Turkije en Griekenland balanceren nog steeds op het randje van een oorlog, maar het groeiende conflict met Frankrijk is nieuw – en gevaarlijk.

Daarmee is de vakantie van iedereen die nog naar Turkije wilde definitief uit beeld – voor wie verstandig is. Ook Cyprus en Griekenland worden minder verstandige bestemmingen om eens goed uit te rusten. De oorlogsdreiging tussen Frankrijk en Turkije – als uitvloeisel ook van die tussen Turkije en Griekenland (zie stuk van woensdag) –  is reëel aan het worden. Mogelijk is het de laatste maal dat Frankrijk zich laat gelden als militaire macht van betekenis, maar president Macron lijkt vastbesloten de door hem als grote en ernstige provocaties van de Franse grandeur hun plek te geven waar ze naar mening van de Fransen horen – afgestort in de diepzee.

De EU-laven lijken niet goed te weten wat er van te denken:

Frankrijk stuurt het marineschip de Lafayette met twee gevechtsvliegtuigen van het type Rafale naar de oostelijke Middellandse Zee. Het ministerie van Defensie meldde dat dit een onderdeel is van de plannen de militaire aanwezigheid in dat gebied uit te breiden. Het Franse fregat van de klasse Mistral doet mee met oefeningen van de Griekse marine.

Maar in de moderne context zijn onaangekondigde militaire oefeningen de laatste stap voor het echte schieten begint. Het Turkse exploratieschip Oruç Reis zou het eerste doelwit kunnen zijn van de Franse dadendrang, maar zover is het nog niet. Wel zijn twee Rafale-gevechtsbommenwerpers gearriveerd, benevens een Hercules C130 transporttoestel aldus bronnen op Cyprus:

Cypriot media has confirmed that so far two French Rafale fighter jets and a C-130H support plane have landed at a base on the island, with international media noting Paris is further deploying the naval frigate ‘Lafayette’ to the region.
President Emmanuel Macron announced via a Twitter statement Wednesday: “I have decided to temporarily reinforce the French military presence in the eastern Mediterranean in the coming days, in cooperation with European partners, including Greece.”

Turkije wil best een dialoog,

Erdogan is naar eigen zeggen niet zoals Athene uit op escalatie van de conflicten, maar wil de kwestie in dialoog oplossen. Hij belt daarom nog met bondskanselier Merkel en met EU-president Charles Michel

mits het tevoren reeds te horen krijgt dat het haar zin krijgt. Want het is immers altijd de schuld van Griekenland volgens de Turkse regering.

Turkey would give a proper response to any Greek attempts to harass the Turkish seismic vessel Oruç Reis in the Eastern Mediterranean, Foreign Minister Mevlüt Çavuşoğlu said on Friday.
Speaking in a joint news conference with his Swiss counterpart, Çavuşoğlu said Switzerland offered to mediate in the Eastern Mediterranean crisis with Greece, and Turkey has agreed in principle.
“Greece needs to act with common sense. They should not harass our Oruç Reis vessel as they would receive the necessary response,” Çavuşoğlu warned.

Pijnlijk blijft dat iedereen in de gaten heeft wat de werkelijke drijfveren zijn.

Turkish President #Erdogan got a perfect distraction for economic troubles at home front & seems to be enjoying it: #Turkey would act with naval power against #Greece, vowed Erdogan who said today a confrontation took place between Turkish and Greek navies yesterday. pic.twitter.com/KThkLHeVQE

— Abdullah Bozkurt (@abdbozkurt) August 14, 2020

EU
Lastig blijft dat de EU als geheel uit idioten bestaat. Zie bijvoorbeeld deze beschrijving van een recent overleg. Wat dat betreft is het bijna komisch dat onderminister Faruk Kaymakçı, Turkey’s deputy foreign minister and director of EU affairs vandaag klaagde over de ‘verwijdering tussen Turkije en de EU’.

“There are some accusations coming from the EU; ‘Turkey is drifting apart from the EU, from the EU’s values,’ they say. I think the main problem is that Turkey is being estranged from the EU,” Kaymakçı underlined, speaking at the Foreign Economic Relations Board of Turkey’s (DEIK) DEIK EU Talks.

Gevolgd door:

“Unfortunately, it does not help our relations to view the narrow-minded national policies of some member countries as the EU’s stance, yet despite this, we will pursue our relations with the EU determinedly to protect our interests,” the deputy foreign minister added.

Ook dat ongrijpbare EU-lidmaatschap van Turkije blijkt de schuld van Frankrijk en Griekenland;

“We were not able to launch customs union update negotiations due to political obstructions. Though we received positive and significant signals on this issue during Germany’s periodic presidency, again we cannot proceed due to the developments in the Eastern Mediterranean,” he said.

De concurrentie met Frankrijk
Er zijn tijden geweest dat de EU hierover in rep en roer was geraakt, en de bondskanselier bijkans een zenuwcrisis zou beleven. Maar wat de Turkse diplomatie niet schijnt te begrijpen is dat zij in Berlijn weliswaar van groot belang wordt geacht, maar niet zo groot als Frankrijk.

’s Binnenskamers moet het er bij de EU thans heet aan toegaan. De Fransen die Duitsland verwijten maken over ontrouw met Turkije. Onmogelijk dat de Duitsers zich daar lang tegen zullen verzetten. Of men zich dat realiseert in Ankara? Gisteren nog niet, in ieder geval.

Turkey and Greece are on the brink of military conflict in the eastern Mediterranean, with French military assets also now in the area supporting Cyprus and Greece.
President Erdoğan in a televised speech Thursday made an alarming claim, saying the Turkish hydrocarbons exploration ship Oruç Reis has come under some sort of “attack”.

De basis van het probleem nu is dat direct na de ontploffing in Beiroet Turkije nieuwe kansen zag voor inmenging elders. De Turkse media puilen al twee weken uit van de berichten over het goed dat Turkije doet in Beiroet. Of doen zal. Maar president Macron bezocht het land als eerste!

Niet alleen Turkije voelt zich aangetrokken in haar rol van voormalige bezetter, ook Frankrijk. Na het uiteenvallen van het Osmaanse rijk kreeg Frankrijk Syrië en Libanon te besturen als mandaatgebieden. Tijdens de Duitse bezetting van Frankrijk in 1940-44 maakte Turkije van de gelegenheid gebruik een van de Syrische provincies terug te pikken, maar de honger naar meer bleef.

In de Europese pers verschenen zelfs enige berichtjes dat de Libanese bevolking met heimwee terug dacht aan de Franse periode. Dat was voor Turkije tegen het zere been, en het bericht dat Libanon het gelukkigst is met zichzelf alleen, dat bij de Daily Sabah prominent staat getuigt daarvan. Met heel veel Turkse hulp vanwege de diepe historische banden, dat sprak vanzelf:

Following the horrifying event described as “Beirut’s Hiroshima,” Turkey is helping to bandage Lebanon’s wounds. The people of Lebanon and the Lebanese government welcomed Vice President Fuat Oktay and Foreign Minister Mevlüt Çavuşoğlu’s visit to Beirut earlier this week with gratitude. Oktay, visiting the ravaged Port of Beirut, said Turkey “will be here until the wounds of the Lebanese people are healed.” He stressed that there is a great bridge of love between Turkey and Lebanon and that Ankara will continue sending aid to the country.Aid coming from Turkey carries great meaning for the Lebanese people.
The authorities, the media and the entire Lebanese society place Turkey in a different category than other countries due to its close historical, cultural and economic ties for centuries.

Met welk land zagen we recent vergelijkbare retoriek? Libië!!

Alle berichtgeving in de Turkse pers over de recente botsingen tussen de presidenten Macron en Erdogan zouden leiden naar de conflicten samen met Griekenland van vandaag. Vergeet u dat maar; dan zou Turkije op dit moment ook met de andere helft van de wereld in oorlog zijn.

---

Zie voor Turkije ook ons archief, en onze recente serie ‘Turkije en haar expansionisme’.