 1. Although 3700 have already taken an early-out option, the potential losses affect 15,000 flight attendants, 11,000 airport staffers, 5500 maintenance positions and 2250 pilots, the company told reporters on a conference call,”

En de beurskoersen van vliegtuigmaatschappijen dalen dan ook navenant:

En:

Vliegvelden

Een ineenstorting van de luchtvaartmaatschappijen betekent eveneens grote problemen voor de toeleverende industrie, en luchthavens:

Dat maakt het weer waarschijnlijk dat nationale overheden zich zullen richten op de ‘eigen’ vliegmaatschappijen.. Dan kan de EU wel toestemming geven voor specifieke steunoperaties:

De Europese Commissie heeft een Belgische steunmaatregel voor Brussels Airlines in verband met de Corona-pandemie goedgekeurd. Het gaat om een gunstige lening van 287 miljoen euro en een kapitaalinjectie van ongeveer 3 miljoen. De goedgekeurde staatssteun valt onder de tijdelijke versoepeling van de Europese regels vanwege de Corona-crisis, die veel luchtvaartmaatschappijen zwaar heeft getroffen.

Maar de waarheid is dat er maatschappijen zullen moeten afvallen. Zowel Lufthansa, Air France en KLM waren er vroeg genoeg bij, maar of dat hen al een zekere toekomst garandeert moet worden betwijfeld.

Het voorbeeld van de Turkse nationale luchtvaartmaatschappij – gewoon de lucht in en weer aan het werk, hoe Corona uitpakt zien we later wel – zal representatief zijn voor maatschappijen die een gerede kans willen makken te overleven. De Turkse overheid steunt dat voluit, en vanuit zakelijk oogpunt is dat waarschijnlijk voor die maatschappij de enige overlevingsstrategie.

Toeleverancier Boeing zit wellicht het diepst in de problemen. Boeing zat al voor de Corona-crisis losbarstte met het probleem van de 737 Max, die overal ter wereld aan de grond wordt gehouden en waarvoor vrijwel alle orders zijn gecancelled, maar nu de luchtvaartmaatschappijen tot in de nek met problemen zitten zal van een vernieuwing van de luchtvloot al helemaal niet snel sprake zijn. De positie van de Amerikaanse vliegtuigbouwer is derhalve desastreus:

Boeing sold no airline planes and customers canceled orders for 43 of its 737 Max jet last month as the aircraft maker continued to struggle with both the pandemic and the ongoing grounding of the Max after two deadly crashes.
Still, the cancellations reported Tuesday were down from 60 the month before. Boeing shares gained 3% in midday trading.
Between cancellations and orders that Boeing no longer considers certain – often because of the buyer’s fragile financial position – Boeing has lost more than 800 net orders so far this year.

Voor sommige maatschappijen is de nood al zo hoog gestegen dat ze aanbieden zowel eventuele medische als begrafeniskosten te zullen betalen, mits mensen maar weer willen vliegen.

At a moment the trade union for the airline industry, International Air Transport Association (IATA), has issued a dire prediction laying out that it doesn’t expect air travel to recover to pre-pandemic levels until at least after 2024, one major foreign carrier is rolling out with an unexpected, deeply unorthodox policy to gem up business and attention.
Emirates, the Dubai-based state-owned airline and flag carrier of the United Arab Emirates, is now offering passengers a ‘safety net’ of sorts, telling customers that if they catch coronavirus while traveling on their flights, the airline will cover all costs related to medical treatment, hotel quarantine, and even their funeral in the event of death.

Is het zó erg? Ja, zo erg is het. Dat het niet snel beter wordt begrijpt iedereen die afgelopen maand de trein genomen heeft, en het verschil zag met de gebruikelijke bezetting. Duidelijk is dat bepaalde groepen even niet reizen, en wellicht nooit meer in de omvang die we gewend waren. Busvervoer: idem dito. En als een relatief veilig en voor veel mensen bijna noodzakelijk stukje vervoer al zo wordt gemeden, dan is er geen twijfel mogelijk dat de luchtvaartmaatschappijen een paar zeer zware jaren tegemoet gaan.

Toevoeging van maandag