Wat het precies worden gaat is nog niet bekend, maar over twee dingen zijn de wetenschappers achter de rampverhalen voor de nabije toekomst het nu al eens: het is UW schuld, en de belastingen moeten omhoog. Want duur wordt het natuurlijk altijd. Met in aflevering 16 de asteroïde Apophis, die ons op minder dan een half haartje na kan raken.

Zoals u denkelijk weet zweven er nogal wat losse rotsblokken door de ruimte. Wat er gebeurt als zo’n ding – indien groot genoeg – op aarde neerkomt zou u aan een dinosaurus moeten vragen. Oh nee, die zijn daardoor uitgestorven. Kijk eens naar de maan, en vraag u af waar die pokdaligheid van de maan zijn herkomst heeft: asteroïden, is het antwoord.Hollywood heeft al enige heroïsche filmpjes afgescheiden waarin heldhaftige Amerikanen de wereld redden, soms ten koste van hun eigen leven. En in het echt schijnt er een meteorietenwacht te bestaan die ons in geval van grote nood via een korte uitval in de ruimte voor het lot van de dino’s moet behoeden.

Maar dan moeten we het wel op tijd zien. Maar ook dat is mogelijk onvoldoende. De god van chaos is onderweg, en de meesten van u hopen die langs te zullen zien scheren.:

It may be 10 years away, but NASA is already preparing for the arrival of what is being called the “God of Chaos” asteroid, which is slated to skim past the earth in 10 years, according to Express. The asteroid has been named 99942 Apophis.

het zijn van die momenten dat je beseft dat het niet fijn is om veel te weten – zeker als je ergens weinig mee kunt, behalve je er zorgen over maken. Binnen vijf jaar een nieuwe godsdienst, waarbij we de God van Chaos gaan aanbidden, en smeken om zijn barmhartigheid? Want wie weet helpt het, en schaden kan het nauwelijks;

The asteroid is gargantuan, measuring 340 meters across, and will come within 19,000 miles of the earth’s surface. It’s one of the largest asteroids to ever pass so close to the earth and a collision with it could be “devastating for all life on earth”. No word on whether or not it’ll wipe out all student debt, however. 
The asteroid will even get closer to the earth than most communication and weather satellites that are currently in orbit. These satellites are about 22,236 miles from earth.

Hoe weinig het ditmaal scheelt is op een kosmische schaal niet uit te leggen. Een haartje is niet het woord. Als iemand et een geweer op u schiet, u niet raakt m aar u wel brandwonden bezorgt van de langs vliegende kogel komt in de buurt.

Een tikje dichterbij en…

… en dat is precies het probleem.

Meanwhile, the asteroid is traveling at about 25,000 mph, meaning that if it were to be slightly jarred off of its course, it could be a catastrophe for the earth. The asteroid’s size and its proximity to the earth have resulted in it being categorized as a “Potentially Hazardous Asteroid” (PHA). NASA scientists are aware that the asteroid’s trajectory could change between now and 2029, raising potential fears of a collision.

Dit maakt dat ik er minder enthousiast over kan worden dan ze bij de NASA nu zijn:

Radar NASA scientist Marina Brozovic said: “The Apophis close approach in 2029 will be an incredible opportunity for science.”

En:

“We already know that the close encounter with Earth will change Apophis’ orbit. But our models also show the close approach could change the way this asteroid spins and it is possible that there will be some surfaces changes, like small avalanches.”

Als het raak gaat (in plaats van ons mist), vangt overigens Australië de eerste klappen op:

The asteroid is predicted to first be visible over the southern hemisphere, shooting across the East Coast to the West Coast of Australia.

De volgende in lijn is de USA:

From there, it’ll make its way around the world, crossing the Indian Ocean on its way to the United States. The closest it’ll get will be over the Atlantic Ocean during the evening in the United States. The asteroid is predicted to cross the ocean in an hour and then continue to fly off into space.

Vervelend, want dat betekent dat wij als het goed mis gaat, wij een weekje ellende krijgen alvorens alsnog te kreperen. Hoe de doorgeëvolueerde huismijten ons dan over 50 miljoen jaar opgraven kunt u in Naturalis gaan bekijken. Eind van deze maand gaat dat weer open.

Er is ook goed nieuws te melden over asteroïden: sommigen zijn uiterst waardevol. Maar thuisbezorging – die moderne vloek – lijkt niet de beste manier er van te kunnen genieten. Toch, het gaat echt ergens om;

Een quintillion is best veel. Erg veel eigenlijk. Maar houdt het voorlopig op een bedrag van  $1.000.000.000.000.000.000 – oftewel een miljard miljarden. Hoe u grote getallen leert hanteren vindt u overigens hier. Bedenk ook dat de inflatie niet is meegeteld, en dat schaarste van iets de waarde sterk verhoogd. Als we allemaal in gouden huizen wonen, zijn we allemaal armoedzaaiers, behalve diegene die het geluk heeft een bakstenen woning te bezitten. Zo is het spel,  zo zijn de regels.

---

Afijn, u begreep het al: nu is er weinig geld, maar als daarvan meer beschikbaar is, wordt alles beter. Alsof de echo’s van Billy Graham nog nagalmen. En zoals u weet:

If it happens at it’s worst, we’re all going to die!!!
So pay up, please!!!!!

U hoort nog van ons, en ons gironummer.

---

Eerdere (en toekomstige!) afleveringen in deze onregelmatig verschijnende serie vindt u hier.