Vanmorgen kwam het bericht los dat het Amerikaanse blad National Enquirer onthullingen ging doen over maîtresses van Ted Cruz.

Dit is voor Amerikaanse begrippen zonder meer groot nieuws. Als het klopt en er komen bewijzen, dan overleeft Ted Cruz’ campagne het paasweekend niet. Als het niet klopt is het heel goed mogelijk dat zijn campagne toch onherstelbaar beschadigd is. Waar rook is, is nu eenmaal vuur, redeneren veel mensen. En Ted Cruz moet het voor een groot deel hebben van een moreel appel. Bewezen buitenechtelijke escapades zal hij politiek niet overleven.

Grote Amerikaanse media zijn met het bericht nog niet naar buiten gekomen, maar de vraag is hoe lang dat nog duren zal? De National Enquirer heeft een reputatie op het gebied van het onderuithalen van reputaties van presidentskandidaten met een verleden van ontrouw. Vanmiddag breidde het blad haar verdachtmakingen nog verder uit. Wel is het ook goed in gedachten te houden dat in de Amerikaanse juridische praktijk ongefundeerde berichten die schade veroorzaken enorme kosten met zich mee kunnen brengen. Roddelwebsite Gawker kan daar van meepraten.

Politiek interessanter was wat de oude Republikeinse houwdegen Pat Buchanan over Trump te melden heeft. Buchanan, enige malen kandidaat voor de Republikeinse nominatie in de jaren 80 en 90, kwam gisteren met de analyse dat Trump in staat zou moeten zijn dezelfde mensen te mobiliseren als Bernie Sanders, iets wat ik eerder deze week ook al aangaf. Dat zou neerkomen op een herstel van de politieke coalitie waarop Reagan in de jaren 80 zijn successen bouwde, en die de Republikeinen sindsdien tevergeefs probeerden te herstellen.

Als Cruz zich terugtrekt is de race voor de Republikeinse nominatie voorbij. Als dit overtrekt, zou het kunnen gebeuren dat de Republikeinen tot en met de laatste voorverkiezing op 7 juni in gevecht blijven. Daarna volgt een interval van 40 dagen tot en met de Conventie in Cleveland, waar de nominatie formeel wordt beslist.