Voor de EU zijn de exploderende gasprijzen veroorzaakt door drie factoren: Rusland, de klimaatwaanzin en de angst voor een strenge winter.

De klimaatwaanzin is een reden van eigen maaksel, die een heel ongelukkig moment heeft gekozen om te interfereren met de dwaze Rusland-politiek van Amerika en de EU. Maar de verwachting van een strenge winter dit jaar maakt dat eventueel een explosieve situatie. De angst daarvoor zit al vrij diep, getuige de aanpak van de Nederlandse regering aangaande de preventieve korting op de gasprijs komende winter, met wat je een preventieve schuldbekentenis moet noemen:

Het kabinet trekt zo’n drie miljard euro uit voor maatregelen om de hogere energierekening van consumenten door de sterk stijgende gasprijs te compenseren. Dat geld gaat onder meer naar een verlaging van de belasting op energie.

De meeste mensen zullen dat niet als zodanig herkennen, maar het is beleidsmatig tamelijk waanzinnig om eerst zware lastenverzwaringen door te voeren, en daar vervolgens direct korting op te geven. Het is een teken dat die korting langzaam zal worden afgebouwd, zodat de bevolking er de komende jaren de gevolgen van ondervinden zal. Het is géén goedgunstig of invoelend besluit – men is bang voor een soort opstand, als door het hele land heen mensen zouden worden afgesloten van gasleveranties terwijl de temperatuur ver onder nul zakt.

In Nederland zijn de inkomens te laag om de extra belastingen op gas te kunnen opbrengen. Het beeld van de inkomens van de bevolking maakt dat een vrijwel logisch scenario, maar hoe realistisch is de angst voor een strenge winter met hoge gasprijzen? De paniek wordt door de staatsomroep alvast aangewakkerd, en de bevolking hapt.

Daar komt de politieke verhouding met Rusland om de hoek. Het land heeft aangekondigd dat het de contractuele verplichting aangaande gasleveringen gestand zal doen, zodat op dat vlak geen probleem zal ontstaan. Het ware probleem ontstaat als de winter erg streng wordt, en de EU vraagt om extra leveringen. Dan komt Nordstream2 in het spel, en dat is een zaak met voetangels en klemmen.:

The big picture was clear to anyone who bothered to keep their eyes open: back in August, when we first reported that Russian supplies of nat gas via the Yamal pipeline had collapsed and when the first stirrings of the upcoming surge in nat gas prices were emerging, we said to “call it a perfect storm of declining supplies, lack of sufficient inventories and ongoing geopolitical posturing as Russia piles pressure on EU authorities to approve the dual-pipeline Nord Stream 2 project through the Baltic Sea and into Germany, while gas shippers are running low on time and, indeed, options to keep Europe adequately supplied this winter.”

Extra leveringen, extra kosten, zal Rusland zeggen. Economisch is dat een redelijk standpunt. Rusland heeft intensief geïnvesteerd in haar leveringscapaciteit, en zal dat terug willen verdienen.

Met als extra punt:

In exchange for upping supplies, Bloomberg reports citing people close to state-run gas giant Gazprom and the Kremlin – that Russia wants what was clear to anyone – i.e., to get German and European Union approval to begin using the pipeline to Europe.
“We cannot ride to the rescue just to compensate for mistakes that we didn’t commit,” Konstantin Kosachyov, a top pro-Kremlin legislator in the upper house of parliament, said in an interview, without specifying what Russia is seeking. “We’re fulfilling all our contracts, all our obligations. Everything on top of that should be a subject for additional voluntary and mutually beneficial agreements.”
Well, Russia clearly has good lawyers to find all the loopholes that allow it to ship far less gas than it has recently while remaining in compliance with its contractual terms.

Voor de start van Nordtream2  zijn er nog enige operationele kwesties die geregeld moeten worden:

To underscore the point, Nord Stream 2 said Monday its first line is full of so-called technical gas and ready to begin operation, though it can’t ship it until regulatory approval is granted. That announcement came hours after European gas prices spiked on news that Gazprom had again bid for only a small amount of capacity to ship the fuel to Europe via other routes.

De attitude in de EU nu is gevaarlijk dom:

Amusingly, Bloomberg spins the narrative as if it is somehow Moscow’s responsibility to keep Europe warm saying that “as surging fuel costs have caused increasing economic havoc, pressure has grown on Russia, Europe’s largest supplier, to pump more. Extra Russian gas is seen as the main way to avoid an even deeper supply crunch in the middle of the winter.”
Actually, the truth is that if energy prices don’t plunge – and soon – the pressure will grow on Europe’s politicians to find gas at any price or meet an angry mob. As for Russia, as long as it complies with its contract, if it is willing to forego on marginal profits for additional gas exports well that’s entirely it’s decision.

Vandaar ook dat de Nederlandse regering de mogelijkheid van opnieuw gas oppompen in Groningen opengehouden heeft.

Overigens, hoe realistisch is die kans op een strenge winter, eigenlijk? Waarom die paniek, want zo streng zijn winters de laatste jaren nu ook weer niet. In China wordt echter voor 2021 een La Nina winter voorspeld

China Meteorological Administration (CMA) warns of a La Nina weather pattern which has already brought in the first round of cooler weather. Temperatures across China are plunging, and the power crisis is worsening as demand for electricity generation ticks higher, straining coal supplies.

En in zekere zin is die winter aan de oostkust van de USA al begonnen.

Dat heeft als voordeel dat het droge seizoen in noordelijk Californië is beëindigd:

The National Weather Service (NWS) said drought-stricken Northern California might catch a break from wildfire season this week as several weather events of rain and snow move across the area.

Maar ook in China zelf zijn de temperaturen sterker dan normaal aan het dalen:

Natuurlijk: niets is zo onvoorspelbaar als het weer. Maar de angst voor een zeer strenge winter zit er bij de EU goed in. Bij de problemen met Polen kan Brussel deze winter geen opstand tegen haar klimaatplannen gebruiken. Zoals het er nu uitziet zullen er deze winter in Duitse straten meer mensen doodvriezen dan in vorige jaren. Er is een grens aan wat de EU-bevolking pikken zal.