Turkije krijgt vanwege de gasboringen in het Cypriotische vlak van de Middellandse Zee een pakket EU-sancties aan de broek volgens de Nederlandse media. Toch is dat miet meer dan MSM-kletskoek.

Het klinkt heel stoer:

EU-ministers van Buitenlandse Zaken hebben besloten tot het opleggen van sancties aan Turkije. Aanleiding zijn gasboringen door de Turken bij Cyprus, dat al decennia is opgedeeld in een Grieks-Cypriotisch deel en een Turks-Cypriotisch deel.

En derhalve ietwat out of character:

De EU-ministers stellen dat deze activiteiten de betrekkingen tussen Brussel en Ankara ernstig schaden. Ze roepen Turkije op om de rechten van Cyprus te respecteren.
(..)
De wateren waar Turkije boort, behoren volgens het internationaal recht toe aan EU-lid Cyprus. Dat gunde bedrijven als het Amerikaanse ExxonMobil, het Italiaanse Eni en het Franse Total vergunningen om te boren.

Als we gaan kijken wat die EU-sancties inhouden zien we direct dat er helemaal geen sprake is van sancties die pijn doen. Meer dan symboliek is het niet:

De sancties betreffen onder meer het opschorten van gesprekken over een luchtvaartakkoord. Ook wordt de Europese Investeringsbank (EIB) opgeroepen zijn leningen aan Turkije te herzien en krijgt Turkije volgend jaar minder financiële steun van de EU.

Minder financiële steun?  Waarom geven we die eigenlijk? Toch niet vanwege die onderhandelingen die de EU maar niet wil staken opschorten en waar de NOS eerder opzichtig omheen praatte toen de Kamer een motie aannam om ze te staken? Zelfs de nitwits van de NOS zullen dat beseffen.

Reuters liet er gisteren (heel ongebruikelijk) geen spaan van heel:

A decision due to be endorsed by the EU ministers would invite the bloc’s executive and foreign policy arm to “continue work on options for targeted measures in the light of Turkey’s continued drilling activities”, according to the latest text seen by Reuters.
That means any future sanctions would most likely focus narrowly on freezing assets and banning from the EU firms or people involved in the drilling, diplomats in Brussels said.
Wary of upsetting too much the government in Ankara it needs to keep a lid on migration from the Middle East, the bloc would not opt for broad economic sanctions like those imposed on Russia in recent years for its role in the turmoil in Ukraine.

Persbureau AFP was zelfs ietwat meewarig:

The details are not due to be published until 10:00 pm (2000 GMT), but the most serious measure is understood to be a cut of 145.8 million euros ($164 million) in the European funds allocated to Turkey for 2020.

In Turkije lachten ze zich helemaal een kriek: The European Council’s decision to suspend high-level talks with Ankara won’t affect Turkey’s determination “in the slightest” to continue hydrocarbon activities in the Eastern Mediterranean, the Foreign Ministry said Monday.

Het cynisme in de USA was zo mogelijk nog groter:

A surprisingly muscular response (mijn vet, H.) beyond mere threatening rhetoric out of the European Union over Turkey’s violations of Cypriot territorial waters related to offshore drilling operations: the EU has agreed to bring financial and political sanctions against Turkey after repeat warnings of the past weeks.

Turkije verschuilt zich intussen achter een voorstel dat via haar eigen ministerie van Buitenlandse Zaken zou zijn gedaan door de Republiek van Noord-Cyprus (TRNC) – dewelke internationaal door niemand dan Turkije wordt erkend. Turkije zegt dat men niet stopt met boren eer Cyprus en Griekenland (hiermee wordt in bedekte zin de EU bedoeld) er na onderhandelingen om komen vragen. Telefonischee gesprekken tussen EU en Turkije gisteren leverden dus niet meer op dan het bovengenoemde EU-gepruttel. In Turkije maakte men hier tegelijk gebruik van om te illustreren dat het de EU maar half ernst is en het handelsblok Turkije goed gezind blijft.

S400 en de intenties aangaande Cyrpus
Niets illustreert echter beter de intenties van Turkije aangaande het gas in de zeebodem rond Cyprus dan de aankoop van het Russische S400-luchtafweersysteem, dat thans wordt geleverd. Onmiskenbaar is de redenatie in Ankara dat het bezit van dit geavanceerde systeem de westerse machten schaakmat zet, aangezien militair ingrijpen van enige aard door het westen altijd wordt gedaan middels hun superieure luchtmachten. De Turkse luchtmacht wordt niet versterkt vanwege diezelfde aankoop van de S400, waardoor de USA de verkoop van een honderd F35’s annuleerde, maar die is ook zonder de F35 verre superieur aan de luchtmachten van Syrië, Irak en ook Griekenland, dus heel acuut is die versterking niet bepaald. Maar de S400 bestrijkt vanuit Zuid-Turkije ook het luchtruim boven Cyprus (de range van de S400 is een verbazingwekkende 400 kilometer), en dat is waar het op termijn zal worden ingezet als de spanningen met het westen verder zouden oplopen. Ondanks wat Turkije er nu over beweert:

Turkey is not getting ready for possible warfare, instead it is aiming to bolster its national security and sustain regional peace with the purchase of the S-400 missile defense system from Russia, President Recep Tayyip Erdoğan said Sunday, underlining that all of the country’s defense industry efforts take place in this respect.

Reactie USA
De USA heeft al maanden aangekondigd dat het de aankoop van de S400 niet zal tolereren. Insubordinatie van kleine bondgenoten vindt men in Washington niet prettig, en de gehele Amerikaanse politiek (op dit moment zowel opmerkelijk als bijna bizar) staat hierin vierkant achter Trump. De Amerikanen zitten naar verluidt nu te puzzelen op sancties om Turkije weer in het gareel te dwingen:

the US president and his advisors have reportedly settled on a sanctions package to punish Turkey for receiving parts of a Russian S-400 missile defense system and plans to announce it in the coming days, Bloomberg wrote in a separate report.

De onthulling van wat die sancties precies worden komt eind deze week:

Trump is said to unveil the sanctions late next week, and – in an unexpected act of courtesy to Ankara – intends to wait until after Monday’s anniversary of a 2016 coup attempt against Turkey’s President Recep Tayyip Erdogan to avoid fueling further speculation that the U.S. was responsible for the uprising. And while we don’t know the details of the prepared sanctions, we know the following:

The plan was developed after days of discussions between officials at the State and Defense departments and the National Security Council. It awaits a sign-off by Trump and his top advisers, the people said, requesting anonymity to discuss a sensitive matter.

Erdogan kondigt monetaire hara kiri aan
Maar mogelijk is dat niet eens erg hard nodig. De Turkse president neemt zelf al de benodigde stappen die hem economisch op de knieën zulen dwingen.

On Sunday, Turkish President Recep Tayyip Erdogan – who last weekend fired the head of the central bank for not cutting rates fast enough, and who has now become the de facto head of the CBRT – promised “significantly lower interest rates by the end of the year”, Bloomberg reported.
“We aim to reduce inflation to one digit by the end of this year,” Erdogan told journalists in Istanbul, according to the state-run Anadolu news agency. “As we achieve this, we will achieve our year-end interest rate target as well.” Of course, should interest rates drop to one digit, the USDTRY will promptly collapse to two, as the rate differential between the lira and the dollar collapses, removing the main incentive to go long the lira at a time when the Turkish economy remains in crisis.

Er zijn namelijk nog enige obsessie van Erdogan persoonlijk die een rol spelen:

Erdogan has also criticized the US for not extraditing Gulen, whom he accuses of masterminding the fake attempted “coup” the served as the launchpad for Erdogan’s transformation to an “executive president” last year, read quasi dictator.

Vanzelfsprekend wordt de schuld van dit gebrek aan breidwilligheid van westerse zijde geframed als een soort van complot door de Erdogan-pers.

Refusing to assist Turkey in its fight against FETÖ by not extraditing the fugitives within their borders, Western countries are going against the requirements of their alliances with Turkey, failing the country in every way possible

Het meest opmerkelijke aan de monetaire harakiri die wordt aangekondigd is dat de president van Turkije zelf heilig lijkt te geloven in zijn economische visie. Dat Turkije tijdens de eerste periode van Erdogan’s bewind een opmerkelijke economische heropleving ervoer lijkt hem naar het hoofd gestegen. Wat dat betreft is ook interessant wat de Daily Sabah gisteren prominent als artikel had:

Zimbabwe inflation rate climbs to 175% amid fears about economic chaos

Onder het motto: elders is het erger. Ook het bericht dat de nieuwe gouverneur van de Turkse centrale bank meldde dat er ruimte is voor manoeuvres in de monetaire politiek van het land – waarmee de door Erdogan beloofde renteverlagingen worden bedoeld – valt in deze categorie. Mety het bericht dat de werkloosheid in april was gedaald naar 13% (van14,1%) is dat weinig anders. Je kunt er niet alleen de vraag bij stellen of dat is verrekend met seizoensinvloeden, maar ook de daling in de arbeidsparticipatie (hoewel slechts 0,1%) in een land met een stevig groeiende bevolking wekt verdenkingen van gesleutel aan de cijfers.

Aangezien over de ineenstorting van de onroerend goed markt (zie hierboven) nog geen herstel wordt gemeld is er alle reden dit ontijdige optimisme met een korreltje zout te nemen. Erdogan speelt hiermee hoog spel, aangezien de verkiezingen in Istanbul al lieten zien wat er gebeurt met politieke steun als de economie terugvalt. Alle westerse excuusverhalen over een nieuw bewustzijn en slijtagen van het priduct-Erdogan ten spijt. Dat is niet meer dan wensdenken van politieke journlaisten die snakken naar goed nieuws, ergens. Aan het end van de dag is er maar één waarhed als het gaat over politieke steun:

It’s the economy, stupid!!

---

Meer nieuws over Turkije (hier) onder Erdogan (Erdowahn) op Veren of Lood vindt u hier.