Na alle ophef over het vermeende racisme van president Trump hebben we na afgelopen weekend een potje ouderwets Democratisch ZwartePieten achter de rug.

Democratisch gouverneur Ralph Northam bood eerst zijn excuses aan, en toen er een storm van verontwaardiging opstak ontkende hij vervolgens op bovenstaande foto te zijn afgebeeld. Goeie volgorde. Toegegeven, de NOS was er ditmaal snel bij.

En een stuk correcter dan CNN, in ieder geval:

President Trump sneerde nog naar de campagneresearch van de Republikeinse tegenstander van Northam in 2016.

Ed Gillespie, who ran for Governor of the Great State of Virginia against Ralph Northam, must now be thinking Malpractice and Dereliction of Duty with regard to his Opposition Research Staff. If they find that terrible picture before the election, he wins by 20 points!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 3, 2019

Niet helemaal terecht van Trump, want het beste bewijs van de volkomen doorgeslagen hysterie die nu in de USA heerst en nog steeds aan momentum wint, is dat de Trump-campagne er ook zo eentje miste in 2016. Een betere, en bovendien een die niet te ontkennen valt:

Ook toen al was een ongemakkelijk lachje hèt handelsmerk van Hillary Rodham Clinton, daar heb je geen gezichtsherkenningssoftware voor nodig. Als deze foto echt is, dat blijft altijd de vraag. Niet in het geval van gouverneur Northam, overigens. Het jaarboek waarin hij figureert vroeg de leerlingen destijds zelf de foto aan te leveren die zij op hun pagina hebben wilden. Niet alleen is daarom zeker dat het Northam is, maar ook dat hij deze foto er graag op hebben wilde. Hoogstwaarschijnlijk is dat dodelijker dan de foto zelf. Maar nu maakt Northam er van dat hij helemaal niet op deze foto staat! En aangezien hij een Democraat is, vindt men dat bij de NOS volstrekt logisch.

De gouverneur bood in eerste instantie via Twitter excuses aan voor de “duidelijk racistische en aanstootgevende” foto die op zijn jaarboekpagina verscheen. Maar op de persconferentie zei hij dat hij bij nader inzien niet op de foto staat, na uitvoerig overleg met zijn familie en vrienden. “Het duurde even voor ik er zeker van was dat ik het niet was. Maar ik ben er nu zeker van.”

Wat niet wegneemt dat Northam in dit geval gewon betrapt werd met zijn broek áán. Hij liegt ondertussen vrolijk door, maar ondanks zelfs:

Hij erkende wel dat hij in het verleden fouten heeft gemaakt. Zo trad hij in het verleden op als imitator van Michael Jackson bij een danswedstrijd. Ook daar schminkte hij zijn gezicht. “Ik won die wedstrijd omdat ik de moonwalk had geleerd”, zei hij. Daar bood hij wel zijn excuses voor aan. “Ik wil graag laten zien dat ik niet de man ben die ik toen was.”

Weiger hij af te treden. Enfin, als “Ik wil graag laten zien dat ik niet de man ben die ik toen was.” een argument is zullen de Democraten in 2020 wel met een wagonlading convicts de verkiezingen in gaan. President Trump strooide gisteren nog wat meer zout in de wonde:

Democrat Governor Ralph Northam of Virginia just stated, “I believe that I am not either of the people in that photo.” This was 24 hours after apologizing for appearing in the picture and after making the most horrible statement on “super” late term abortion. Unforgivable!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 3, 2019

Hoe de Democraten dit gaan oplossen, met de kandidaatstellingen voor USA2020 en het primary-seizoen in volle gang? Goede vraag.  Kandidaten hebben het dan bij voorkeur over zichzelf, in plaats van over de misstappen van partijgenoten. Interessant is dat Joe Biden (ex-vicepresident van Obama) er vol in stapte, terwijl hij nog geen kandidatuur gesteld heeft.

Onder anderen voormalig vice-president Joe Biden zei dat Northam “alle morele autoriteit” heeft verloren. Zwarte politici in Virginia noemden de foto “walgelijk”.

Maar na deze forse uitspraak lijkt het nog slechts een kwestie van tijd eer Biden in de arena stapt.

---

Meer over de eerste schermutselingen op weg naar USA2020 vindt u hier.