De datum van de volgende Amerikaanse verkiezingen (USA2020) was 3 november van dit jaar. Gaan die nog door, en wat dan? En wat als niet??

De vraag is nog niet heel acuut, maar gezien de enorme toename van het aantal doden en besmettingen met Corona komen de partijconventies in het midden van de zomer nu al in het gedrang. Voor de Republikeinen is dat geen probleem – president Trump heeft al voldoende gedelegeerden om de nominatie te verkrijgen, en  het vaststellen van het verkiezingsprogramma is daarom ook een wassen neus. Voorlopig wordt er door de Reps niet gedacht aan aanpassingen.

Voor de Democraten kan het een groot probleem worden. De leidende Democraat in de primaries (nu grotendeels stilgelegd) is Joe Biden, maar die heeft bij lange na nog niet het vereiste aantal gedelegeerden binnen. Het ziet er naar uit dat in Milwaukee achter de schermen nog stevig onderhandeld moet worden. Biden zei dinsdag over de partijconventie in Milwaukee:

Joe Biden doesn’t think the Democratic National Convention in Milwaukee will go off as planned this summer, telling MSNBC “It’s hard to envision that.”

On the Democratic National Convention going forward in July

Brian Williams: Can you really envision every prominent Democrat in this country from all 50 states inside a hot arena 104 days from now?

Joe Biden: It's hard to envision that. pic.twitter.com/9eHP6LDdRw

— Natasha Korecki (@natashakorecki) April 1, 2020

Enfin, als DementiaJoe het al door heeft.…

The DNC has been considering contingency plans for the event – currently scheduled for July 13-16, though no final decisions have been made, according to Bloomberg, which notes that last Thursday President Trump claimed that the Republican National Convention would go ahead as planned.

In his interview, Biden also said states should prepare for the possibility of remote voting in November. The former vice president added that he was beginning to lay the groundwork to select his running mate, saying a team to oversee that process will be in place by mid-April
Biden said six to 10 women would likely make the list, including Michigan Governor Gretchen Whitmer. –Bloomberg

Officieel is Sanders namelijk nog niet verslagen. De spartelt nog wel, maar of zijn campagne serieus nog als levend wordt beschouwd? Veel hangt af van de mate waarin Biden de komende weken of maanden verder dementeert.

Biden holds an insurmountable lead in delegates vs. his primary Democratic opponent Bernie Sanders. Sanders, meanwhile, remains in the race and has insisted that Biden debate him again.
The former Vice President says he feels “confident” about being the nominee – and that his staff has reached out to Sanders to discuss “a way we could accommodate his concerns” over a variety of issues.

Achter de schermen van de Democraten wordt intussen vrijelijk gefilosofeerd over wat de verstandigste aanpak is als Biden inderdaad niet in staat blijkt de campagne voor USA2020 te voltooien. Want die nominatie lijkt verzekerd, maar gelooft iedereen dat Joe de nominee zal zijn? Nog steeds niet:

En dat is niet eens vanwege de problemen van Biden met met vrouwen in het verleden.

USA2021
Er is nog een ander punt van groot belang. Want wat gebeurt er als de verkiezingen worden uitgesteld vanwege de Corona-crisis? Er is recent al over nagedacht, en de conclusie was dat de termijn van de president niet kan worden verlengd tot na zijn officiële termijn als er geen verkiezingen zijn gehouden of er anderszins een grondwettelijk amendement is ingediend vóór die tijd. Gezien de politieke verhoudingen van dit moment een onmogelijkheid. Voor het Amerikaanse presidentschap bestaat een uitgebreide line of succession., maar daar zijn enige peculiarities aan verbonden. Zo vervalt in een situatie als deze het mandaat van alle gekozen vertegenwoordigers die normaal in de lijn der opvolging (hier onder) staan, en die herkozen moeten worden.

Niet alleen zijn dat president Trump en vicepresident Pence – ook een gekozen ambt – maar ook de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi komt niet in aanmerking, aangezien het Huis elke twee jaar volledig opnieuw gekozen wordt. Eén derde van de senatoren moet elke twee jaar zijn zetel verdedigen, dus een derde van de Senaat  kan in deze situatie Trump niet opvolgen.

Maar we hoeven niet ver te zoeken, aangezien titulair voorzitter van de senaat Chuck Grassley (formeel 4e in de lijn van opvolging) in november zijn zetel niet hoeft te verdedigen. Hij zou dan de opvolger van Trump zijn tot het moment dat er alsnog verkiezingen gehouden zijn. Ook al wordt USA2020 dan wellicht eerst USA2021

---

Extra service – De werking van het Amerikaanse primary systeem voor USA2020 vindt u hier uitgebreid uitgelegd.

Uitslagen en aantal gewonnen gedelegeerden vindt u hier voor de RNC primaries, en hier voor de DNC primaries.