Dat president Trump een muur aan de grens met Mexico bouwen wil om immigranten buiten de USA te houden is bekend. De voorstanders van immigratie krijsen de longen uit hun lijf van verontwaardiging. Maar die muur gaat er komen, en de laatste zet van Trump garandeert dat.

Bij de behandeling van de begroting kreeg de president te weinig zijn zin (en geld) met betrekking tot de bouw van die muur. Er werd gedreigd met een veto ook:

De president dreigde vorige maand een veto uit te spreken over de nieuwe federale begroting, omdat daarin de muur niet volledig wordt gefinancierd. Het bleef overigens bij een dreigement.

Het Witte Huis gaf al enige dagen een ietwat mokkende indruk met tweets over de gebruuskeerde maatregel, maar de president heeft er nu iets op gevonden. Hij stuurt het Amerikaanse leger naar de zuidgrens.

WE WILL PROTECT OUR SOUTHERN BORDER! pic.twitter.com/Z7fqQKcnez

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) April 3, 2018

Trump kondigde dit aan op een gelegenheid die zeker stelt dat de heel wereld het gelijk wist:

President Trump stuurt, zolang zijn gedroomde muur aan de grens met Mexico er niet staat, militairen naar de grens om illegale migranten tegen te houden. “We gaan de zaken militair aanpakken”, zei hij in het Witte Huis na een bijeenkomst met leiders van Baltische staten. Hij noemde het sturen van militairen “een grote stap”, maar aantallen noemde hij niet.

Is dit slim? Nou en of! De president is voor de fondsen voor zijn muur afhankelijk van het Congres, maar als opperbevelhebber van het leger is wat dat leger doet zijn exclusieve bevoegdheid. Niet alleen is het sturen van troepen nu daarom slim, maar het is ook een uitstekend breekijzer: dergelijke operaties zijn kostbaar, hoogstwaarschijnlijk een stuk duurder dan het bouwen van die muur. En omdat de consequentie van het bouwen van een muur ook is, dat er troepen moeten worden gestationeerd om grensoverschrijdingen tegen te gaan slaat hij twee vliegen in één klap: niet alleen is de grensbewaking ineens zwaar versterkt, maar ook kunnen die troepen ter plekke al beginnen aan de constructie van legerkampen voor die toekomstige grensbewakers.

Congres capituleert wel
En dat buiten de begroting voor die muur om – uiteindelijk is de begroting van de Amerikaanse Defensie zoveel groter dat die muur er vanaf kan zonder dat iemand er financieel iets van merkt. Desondanks kun je er op rekenen dat de militaire top de komende jaren (als het Congres de poot blijft stijf houden) voortdurend aan het hoofd zal zeuren over de aanslag die het is op de Amerikaanse defensie. En die militaire top heeft in de USA meer invloed dan wij vaak beseffen.

De Mexicaanse Muur
Het zou me verbazen als niet uiterlijk bij de eerstvolgende begroting de financiële kant van de Mexicaanse Muur niet zou zijn geregeld. Of hij ook werken gaat? Dat zal meer zitten in de afschrikwekkende werking dan van reële effectiviteit. Een groot deel van het probleem van de USA betreft de lange colonnes migranten die Mexico door wandelen op weg naar het beloofde land van Uncle Sam. Dat ook Mexico een muur aan haar zuidgrens heeft gebouwd – aan de grens met Honduras – weet bijna niemand. Daar hoor je nooit iemand over, want dat zou het argument tegen Trump maar verzwakken. Een Amerikaanse Muur zou Mexico verplichten haar inspanningen aan haar zuidgrens te vergroten. En dat zal uiteindelijk wel werken.