Afgelopen maandag al heeft Turkije zich bij Putin verontschuldigd voor het neerhalen van een Russisch jachtvliegtuig boven Syrië.

Door alle commotie over Brexit zou je nog bijna vergeten dat er een wereld buiten Europa is die gewoon doordraaide nadat de Britten aangaven de EU vaarwel te willen zegen. Maandag ging Erdogan door het stof bij Putin. Een slim moment, want Europa was even met andere dingen bezig. Maar het zat er al enige tijd aan te komen, want de Russische sancties tegen Turkije begonnen pijn te doen. De BBC meldde:

Mr Erdogan sent a message to President Vladimir Putin expressing “sympathy and deep condolences” to the family of the killed pilot, a spokesman said.
Turkey had angered Moscow by failing to apologise for the incident in November.
Russia responded by imposing trade sanctions and suspending Russian package tours to Turkey.
Mr Putin said at the time the restrictions would not be lifted until Russia received an apology.
Mr Erdogan spoke of his deep regret for what happened and said he wanted to restore relations, Kremlin spokesman Dmitry Peskov said.

Beide leiders hebben afgesproken elkaar te zullen ontmoeten om afspraken te maken over de bestrijding van terrorisme.

Voor wie het weten wil: de manier waarop de BBC dit bericht brengt wijkt kenmerkend af van de berichtgeving van de NOS, die nog steeds op het spoor van Rusland als totale vijand zit. Het bericht van de NOS begon zo:

De presidenten Erdogan en Poetin hebben elkaar gebeld na het besluit van Turkije en Rusland om de betrekkingen te herstellen. Ze willen elkaar op korte termijn ontmoeten, meldt het Kremlin.
Poetin heeft laten weten dat de Russische regering de handel met Turkije wil hervatten. Ook wil hij het weer makkelijker maken voor Russische toeristen om naar Turkije op vakantie te gaan.
De relatie tussen Turkije en Rusland is gespannen sinds het Turkse leger een Russisch gevechtsvliegtuig bij de Syrische grens neerschoot.

Pas de volgende zin meldt dat Erdogan zijn excuses aanbood, zonder daar verder op in te gaan. Uit het hele bericht is kristalhelder dat de NOS de excuses van Erdogan maar een onbelangrijk detail vindt. Dat de hele kwestie door Turkije werd gebruikt om een oorlog tussen Rusland en de USA uit te lokken zwijgt iedereen. Dat de NATO Turkije formeel en openbaar waarschuwde dat als het in een oorlog met Rusland verzeilde om een incident in Syrië, het land niet hoefde te rekenen op NATO-bijstand vergeten we maar liever helemaal. Volkenrechtelijk had Rusland in november een solide casus belli in handen indien het land daarvoor belangstelling had gehad,

Enfin.

De ellende met voortdurende IS-aanslagen heeft Turkije met de neus op de werkelijkheid gedrukt. Het land kan Rusland niet missen als partner bij de bestrijding van islamitisch terrorisme uit het Midden Oosten, en is door de knieën gegaan. Het moest ook wel, want de gehele Turkse politiek van stoken tegen Rusland was als een nachtkaars uitgegaan. De Russische woede over het verschijnen van NATO-schepen in de Zwarte Zee zal daar ook wel aan hebben bijgedragen. Het hemd is nu eenmaal nader dan de rok. En die rok begon te krimpen door de verminderde inkomsten uit Russisch toerisme, voor de Turken een belangrijke bron van inkomsten. De onrust in de Turkse toeristenindustrie heeft daarom ook een handje geholpen.

In hoeverre dit de Turkse politiek tegenover Syrië verandert is nog niet zeker, maar dat er sprake is van een stevige koerswijziging is duidelijk. Tegelijk met de excuses aan Rusland werd ook de Turkse verhouding met Israël hersteld, dit laatste naar verluidt na stevig aandringen van de USA.