Ter gelegenheid van het GeenPeil-referendum op 6 april gaf uitgeverij De Blauwe Tijger niet alleen een stel uitstekende kassakoopjes uit, maar ook een aantal uitstekende werkjes die kunnen helpen u te oriënteren op de vraag die voorligt.

Een goed begin om u te verdiepen in de manier waarop het debat over de plek van Rusland in de wereld nà de Koude Oorlog wordt gevoerd is het verslag van het Munk-debat in Toronto van april vorig jaar. De Munk-debates kenmerken zich door een hoog niveau/profiel van de deelnemers, en het heeft de aantrekkelijke formule dat het publiek zich na afloop kan uitspreken over wie in haar ogen de stelling het meest recht deed. In Canada hebben deze halfjaarlijkse debatten intussen een grote statuur verworven, en gezien de deelnemers en de inhoud lijkt me dat meer dan terecht.

Dat de Blauwe Tijger besloot juist dit debat te laten vertalen kan alleen maar als aanwinst voor het debat over het Associatieverdrag met Oekraïne worden beschouwd. Het is toegankelijk, goed ingeleid, de deelnemers worden omstandig voorgesteld en aan het eind van het boek vindt U ook nog aparte interviews met alle debaters. Evenmin onbelangrijk: de deelnemers nemen de moeite de achtergrond van hun stellingname uitgebreid toe te lichten. Maar al te vaak heb je met dergelijke debatten het gevoel midden in een gesprek te zijn binnengekomen – zodat je het eerste kwartier nodig hebt om in te schatten hoe en waarom de deelnemers zich opstellen zoals ze doen.

Een tweede interessant element aan deze debatten: de deelnemers werken in duo’s, en zijn daarom zorgvuldig geselecteerd op persoonlijke en praktische ervaringen, en bovendien theoretisch goed onderlegd. De debatleider, Rudyard Griffiths, is een veteraan wat betreft deze debatten. Zo staan in dit debat Ann Applebaum (komende vrijdag in De Balie aanwezig), geassisteerd door ex-wereldkampioen schaken Gary Kasparov tegenover de Russische talkshowhost Vladimir Pozner – in 2013 nog Man van het Jaar in Oekraïne – en de Amerikaan Stephen F. Cohen, hoogleraar Politiek en Russische studies aan Princeton University. een indrukwekkende cast die speciaal voor dit debat werd ingevlogen naar Toronto.

Het debat is bij tijden scherp, soms zelfs venijnig. Ontegenzeglijk hebben de deelnemers allen kennis van zaken, benevens een portie stevige overtuigingen. Dat viel me overigens vooral op van Anne Applebaum, die tot de Amerikaanse stroming der neocons wordt gerekend. Van Gary Kasparov wist ik (als schaker) al langer dat zijn ervaringen in de Sovjetschaakscholen hem nogal getekend hadden. In hoeverre dat zijn taxatievermogen overschaduwt is aan uw eigen oordeel.

Het mooiste citaat dat Cohen inzette was van Henry Kissinger, uit 2014:
The demonization of Putin is not a policy but a sign of the absence of a policy.

Kasparov citeerde een bekende grap over Putin, die aan een grens in Oost-Europa door een douanier de vraag: Occupation? krijgt voorgelegd. Antwoord: Not this time. (hierop bestaan legio varianten).

Het zijn uitspraken die een wereld van gedachten tekenen. Het debat is vlot vertaald met oog voor details, nuances en gebeurtenissen. Sterk aangeraden als U zich onzeker voelt over uw aanstaande keuze, en zich nog wenst te verdiepen in de achtergronden.

Voor wie zich zeker genoeg voelt dit niet altijd even simpele debat te volgen via YouTube:

—————————————————————————-

Moet het Westen de banden aanhalen met Poetins Rusland?
€17,90
ISBN 9789492161185
formaat 12 x 20 cm
150 pagina’s
Bestellen kan hier.