In USA Today vandaag het verhaal dat de Democratische gouverneur van New York diep in de shit zit. Zowel vanwege de Corona-doden in zijn staat als zijn eigen grijpgrage #metoo-handen.

Gouverneur Andrew Cuomo werd tijdens Corona een soort nationale held van de Democratische Partij tegen president Trump, maar de ironie van de geschiedenis is dat hij nu zelf tegen een impeachmentprocedure door zijn partij aan loopt. Nadat eerder deze week de leidster in de staatssenaat van New York al publiekelijk om zijn aftreden had gevraagd, kwamen daar gisteren een oproep van de gehele Republikeinse senaatsfractie in NY bij, alsmede een oproep door de burgemeester van de stad new York, de Democraat De Blasio.

All 20 NYS Senate Republicans are now calling for @NYGovCuomo to resign.

All together including Senate Democrats I believe (by my count) 40 out of 63 total NYS Senators support resignation pic.twitter.com/zhyPX93JjQ

— Morgan Mckay (@morganfmckay) March 11, 2021

Dems in the NY state legislature voted last week to strip embattled Gov. Andrew Cuomo of the emergency powers granted to him during the early days of the coronavirus pandemic. Then a few days later, two of the state’s most powerful legislative leaders (both Democrats) called on the governor to resign “for the good of the state”.

En the good of the Democratic Party, ongetwijfeld. De Democratische reactie vandaag ging weer een stapje verder: er wordt een impeachmentonderzoek geopend naar de gouverneur.

What has been a terrible day for Andrew Cuomo has just gotten even worse. Moments ago, the New York Times reported that Democratic lawmakers in the State Assembly have opened an impeachment inquiry into Gov. Andrew M. Cuomo, the surest sign yet that the governor is seeing his party turn against him following the sixth, and most explosive, allegation of sexual harassment.

En veel steun van partijgenoten had Cuomo al niet meer:

Well, apparently the latest allegations published by the Albany Times-Union last night have inspired dozens more Democrats to follow suit. As Cuomo denies “aggressively groping” a much-younger female staffer whose name hasn’t been published, 59 Democrats from the State Assembly and New York Senate have called on the governor to resign via a letter.
The governor, who is halfway through his third term, has been accused of sexual harassment ranging from lewd comments, unsolicited kisses and under-the-blouse groping.

En, om het allemaal nog wat erger te maken, kwam daar deze verklaring van de burgemeester van New York nog eens bovenop:

De Blasio cited the latest report about Cuomo’s “aggressive groping” as the rational for why he believes the governor should resign.

“He can no longer serve as governor,” de Blasio said. “The latest report…[t]hat the governor called an employee in of his, someone who he had power over, called them to a private place and then sexually assaulted her, is absolutely unacceptable. It is disgusting to me.”

Dinsdag was al herkenbaar dat de zaak Cuomo politiek uit de hand begon te lopen:

Accusations of sexual harassment against NY Gov. Andrew Cuomo are piling up faster than unreported COVID-19 nursing home deaths.
According to a report published just minutes ago by the Albany Times-Union, the paper of record for the Empire State’s capitol region, a sixth woman is now claiming she was harassed by the governor, whom she accused of “inappropriate touching” – but this time, the alleged harassment purportedly took place at the governor’s mansion. The governor’s office first learned of the allegation over the weekend, but this is the first time it has been made public.

Dit is USA Today in optima forma: seksueel wangedrag is politiek ernstiger dan het falen te voorkomen dat duizenden bejaarden en andere bewoners van verzorgingsinstituten ontijdig stierven.

Pijnlijk is dat de grap in de eerste alinea verwijst naar het hoge aantal doden in verpleeginstellingen door de Corona-crisis. De kritiek op het beleid van de gouverneur wat dat betreft heeft naar verluidt duizenden doden meer dan nodig gekost, maar een onderzoek op die basis naar Cuomo wilde maar niet van de grond komen. Dat is sinds de beschuldigingen van Cuomo’s #metoo-praktijken wel anders geworden – waarmee weer wordt geïllustreerd wat politici echt belangrijk vinden als het er op aan komt: hun goede naam is voor hen van meer belang (door de angst politiek met Cuomo geassocieerd te zullen worden) dan een paar duizend doden in verzorgingscentra, waar men uiteindelijk toch Trump de schuld van gaf.

De toekomst van Cuomo lijkt zich buiten de politiek te zullen voltrekken, want nu ook de Democraten in de staatsgremia op bloed uit zijn is een verwijdering van de gouverneur nog slechts een kwestie van tijd. Afhankelijk van zijn wanhoop en toekomstperspectieven verwacht ik het vertrek van Cuomo binnen nu en een paar weken. Met andere woorden: zijn politieke positie is hopeloos, maar alle procedures doorlopen kan een tijdje kosten.

En als de #Metoo-beschuldgingen niet eenvoudig te bewijzen blijken, dan zullen de gestorven bejaarden toch nog een rol gaan spelen, voorspel ik u: Cuomo is politiek al dood, alleen de executie moet nog plaatsvinden:

Following a three-hour emergency meeting, the State Assembly announced Thursday evening that it would give its judiciary committee broad jurisdiction to investigate allegations of misconduct against the longtime governor, who has reigned over the Empire State for a decade already. During what’s being described as an official impeachment inquiry, the committee will have broad discretion to investigate Cuomo over the sexual harassment and his administration deliberately underreporting nursing home deaths.

Maar eerst moet de procedure doorlopen worden, zoals ik hierboven al schreef:

Is it possible we see Cuomo’s resignation before the weekend is through?

“I do not believe this governor will resign unless impeachment is on the table,” said Assemblyman Phillip G. Steck, a Democrat representing an area near Albany.

Want dat er enige revanche van de kant van Trump cs komt was niet onverwacht:

The concern is that Cuomo’s actions may have “risen to the level of a crime,” according to Steve Smith, a spokesman for the Albany police, who explained that the department had not received a formal complaint from the woman, who has not been identified, but that it had reached out to a representative for the woman.

News of the criminal referral elicited a strong reaction on social media, as President Trump’s son Donald Trump Jr. tweeted “lock him up!” – a humorous reference to a popular chant started by his father and often directed at his erstwhile opponent, Hillary Clinton.

---

Meer artikelen in deze onregelmatig verschijnende rubriek over de USA Today vindt u hier.