Turkije komt binnenkort in steeds grotere economische problemen door het schizofrene beleid van de regering-Erdogan, die monomaan inzet op annexatie van delen van Syrië.

En dan laat ik de piraterij wat betreft de grondstoffen van Cyprus nog even buiten beschouwing, hoewel ook die piraterij garant zal staan voor een hoop ellende en additionele internationale sores. Het pad dat Erdogan en zijn AKP bewandelen zal vanaf nu snel smaller worden. Of dat de politieke stabiliteit van het land niet beïnvloeden zal? Formeel zijn er de komende drie jaar geen verkiezingen gepland, maar de regerende AKP heeft in het parlement geen meerderheid. Wat een heftige economische depressie voor politieke gevolgen krijgt moet worden afgewacht, maar dat grote onrust voor de deur staat is een zekerheid.

Om met de buitenlandse strapatsen te beginnen: Turkije zoekt actief ruzie met Europese staten over de inwoners aldaar die ook de Turkse nationaliteit hebben. Deze week werd bij het UK de eis tot uitlevering van een advocaat van gemengde afkomst met een dubbele nationaliteit ingediend. The Guardian bericht:

Ozcan Keles accused of spreading propaganda, in latest targeting of Erdoğan critics.(..)
Keles, who is working on a PhD in the sociology of human rights at Sussex University, is a non-practising barrister and a member of Gray’s Inn. In 2016, as chairman of the Dialogue Society, he gave evidence to parliament’s foreign affairs select committee about UK relations with Turkey.
(..)
The attempt to remove him is the latest in a series of high-profile extradition actions in the British courts against critics or opponents of the Turkish president, Recep Tayyip Erdoğan.
All cases to date have been thrown out on the grounds that they are politically motivated or that Turkey’s prison system breaches human rights. The most recent involved a media proprietor, Hamdi Akın İpek.

Dit kan alleen eindigen in een wedstrijdje beschuldigingen over en weer. Je kunt je niet aan de indruk onttrekken dat het ook te maken heeft met de piraterij rond Cyprus, aangezien het UK daarbij betrokken zou kunnen raken. Het land heeft op Cyprus nog een militaire basis, en was tot de onafhankelijkheid de bestuurder nadat het Ottomaanse rijk het eiland in 1878 moest inleveren op het Congres van Berlijn.

Iran en olie
Curieus genoeg – in het licht van de huidige onmin tussen Turkije en de USA – heeft het land dinsdag aangekondigd zich te zullen houden aan het Amerikaanse olie-embargo tegen Iran. Dat is des te opmerkelijker als je bedenkt dat Erdogan cs geen scrupules hadden bij het afnemen van olie die een paar jaar terug door IS te koop aangeboden werd. Over de achtergronden is het gissen: enerzijds is er wel degelijk Turkse politieke steun tegen Amerikaans ingrijpen tegen Iran, anderzijds is er het conflict in Syrië waar Iran en Turkije een onzekere verhouding tot elkaar hebben. Hoe strikt het embargo zal worden nageleefd is weer een andere kwestie, olie onder embargo is nu eenmaal goedkoper. Voorlopig echter wel:

According to Refinitiv tracking data, no tankers loaded in Iran have arrived at Turkish ports so far in this month.
Four days after the waiver ended, a tanker carrying 130,000 tonnes of Iranian crude was midway across the Mediterranean Sea to Turkey when it changed course and turned off its tracker, Refinitiv oil analyst Ehsan ul-Haq said. Analysts, citing satellite imagery, said it likely unloaded instead at the Syrian port of Banias.
The data shows that Turkey began trimming its Iranian imports as early as march. Analysts said it has replaced the oil from its neighbour with oil from Iraq, Russia and Kazakhstan.

Dat dit heel opvallend is, wordt nog eens onderstreept met de vrij wanhopige situatie van de Turkse valuta-reserves – olie wordt wereldwijd vrijwel exclusief afgerekend in dollars, waarbij andere valuta niet worden geaccepteerd. Dat valutaprobleem resulteerde maandag al in soft capital controls:

ust days after we exposed the possibility that Turkey is misrepresenting its dollar reserves (using swaps to inflate its levels), Bloomberg reports that the Erdogan administration has imposed soft capital controls on large retail dollar purchases to stem outflows.

Turkse Centrale Bank, Lira, Erdogan
Dit zijn technische maatregelen die onmiskenbaar door de Turkse Centrale Bank zijn ondernomen. Dat dat niet naar de zin van president Erdogan was viel te verwachten, dat hij de TCB zou dwingen tot suïcidaal monetair beleid een stuk minder. Echter:

That’s what the Turkish central bank did early on Tuesday when it effectively rolled back a limited tightening of monetary policy which it delivered just days prior in the latest policy flip-flop by an increasingly chaotic monetary authority, hammering the lira – which is desperate for higher rates – just weeks before President Erdogan’s party seeks to regain control of Istanbul in a bizarre and controversial rerun of local elections.

Een gierende inflatie en een zakkende koers van de Lira? Dan is verlagen van de rente economisch gekkenwerk. Met als onvermijdelijk gevolg de ineenstorting van de koers van de Lira dinsdag.

De beurs van Istanbul heeft sinds maart 20% van haar waarde verloren (in Lira!!)

In Turkije weet men ondertussen hoe de vlag er in Ankara bij hangt:

Unfortunately for Erdogan, the fat lady has already sung: since the beginning of the year, residents – who know the local economy best – have bought around $20BN of hard currency, driving their holdings to a near record of more than $181b. The purchases were a key source of strain on Turkey’s currency, the worst performer in emerging- markets this quarter, and suggest that only a wholesale confiscation of FX holdings can save the lira. Judging by Erdogan’s prior actions, that is very likely his next step.

NATO-lidmaatschap?
De situatie dinsdag werd nog verergerd door het nieuws dat een eerste contingent Turkse soldaten naar Rusland is afgereisd om te leren omgaan met het aangekochte Russische S400-luchtafweersysteem, de aankoop waarover de USA razend is en dat dreigt het NATO-lidmaatschap van Turkije op het spel te zetten. Op het Amerikaanse ultimatum heeft vooralsnog alleen Rusland gereageerd:

Meanwhile, the Kremlin on Wednesday condemned as unacceptable a US ultimatum delivered to Turkey meant to force Erdogan to cancel a deal to buy Russian S-400 surface-to-air missile systems and purchase U.S. Patriot missile systems instead. According to Reuters, Moscow was responding to a CNBC report which said Washington had given Turkey just over two weeks to scrap the Russian deal and do an arms deal with the United States instead or “risk severe penalties.” More from CNBC:

Turkey has a little more than two weeks to decide whether to complete a complex arms deal with the U.S. or risk severe penalties by going through with an agreement to buy a missile system from Russia, according to multiple people familiar with the matter.
By the end of the first week of June, Turkey must cancel a multibillion-dollar deal with Russia and instead buy Raytheon’s U.S.-made Patriot missile defense system — or face removal from Lockheed Martin’s F-35 program, forfeiture of 100 promised F-35 jets, imposition of U.S. sanctions and potential blowback from NATO.

Zoals eerder al door mij voorspeld derhalve.

When asked about the CNBC report by reporters on Wednesday, Kremlin spokesman Dmitry Peskov said:

“We regard this extremely negatively. We consider such ultimatums to be unacceptable, and we are going on the many statements made by representatives of Turkey’s leadership headed by President (Tayyip) Erdogan that the S-400 deal is already complete and will be implemented.”

Turkey’s defense minister said earlier on Wednesday that Ankara was preparing for potential U.S. sanctions over its purchase of the Russian missile system even though he said there was some improvement in talks with the United States over buying F-35 fighter jets.

Dat dat laatste voor Turkije op enigerlei wijze substantieel of bemoedigend zou zijn lijkt nauwelijks geloofwaardig.

Oppositiepartij CHP start politiek offensief
De oppositionele Turkse CHP-partij heeft zich niet gewaagd aan de finesses van de onderhandelingen over de S400 en de F35, maar CHP-leider Kılıçdaroğlu lanceerde dinsdag wel een ongekend scherpe aanval op het economische beleid van de AKP-regering:

Kılıçdaroğlu also emphasized the impacts of unemployment on society by saying it creates a sense of “hopelessness.”
“Unemployment is trying to build a future in foreign countries. It is the beginning of all misdoing. It is the collapse of all societal values,” he said.
Unemployment also can pave the way for drug use, Kılıçdaroğlu said.
The party leader also underlined that recent unemployment figures are “the worst in the Republic’s history” and said “it is only going to go worse.”
“Hundreds of thousands of people more will be left vacant. Because they took the production away,” he added.
The main cause of unemployment is the “lack of production in Turkey,” according to Kılıçdaroğlu.
“Unemployment erupted because production was snatched from Turkey. They even shut down the tobacco factory in Bitlis. Maybe 50 to 60 workers had jobs there,” he said.
Lack of a development plan is another major problem, the CHP head underlined.
“How can a country without a plan still produce? We are a country with no production plan because of [AKP],” he said.

Istanbul
Dat de rerun van de burgemeestersverkiezing in Istanbul op 23 juni een rol speelt is duidelijk, maar Kılıçdaroğlu heeft ontegenzeglijk gelijk als hij zegt dat de AKP niet in staat is de Turkse economie te managen. Als dat bij de bevolking in Turkije doordringt is de boot pas echt goed aan. Veel Turken hebben hun inkomen de afgelopen maanden effectief zien verdampen, en verwachten van de regering maatregelen die de eerdere situatie van relatieve welvaart herstellen.

Main opposition Republican People’s Party (CHP) leader Kemal Kılıçdaroğu has slammed the ruling Justice and Development Party’s (AKP) economic policies on solving Turkey’s unemployment problems by saying that the party is “unable to do so.”
“AKP is saying they will quench the troubles of the economy. You are unable to do that. Around 1.5 million people lost their jobs last year, and [the government] is saying CHP is harping on unemployment. Are we not going to talk about these?” he added.
Kılıçdaroğlu also recalled past incidents in which four people attempted to set themselves on fire due to unemployment.
“Are we not going to talk about the consequences of the one-man regime? AKP cannot solve the unemployment problem. For that, they need knowledge, background, experience and consultation,” he said.

De regering concentreert zich thans publicitair ineens opzichtig op de situatie in Syrië, en de Koerdische aanweziogheid (YPG) langs de Turkse grens. Dat is geen goed signaal, omdat het er op wijst dat Kılıçdaroğlu de vinger op de zere plek heeft gelegd.

---

Meer nieuws over Turkije (hier) onder Erdogan op Veren of Lood vindt u hier.