Deze EU roundup concentreren we ons op de franje rond het spel voor de Eurobonds, en het verdwijnen van Brexit onderhandelaar Barnier.

Behalve de Eurobonds en Brexit heeft ook Corona nog steeds de aandacht van de EC, maar vooralsnog met als belangrijkste argument dat de economie van de EU er sterk onder lijdt. De productie is opnieuw sterk gedaald, en men maakt zich zorgen – of al die fantastisch kostbare plannen wel betaalbaar zullen zijn (ook nu Nederland, Oostenrijk, Zweden, Denemarken èn Finland er niet aan meebetalen willen, ook niet indirect via Eurobonds, en zeker niet als gift).

De productiedaling bedroeg 17,1%, en de EU-laven bestonden het daar optimistisch bij te noteren dat men met een verwachting van -18,5% dus te pessimistisch was geweest. Dat de EU hiermee het UK (-20%) op de hielen zit zal wel de reden zijn dat we dáár over geen gekraai horen.

Dat wat de NOS hierboven zegt over de toekomstverwachtingen vanzelfsprekend ook van toepassing is op de EU ontbrak in het Laven-verhaaltje wijselijk. Leuk hè, halve waarheden combineren tot één totaalplaatje?

Wel maakt dit de laven wat milder over het verzet van de Nederlandse regering tegen de wilde (in de zin van geldgooiende wensen) EC-plannen:

Het kabinet is het niet eens met de plannen van de Europese Commissie voor een EU herstelfonds van 750 miljard euro. Volgens minister Hoekstra van Financiën leiden de voorstellen tot een ‘substantieel hogere afdrachten‘ voor Nederland. Te beginnen met een verhoging van 1.5 miljard in 2021 tot 2.3 miljard in 2027.
Nederland erkent wel dat het gewenst is om met andere landen samen te werken. Als ieder land zelf probeert de crisis op te lossen, volgt op de ‘symetrische schok van de COVID-19 uitbraak asymetrisch herstel‘. Dit zou de economische verschillen binnen de EU te groot maken en daardoor de interne markt onder druk zetten. Het kabinet is ook positief over de koppeling tussen steun en het doorvoeren van hervormingen en investeringen in digitalisering, onderzoek en vergroening.

Het Nederlandse kabinet heeft haar huiswerk overigens goed gedaan, en lijkt het met de afwijzing van de Brusselse plannen zeer serieus te menen.

Brexit
Om op het UK en Brexit terug te komen: maandag is er alweer een gesprek met Johnson, Michel en Von der Leyen. Hoofdonderhandelaar Barnier lijkt bij deze videoconferentie te zullen ontbreken, al zei deze reeds vorige week dat er geen schot in zat:

Vrijdag nog zei EU-hoofdonderhandelaar Michel Barnier na afloop van de vierde onderhandelingsronde van een week dat er “geen wezenlijke vooruitgang” was geboekt. Zijn Britse tegenspeler had het over ‘beperkte” vooruitgang. Naar verwachting zullen de vier maandag proberen de standpunten dichter bij elkaar te brengen.

Wel zal de voorzitter van het EUP aanschuiven als observator, en dat voedt het idee dat Barnier binnenkort zal worden uitgerangeerd. Hij is te Frans (en tè Macron), en vooral Frankrijk heeft als direct grenzend aan het UK de meest dringende belangen van haar vissers om rekening mee te houden. Dat zal de kans op eventuele compromissen niet vergroten.

De EU wenst een handelsverdrag te hebben vóór het UK op 31 december van alle verdragsbeperkingen is verlost, en als ze dat hebben wil lijkt Barnier niet de aangewezen man om dat te realiseren.Theoretisch zou het UK de onderhandelingen (en de eisen aan het land door de EU) met twee jaar kunnen verlengen als het daa rom vóór 1 juli om vraagt, maar ziet daar niets in. Na 1 juli is elke vertraging derhalve voor de EU contraproductief, zodat ik voorspel dat Barnier per die datum ontslag zal krijgen/nemen.

Zie voor dit gedoe verder ook de links naar oudere Brexit-artikelen onder dit stuk.

Eurogroep
Over baantjes gesproken: de Portugese voorzitter Centeno van de Eurogroep stapt op, en minister Hoekstra heeft al direct aangegeven geen belangstelling te hebben – een uitermate goed signaal voor zie zich herinnert dat minister Dijsselbloem als voorzitter gedwongen was de al te kritische houding van Nederland te matigen om effectief voorzitter te kunnen zijn. Het is niet in het belang van ons land dat baantje in de huidige situatie te vervullen. Ironisch genoeg is dat precies het probleem dat Brussel met Centeno had, maar dan omgekeerd:

Na de strakke en gerespecteerde leiding van Dijsselbloem, die van 21 januari 2013 tot 13 januari 2018 de touwtjes bij de Eurogroep in handen had, viel in Brussel kritiek te beluisteren over Centeno’s (gebrek aan) leiderschap. Zo zou hij moeite hebben zijn collega’s naar compromissen te loodsen. Vergaderingen duurden regelmatig tot in de nacht zonder dat er resultaat werd geboekt.

Dat men er bij de EU weinig van heeft geleerd blijkt direct als je ziet hoe de opvolging wordt voorbereid:

Volgens Hoekstra zijn er “meerdere mensen” geïnteresseerd, zonder namen te noemen. De CDA-bewindsman zei dat vermoedelijk de politieke families in de Eurogroep zich zullen proberen te verenigen achter een kandidaat. Hij zei te verwachten dat de komende dagen en weken veel gesprekken tussen de collega’s worden gevoerd.

Een klein overzichtje van het gekonkel nu:

De Spaanse minister Nadia Calviño is een van de namen. Zij zei vlak voor de videoconferentie dat haar regering daar in de komende dagen over beslist. Calviño is socialist en heeft tegen dat de Spanjaard Josep Borrell als EU-buitenlandchef al een hoge functie in de Europese Commissie heeft. Ook de naam van de Luxemburgse centrum-linkse minister Pierre Gramegna, die een van de vier kandidaten was om Jeroen Dijsselbloem in 2018 op te volgen, valt in Brussel. Hij trok zich terug toen duidelijk werd dat Centeno de voorkeur had. De Ier Pascal Donohoe (centrum-rechts) zou eveneens belangstelling hebben. Zijn landgenoot Philip Lane werd een jaar geleden echter al tot directielid van de Europese Centrale Bank (ECB) benoemd.

Censuur
De EU wil voortaan maandelijks rapportages van online-platforms over hun strijd tegen nepnieuws. De daarbij gebezigde termen zijn zowel schandelijk, pretentieus als kenmerkend weinig reflectief op eigen handelen:

EU-buitenlandchef Josep Borrell: “Desinformatie in tijden van het Corona-virus kan dodelijk zijn.” Hij wees op boodschappen dat handen wassen niet helpt en onjuiste informatie over vermeende schadelijke gezondheidseffecten van 5G-masten. Volgens EU-commissaris Věra Jourová (Normen en Transparantie) is de laatste maanden in Duitsland door gevaarlijke campagnes de weerstand tegen vaccineren sterk toegenomen.

Als de EU eerst eens begint met de website van het RIVM vanaf januari leeg te schudden, dan eens doorgaat met dat bizarre artikel in The Lancet over hydroxychloroquine dat Trump aanbeval en waarop vervolgens het hele medische linkse establishment in een stuip schoot? Als men daar mee klaar is hebben we hier op de redactie nog wel wat fakenieuws van de Nederlandse staatsomroep liggen waaraan wij niet zijn toegekomen.

De onmisbare hilarische noot: EUP-leden vroegen Merkel tijdens het Duitse voorzitterschap de helderheid binnen de EU te bevorderen.

Een honderdtal Europarlementariërs vraagt bondskanselier Angela Merkel om regels in te voeren voor transparante EU-besluitvorming en lobby-activiteiten. Dat zou zij moeten doen tijdens het Duitse EU-voorzitterschap vanaf 1 juli. In de brief, medeondertekend door GroenLinks, PvdA en Partij voor de Dieren, zeggen de parlementariërs dat ondoorzichtige praktijken in Brussel de EU-burgers een slechte dienst bewijzen. Ze verzoeken Merkel een einde te maken aan contacten en besluitvorming achter gesloten deuren.

Zowel ritueel als kansloos, want als het kans maakte zouden ze er echt niet om hoeven vragen.

Enfin. Nexit et delenda Bruxelles.

---

Meer afleveringen (heden en verleden) van onze EU Roundup vindt u hier. Meer over Eurobonds en een stukje van de voorgeschiedenis vindt u hier. Over Brexit vindt u hier meer. Censuur vindt u overal. 🙂