De instorting die Hillary Clinton kreeg bij het bereiken van Ground Zero voor de 9/11-herdenking gisteren zal haar presidentiële aspiraties de nek omdraaien. Dat betekent echter niet dat men haar vanuit de Democratische partij nog vervangen kan of zal.

Hillary heeft volgens de berichten nu longontsteking. De diagnose werd al vrijdag gesteld meldde de BBC. Dat kan, maar de beelden lijken te wijzen op een ernstiger probleem. Uiteindelijk, wat is een longontsteking meer dan een doorgeschoten verkoudheid? Maar Clinton werd als een soort van etalagepop afgevoerd – niet langer in staat zelf een stap te verzetten. Sommig beeldmateriaal is intussen al van Youtube verwijderd.

Dat men het vanuit de Democratische campagne voortdurend heeft over een medical episode is ook niet al te slim: het suggereert dat er meer is dan al bekend, en dat werkt allerhande complottheoriën in de hand toen ze later op de avond weer zwaaiend te zien was.

Maar er is natuurlijk altijd meer beschikbaar. Niet alleen de dodelijke foto, waarop een verpleegster haar pols voelt (boven dit artikel), maar ook het filmpje waarop te zien is hoe ze wordt afgevoerd:

Van haar gekuch vorige week werd al een tamelijk vals maar wel degelijk hilarisch filmpje gemaakt:

Het vervangen van Hillary kan technisch alleen nog als ze daarin zelf toestemt. Ze is aangemeld, haar kandidatuur zou van het stembiljet moeten worden geschrapt en de termijn om dat rond te breien is extreem kort. Dat laat nog volledig buiten beschouwing wie dàn kandidaat namens de Democraten zou moeten zijn. Kerry weer? Toch Joe Biden? Michael Bloomberg? Het zijn voorstellen en namen die de komende dagen nog even zullen rondzingen, maar ik geloof niet dat we het zullen zien gebeuren. Het is te kort dag, en er is al teveel politiek kapitaal in Hillary geïnvesteerd. Na de Conventie in Philadelphia werd het een bijzonder onwaarschijnlijk scenario haar nog te vervangen, en ondertussen zitten we halverwege september. Ook technisch is het nauwelijks nog mogelijk, zèlfs indien men heel snel handelt. In veel staten geldt een deadline van 60 dagen voor de verkiezingen, en de teller staat nu op 57.

Maar dan zou men het eens moeten zou zijn over een nieuwe kandidaat. Om iemand out of the blue te lanceren is meer nodig dan een nieuw gezicht met een betere gezondheid. De beste kans voor de Democraten lijkt daarom de gezondheid van Trump eveneens ter discussie te stellen. De man is 70, eet veel fastfood en het zou vreemd zijn als er niets te vinden zou zijn waarover iemand spektakel zou kunnen maken. Ik heb de eerste oproepen voor de gezondheidscertificaten voor beide kandidaten op Twitter al zien passeren, maar alles bijeen genomen: hoe kansrijk gaat dat worden? Bij Trump is nog geen fysiek ongemak te bespeuren geweest.

Het belangrijkste wat we aan deze verkiezingen over zullen houden op het punt van gezondheid, is dat de partijen voorafgaand aan de kandidaatstelling een complete fysieke check-up verplicht zullen stellen. Meer resultaat zie ik hiervan niet komen. De bookmakers denken er net zo over: geen mogelijkheid om te wedden op een nieuwe, nog onbekende kandidaat te zien:

In ieder geval, als Hillary wenst door te zetten (het is haar laatste kans, en van compassie met haar partij is nooit veel te bespeuren geweest: het gaat altijd alleen om Hillary, Hillary & Hillary) zijn de kansen dat ze inderdaad gekozen wordt astronomisch klein aan het worden. Wat vorige week nog een steeds sterker campagne-element leek voor Donald Trump, wordt nu langzamerhand een niet meer te ontkennen werkelijkheid.

Het wachten is tot Donald Trump het vonnis voltrekt door Hillary Clinton beterschap te wensen. Als hij dat met recht en reden doet, is ze daarmee feitelijk onverkiesbaar geworden in de ogen van een meerderheid van het Amerikaanse electoraat. Dat ze vrijdag  al wist dat ze longontsteking had, maar het door de omstandigheden gedwongen pas zondag toegaf, heeft intussen namelijk haar betrouwbaarheid in de ogen van het electoraat naar een nieuw dieptepunt gebracht. Eens houdt het gewoon op.