De oppositiegroep groep rond  Aleksej Navalny is in Rusland verboden als zijnde extremistisch en dus staatsgevaarlijk. De EU en USA zijn furieus.

Gezien alle ophef rond Russiagate in de USA tijdens het presidentschap van Donald Trump over Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingen van 2016 – waar uiteindelijk niets van kon worden bewezen – is dit een ietwat verbijsterende verontwaardiging. Dat buitenlandse (lees: westerse) diensten al sinds jaar en dag konkelen om in Rusland invloed op verkiezingen uit te oefenen staat namelijk buiten kijf.

Dat het hierbij derhalve gaat om meten met twee maten valt niet te ontkennen. Zonder dat zelfs maar te benoemen is de woede in de westerse pers over de behandeling van de groep rond Navalny tamelijk hypocriet. Meer dan ooit signaleert het de zelfingenomenheid van de westerse MSM om te bepalen wat wel en wat niet deugt in de wereld, en de verwachting dat daarnaar door overheden gehandeld wordt.

Een groep met vergelijkbare banden binnen de USA zou zonder twijfel voor tientallen jaren achter de tralies verdwijnen. Brussel zou er een bevestiging van eerdere verdenkingen in zien dat fakenieuws nu zo gevaarlijk geworden is om de totale censuur af te kondigen. Maar Rusland mag er niet tegen ingrijpen?

Voor de duidelijkheid: deugen doet het niet. Maar het wijst tevens op een ander feit dat ons doorgaans anders voorgespiegeld wordt: de Russische autoriteiten maken zich klaarblijkelijk bezorgd om merkbare effecten in het verkiezingsproces – hetgeen suggereert dat die verkiezingen minder voorgekookt zijn dan doorgaans wordt beweerd. Reuters berichtte:

A Russian court on Wednesday approved a request by prosecutors to declare organisations linked to jailed Kremlin critic Alexei Navalny “extremist” in a move that outlaws the groups, his lawyers said on social media.
The ruling, which takes effect immediately, effectively bars the groups’ members from running in a parliamentary election this year.
Navalny, who is serving a 2-1/2-year jail sentence on charges he says are trumped up, has denied extremism allegations, casting them as an attempt to stamp out opposition to the ruling United Russia party ahead of the parliamentary vote in September.

In EU-kringen wordt Navalny opvallend genoeg een heel andere rol toegedicht:

Met het verbieden van de corruptiebestrijdingsorganisatie en het politieke netwerk van Kremlincriticus Aleksej Navalny gaat Rusland verder dan ooit tevoren, zegt de Europese Unie. Het verbod is “de ernstigste poging tot dusver” van de Russische regering “om de onafhankelijke politieke oppositie en onderzoeken naar corruptie te onderdrukken”. Brussel ziet er de opzet in om medestanders van Navalny uit te schakelen voor de parlementsverkiezingen in september.

Met daar bovenop:

De Russische rechter betitelde de stichting FBK van Navalny en zijn netwerk van politieke kantoren in het land woensdag als “extremistisch”. Dat betekent ook een onmiddellijk verbod.
Die beslissing is niet alleen ongegrond, vindt de EU. Het besluit bevestigt ook “een negatief patroon” van “het stelselmatig om zeep helpen van mensenrechten en vrijheden die in de Russische grondwet zijn opgenomen”. Het “zal verstrekkende gevolgen hebben voor het Russische maatschappelijk middenveld, de oppositie en kritische stemmen”.
Rusland moet Navalny, die voor jaren in een strafkolonie zit, onmiddellijk vrijlaten, herhaalt de EU.

Hetgeen de indruk wekt dat de EU hiermee bedoelt:

“Onze pion in Rusland mag geen strobreed in de weg worden gelegd.”

Dat lijkt ook het beeld dat de bevolking van Rusland heeft. De Russische staatsgesteunde Engelstalige zender Russia Today plaatste in april een ingezonden artikel van een Canadese Putin-versteher, die onder andere meldde:

Judging by a recent poll[1], it would seem that pity for the convicted criminal is in short supply in Navalny’s case. Of those surveyed by the independent polling organization Levada (registered as a foreign agent in Russia), 48 percent said that Navalny’s more than two and a half year prison sentence for fraud was fair. Only 29 percent said the opposite.

Dat zowel EU als USA vinden dat de Russische bevolking hierin groot ongelijk heeft mag niemand verbazen. Dat dit door de MSM in het westen klakkeloos wordt nagepapegegaaid als de enige juiste zienswijze, is een pijnlijke zelfdiskwalificatie, die bovendien de verdenking wekt dat de Russische beschuldiging dat Navalny door het westen wordt gebruikt om Rusland te destabiliseren niet zonder gronden is. Het lijkt bovendien een weinig intelligente aanpak, als we onze Putin-versteher mogen geloven:

Perhaps, then, the answer to the riddle lies in Navalny himself. Even some Russian liberals view him with suspicion, fearing that he has authoritarian tendencies. Navalny’s behaviour during a recent defamation trial, in which he was convicted of having insulted a Second World War veteran, further added to his negative image. Veterans have a hallowed status in Russia – choosing to attack one was not a wise move.
Navalny also suffers from his association with Russia’s liberal opposition, a group that has a very poor reputation due to events in the early 1990s. The experience of that time convinced many Russians that liberals were corrupt to the core as well as being lackeys of the West. In that sense, the charges levied against Navalny – of fraud, and of taking money from the West – are quite well chosen, in the sense that they fit a widely accepted narrative and are therefore easily believed.

Ondersteund door:

This followed a rather less scientific survey conducted by the Prague-based Current Time News (operated by the US government-run RFE/RL) which sent a journalist to the town of Pokrov, where Navalny is imprisoned, and asked locals what they thought of him. Answers included statements that “I hope he crooks” and “enemies of the people should be shot.”

---

1. surveyed by the independent polling organization Levada (registered as a foreign agent in Russia).

---

Meer over Rusland vindt u hier.

Over Navalny en diens belevenissen werd door ons  eerder hier al bericht.