Berichtgeving over hoe Turkije beslist over een herhaling van de gemeenteraadsverkiezingen in Istanbul komt bizar over.

Met name hoe de NOS er over schrijft roept vragen op:

Het Openbaar Ministerie in Turkije is een onderzoek gestart naar de stembusgang tijdens de lokale verkiezingen in Istanbul in maart. De verkiezingen waren een grote nederlaag voor de AK-partij van president Erdogan. Naast Istanbul verloor hij ook de macht in andere steden, waaronder Ankara.
De president stelde na afloop dat de georganiseerde misdaad de verkiezingen had gesaboteerd. Zijn partij dwong een hertelling af in Istanbul, maar ook na hertelling bleek dat de oppositiekandidaat Ekrem Imamoglu van de CHP de meeste stemmen had gekregen. Inmiddels is hij beëdigd als burgemeester van de stad.

Al bijna even opmerkelijk is dat de NOS er toch iets van objectiviteit uit perst:

De openbaar aanklagers zijn nu 32 onderzoeken gestart naar mogelijke onregelmatigheden bij stembureaus in Istanbul. Daarbij worden meer dan 100 medewerkers van stembureaus ondervraagd als verdachten.
Ook buigt de Turkse Kiesraad zich nog over een verzoek van de AKP om geheel nieuwe verkiezingen af te kondigen, zegt correspondent Lucas Waagmeester. “Het is al een aantal weken wachten op een antwoord en tijdens dit wachten komt nu dat onderzoek bij het OM. Het wordt vooral de vraag of de Kiesraad wel volledig onafhankelijk is en tegen de wil van Erdogan in kan gaan.”

Want dat dat laatste cruciaal is mag na vijf weken marchanderen duidelijk zijn. Even duidelijk in ieder geval als dat de AKP zich weigert neer te leggen bij de uitslag van 31 maart, en dat de Turkse Kiesraad klem zit tussen een rots en iets dat heel hard duwt. Hetgeen ook blijkt uit de eindzin van de NOS:

Waarschijnlijk beslist de Turkse Kiesraad eind deze week of volgende week of die nieuwe verkiezingen in Istanbul er gaan komen of niet.

Het enige argument dat nog hout snijdt om een dergelijk besluit te nemen is het door de president gehanteerde dat criminelen zich met de verkiezingen hebben bemoeid. De bewijzen voor die criminele bemoeienis worden aangeleverd door de AKP, die als belanghebbende dan wel een heel vreemde rol speelt. De vraag is gerechtvaardigd of de president met ‘criminelen’ niet de Turkse kiezers die niet op de AKP stemden bedoelt. Want het waarom blijft duister; de president lijkt terug te redeneren vanuit het resultaat. Dat zien we ook aan de uitspraken over de samenwerking met de MHP, waarvoor Erdogan geen alternatief wenst.

Gülen
De achtervolging van Fetulah Gülen wordt in de Erdogan-gezinde pers ook warm gehouden, waarbij het westen de veeg uit de pan krijgt niet mee te werken:

The legal circle is getting tightened for the Gülenist Terror Group (FETÖ) around the world despite some European countries and United States’ partial and inconsistent stance over the terror organization continuing.

USA, EU & de rest van de wereld
De achterdocht jegens de USA blijft zeer nadrukkelijk aanwezig:

Considering Washington’s deceptive manner regarding FETÖ since the coup attempt took place on July 15, 2016, which killed 251 people and injured nearly 2,200, the Turkey part of the conclusion section was not shocking at all.

Voorzichtig zie je ook dat vanuit Turkije wordt gekeken of een wig tussen de USA en de EU een optie kan zijn. Dat Turkije zo goed meewerkt bij het tegengaan van de asielmigratie vanuit het MO die het land als doorvoerroute gebruikt zou de hefboom moeten zijn, maar is echter weinig overtuigend. Slechts 17% minder asielmigranten maakten de oversteek, wat neerkomt op 1/6, en dat terwijl de Syrische burgeroorlog feitelijk ten einde is. In hoeverre de Turkse regering daaraan zelf een bijdrage leverde valt niet direct vast te stellen, maar de EU zal het ongetwijfeld hanteren als argument om de verhoudingen met Turkije zo goed mogelijk te houden en vooral niet op lange tenen te gaan staan.

Een tweede punt in dit verband is de Turkse bemoeienis met Bosnië-Herzegovina, en de bijbehorende Russische gasleveranties aan de EU via de zogeheten Turkstream. Voor de EU van groot belang, maar geostrategisch een dingetje met weerhaakjes. De USA zal hier al evenmin blij mee zijn als met de Nordstream2, die nu vrijwel gereed is, en waarover in EU-verband binnen de EC al wordt gebakkeleid.

Ook de nadruk op de Turkse militaire onafhankelijkheid van de USA valt op. De aandacht voor de lancering van het eerste Turkse gevechtsvliegtuig wordt becommentarieerd alsof Turkije de vierde wereldmacht worden gaat:

Kotil indicated that they have progressed by establishing all infrastructure facilities in the National Fighter Jet Project.
“This is our biggest project. When we finish this, Turkey can say technologically it is no different from the U.S., Russia, and China,” he stressed.

Tegelijk zien we dan dat er voorzichtig met de USA wordt omgesprongen in de hoop dat de USA de Turkse zienswijze aangaande Syrië zal gaan onderschrijven. Op mij maakt het vooralsnog weinig indruk: Washington zal zich niet graag voor het Turkse karretje laten spannen om Rusland tot meer concessies te bewegen aangaande Turkse territoriale wensen, en iets anders lijkt niet te worden beoogd. Voor een betere verhouding tussen Washington en Ankara is meer nodig dan enige overeenstemming over Syrië, en op dat vlak zou iedere vooruitgang wereldnieuws zijn. De stilte over de S400-kwestie is het antwoord op de vraag die dit opwierp.

Economie & inflatie
De Turkse inflatie is in april marginaal gedaald, maar daarmee houdt het goede economische nieuws voor de regering-Erogan wel op. Het voornemen van de president de rente te verlagen teneinde de inflatie te beteugelen – waarover ik eerder deze week al de staf brak – zou de regering wel eens overmoedig kunnen maken, terwijl de cijfers daartoe nog weinig aanleiding geven:

Turkey’s annual inflation rate fell to 19.5% in April, the Turkish Statistical Institute (TurkStat) announced Friday.
The consumer price index (CPI) skidded 0.21 percentage points from 19.71 percent in March 2018.
On a monthly basis, the consumer prices climbed 1.69 percent in April. The highest price increase last month was seen in food and non-alcoholic beverages, up 31.86% on a yearly basis.

Dat zijn nog steeds gigantisch inflatoire cijfers, en een renteverlaging zou desastreus uitpakken. Niet voor niets verwachten de financiële markten vanmiddag een downgrade van Turkije door Fitch. Dat Deutsche bank Turkse staatsleningen nu als ‘goedkoop’ ziet, is een slecht teken, want het houdt in dat de kredietrating naar het oordeel van Deutsche Bank wel eens te hoog zou kunnen zijn. De betrouwbaarheid van de overheidscijfers (alleen al door de relatief smalle marges van de verbetering) worden tevens met wantrouwen bezien:

Turkey’s inflation came in slightly lower than expected for March although annual inflation eased from a 15-year peak of above 25 percent in October.
“The data shows impact of very depressed domestic demand conditions, with little pricing pressure from cooperates,” said Timothy Ash at Blue Bay Asset Management
“Some will also focus on the continued maintenance of price controls and question how accurate or realistic these inflation numbers are now,”.
Later in the day all eyes will be on a Fitch rating for the recession-hit country, with markets pricing in a downgrade.

Opvallend is het plan van de Turkse centrale bank voor een Lira-goud-swap.

Even though the central bank has “good intentions”, the market is suspicious because of previous concerns regarding the central bank’s use of unorthodox methods, said Piotr Matys, emerging markets FX strategist at Rabobank. “The central bank is in a really difficult position and the fact that governor Cetinkaya hasn’t fully explained in a sufficient way the FX reserves and then the breakdown for those reserves definitely didn’t help,”

Het doet net teveel denken aan die eerdere oproep van de Turkse president aan Turkse burgers het eigen land te steunen door hun goud aan de overheid in bewaring te geven/ te verkopen. Een teken van economische kracht is het in ieder geval niet:

Analysts were not satisfied by Cetinkaya’s comments, saying he did not provide clarification on the bank’s reserves and how they are calculated.

---

Meer nieuws over Turkije (hier) onder Erdogan op Veren of Lood vindt u hier.