Russiagate heeft op dit moment minder van doen met mogelijke collusion van Trump met Rusland, dan met het achterhalen van de onregelmatigheden en erger die Hillary Clinton en haar supporters pleegden ten tijde van USA2016. Die supporters zaten echter ook binnen de FBI, en die organisatie verzet zich nu tegen verder onderzoek.

Het verzet dat nu vanuit de FBI ontstaat tegen verder onderzoek naar het verloop van de Clinton-probe en de redenen waarom het onderzoek naar HRC werd geseponeerd op ondeugdelijke gronden is strikt logisch, maar kan evenmin getolereerd worden. Directeur Wray probeert zijn organisatie te beschermen tegen een onderzoek dat haar in een slecht daglicht zal stellen. Een goede reden is dat het de slagkracht van de FBI voor enige tijd zal beperken. Dat is een uitstekende reden, maar die van de onderzoekers naar wat in de duistere krochten van hooggeplaatst gekonkel speelde tijdens USA2016 is belangrijker, en dat is de reden dat Wray zal moeten capituleren. zijn gespartel nu is mede ingegeven door de wetenschap dat zijn agenten dit van hem verwachten. Hoeveel ernst hij er mee maken gaat moet nog even worden afgewacht; zijn verdediging is weinig overtuigend nu.

Wray weigerde afgelopen week het onderzoek naar de manier waarop de Clinton-partisanen Strzok en Page communiceerden. Er zijn duidelijke aanwijzingen dat ook zij buiten de formeel vereiste kanalen communiceerden om minder verdenking te wekken met wat zij deden – precies datgene wat de Senaat nu mede onderzoekt, en waarvoor Clinton vervolgd had moeten worden. Er zijn Amerikanen in lagere echelons veroordeeld tot lange gevangenisstraffen voor hetzelfde vergrijp. Dat de mensen die formeel onderzoek deden naar Clintons misstappen tijdens hun werk diezelfde misstappen begingen is onvergeeflijk. Dat werd vorige week de reden dat voorzitter Grassley van het Senate Judiciary Committee uit zijn dak ging.

Over 50,000 text messages between Strzok and Page were discovered by the Department of Justice’s internal watchdog, the Office of Inspector General (OIG), leading to their removal from special counsel Robert Mueller’s Russia investigation – which has since devolved into trying to embarrass the President over allegedly paying a porn star not to discuss consensual sex. Of note, Page tendered her resignation on Friday.

In a Wednesday letter to the Senate Judiciary Committee, FBI Director Christopher Wray said that the FBI was not “obligated” to collect all communications between employees, and would not be pursuing communications Strzok and Page sent to each other on their personal devices.

In response, Committee Chairman Chuck Grassley (R-IA) went nuclear – reminding Wray in a Friday letter cc’d to Deputy Attorney General Rod Rosenstein and Dianne Feinstein (D-CA) that “Although, as your letter notes, the FBI is not “obligated” to collect all communications between employees, it is obligated to collect and preserve federal records.” (..)

Grassley then asks three questions of Wray, noting that he expects the response to be unclassified:

• Why has the FBI not requested from Ms. Page or Mr. Strzok any official work-related material from their personal devices and email accounts?
• Why has the FBI not conducted searches of non-FBI-issued communications devices or non-FBI email accounts associated with Mr. Strzok or Ms. Page for official work-related material?
• The FBI’s May 3, 2018, response letter also failed to answer questions 1-5, 8, and 11. Please provide answers and the requested documentation by the deadline.

De volledige brief van Grassley vindt u hier.

De Russiaprobe en Special Counsel Mueller krijgen intussen steeds meer problemen. Muellers  poging Paul Manafort via juridische omwegen te dwingen mee te werken aan een onderzoek naar de Trump-campagne op Muellers voorwaarden heeft vorige week schipbreuk geleden:

Like most motions to dismiss, Paul Manafort’s was initially viewed as a long-shot bid to win the political operative his freedom and get out from under the thumb of Special Counsel Robert Mueller.
But after today’s hearing on a motion to dismiss filed by Manafort’s lawyers, it’s looking increasingly likely that Manafort could escape his charges – and be free of his ankle bracelets – because in a surprising rebuke of Mueller’s “overreach”, Eastern District of Virginia Judge T.S. Ellis, a Reagan appointee, said Mueller shouldn’t have “unfettered power” to prosecute over charges that have nothing to do with collusion between the Trump campaign and the Russians.

Ellis said he’s concerned Mueller is only pursuing charges against Manafort (and presumably other individuals) to pressure them into turning on Trump. The Judge added that the charges brought against Manafort didn’t appear to stem from Mueller’s collusion probe. Instead, they appeared to be the work of an older investigation into Manafort that was eventually dropped.

Het Mueller team heeft van de rechter nu twee weken gekregen om aan te tonen dat de zaak tegen Manafort direct iets van doen heeft met Russiagate, en geen middel is om Manafort te chanteren.

Ellis has given prosecutors two weeks to show what evidence they have that Manafort was complicit in colluding with the Russians. If they can’t come up with any, he may, presumably, dismiss the case.  Ellis also asked the special counsel’s office to share privately with him a copy of Deputy Attorney General Rod Rosentein’s August 2017 memo elaborating on the scope of Mueller’s Russia probe. He said the current version he has been heavily redacted.

De juridisch-technische kant van de zaak vindt u hier terug.

Een derde punt van aandacht afgelopen vrijdag was dat ex-FBI-director Comey zichzelf tegengesproken blijkt te hebben over de zaak-Flynn.

A newly unredacted version of the House Intelligence Committee’s final report on Russia was released on Friday, containing bombshell revelations stemming from the Congressional testimony of former FBI and DOJ officials Andrew McCabe and James Comey.

For starters, the redacted section of the report covers up the fact that former deputy director Andrew McCabe told Congressional investigators the FBI had virtually no case against former National Security Advisor Mike Flynn.

McCabe also says that former FBI Director James Comey spearheaded the “ambush” of Flynn at the White House – in which two FBI agents, one of whom was Peter Strzok dropped in unannounced to interrogate him.

Ook verbonden met de ellendige situatie waarin de FBI verkeert:

Resignations were handed in by James Baker – former top lawyer for the NSA specializing in FISA matters before becoming the FBI’s top lawyer, and lawyer Lisa Page – one of the two “lovebirds” who sent anti-Trump text messages with her co-worker with whom she was having an extramarital affair – special agent Peter Strzok (who spearheaded the Clinton email investigation, the early Trump investigation and interviewed Mike Flynn).

Mollie Hemmingway of The Federalist notes that Page and Baker quit as a highly anticipated report by the DOJ’s Inspector General is “looming,” suggesting that the report will reveal violations of the law egregious enough to call for both of them to hand in their resignations on the same day.

Zowel Baker als Page staat wat te wachten als Inspector-General Horowitz met zijn lang verwachte rapport over de modus operandi van Clinton-supporters binnen de FBI op de proppen komt. Director Wray staat nog een zware tijd te wachten. Hoort bij het vak, moet je daar van concluderen, en een reden te meer de mensen die deze chaos op hun geweten hebben te achtervolgen tot men ze heeft waar ze thuis horen.

---

De Who is Who en What is What voor Russiagate is intussen gereed en staat HIER. Wordt nog steeds regelmatig – als het lukt en er reden is – bijgewerkt.

---

Meer lezen over Russiagate, The Memo, USA2016, de Deep State en Trump vanuit andere bronnen dan de bevooroordeelde verhalen van NOS en RTL??