Donald Trump heeft vannacht de beslissende klap uitgedeeld in de Republikeinse nominatierace. Nog voor de volledige uitslag bekend was trok de laatste serieuze concurrent, Ted Cruz, zich terug.

Met het vertrek van Cruz is het gevecht over. Trump heeft van de resterende gedelegeerden nog circa de helft nodig om het voor Republikeinen magische getal van 1237 te bereiken (De Democraten verdelen veel meer gedelegeerden, dus is de grens hoger), en de enige tegenkandidaat die nog in het veld is, is John Kasich, die hoogstens nog als marginaal kan worden betiteld. Voor zijn toekomstige positie lijkt het beter als hij zich ook uit de strijd zou terugtrekken, maar veel uitmaken zal het niet meer.

Alleen een volledig verpletterende gebeurtenis kan Trump nog afhouden van de Republikeinse nominatie. Daarop is alleen theoretisch enige kans.

De veranderende situatie en de anticipatie daarop door Trump lieten niet lang op zich wachten, en laten zien dat er al enige tijd werd gewacht op een aankondiging als van Cruz. Trump hield een verzoenende en presidentiële speech, die voor veel commentatoren kennelijk onverwacht kwam. Dat op zich zegt heel veel over de verslaggeving over de nominatierace tot nog toe. Het wijst ook vooruit naar meer verbazing de komende tijd.

Zie de speech van Trump hier.

Wat de komende tijd in ieder geval belangrijk wordt, is hoe snel de Democraten hun nominatierace afsluiten. Anders dan vooraf ingeschat zijn de Republikeinen eerder klaar dan de Democraten, omdat Bernie Sanders niet alleen niet van ophouden weet, maar gisteren ook in Indiana won. Met 5% verschil, wat toch aanzienlijk was, en onverwacht. Al is hij qua gedelegeerden kansloos (zie daarvoor eerdere artikelen), zijn campagne en vasthoudendheid maken dat ook bij de Democraten Hillary Clinton steeds minder als een logische keuze wordt gezien. Dat zou nog tot vreemde resultaten kunnen leiden, en elk vreemd resultaat is koren op de molen van Donald Trump.

Trump won in Indiana een meerderheid van circa 52%, waarbij zijn beide concurrenten tezamen slechts 47% haalden, waarvan Cruz circa 37%.