Dankzij de column van Boris Johnson en het debat of hij daarvoor zijn excuses zou moeten aanbieden, is vervolgens een heus debat ontstaan over de ratio achter een verbod op het dragen van de burqa en andere gezichtsbedekkende kleding in het openbaar.
Nadat Johnson al eerderliet weten geen excuses te zullen aanbieden toen premier May suggereerde dat dat de nette weg zou zijn, is deze confrontatie binnen de Conservatieve partij – wat het oorspronkelijk was, en niets meer dan dat – geëscaleerd naar een nationaal Britse debat. Vandaag was de uitslag van een poll over een eventueel verbod op de burqa opnieuw een slag in het gezicht van de politiek correcte Britse pers die in meerderheid vindt dat Johnson wel degelijk excuses zou moeten maken. Maar Johnson blijkt te worden gesteund door meer dan 60% van de Britten.
Aanvankelijk ging Sky News, dat opdracht gaf voor deze representatieve poll, zelfs zo ver om te benadrukken dat 33% van de Britten vond dat Johnson zich wel degelijk moet excuseren.
Star anchor Kay Burley compared being uncomfortable with the burqa to being “offended” by the burned face of Falklands War hero Simon Weston, and another presenter observed that “unfortunately” many people agreed with the former foreign secretary while interviewing a Muslim politician.
Bij Breitbart Londen genoten ze er wel van, getuige de kop vanmiddag:
The mainstream media has been embarrassed by a data poll which shows a large majority of the British public do not believe criticising the burqa is “racist” and would support banning the garment.
En ook Rowan Atkinson (Mr Bean) liet zich niet onbetuigd:
En natuurlijk speelt op de achtergrond ook een rol dat een leiderschapsgevecht tussen Boris Johnson en Theresa May om het premierschap onvermijdelijk geworden is. Maar nu door deze column van Johnson dit debat – over een mogelijk verbod dat al jaren sluimerde – plotseling prominent is geworden, staat Johnson alvast op punten voor. Want de meeste Britten zien wel iets in een verbod op de burqa:
It found that some 60 percent of respondents did not believe Johnson was “racist” to compare the appearance of women in burqas to “bank robbers” or “letterboxes”, and, moreover, that 60 percent of people would support following Austria, France, Denmark, and several other European countries in actually banning the oppressive garments — something Johnson himself said was a step too far.
