Rekenen is moeilijk, maar best te leren. Dat wil er helaas niet in bij de Nederlandse onderwijsbobo’s, die kennelijk zelf te stom zijn om voor de duvel te dansen.

De in 2013 ingevoerde rekentoets was al een testje voor flapdrol & co, want deze rekentests bleken de meeste leerlingen zelfs met ‘inzichtelijke vragen’ absoluut niet aan te kunnen:

De rekentoets was behoorlijk omstreden bij invoering ervan in schooljaar 2013/2014. De Nederlandse Vereniging van Wiskundeleraren (NVvW), experts en zeven andere grote onderwijsorganisaties kaartten herhaaldelijk de (kwalitatieve) problemen aan. Zo zouden de opgaven vaak te talig zijn en voor meerdere interpretaties vatbaar, waarbij eerder inzicht nodig is dan rekenvaardigheid.

Het gaf mensen met meer taalkundig inzicht dan rekenvaardigheden ook een ‘eerlijke kans’. Waar dat voor nodig is in een rekentest heeft niemand ooit kunnen uitleggen, maar het gebeurde.

Desondanks bleef het voor velen te moeilijk. De test werd beperkt tot het VWO:

Na enkele jaren van dramatische cijfers voor de rekentoets bij vmbo, havo en mbo werd de rekentoets alleen als bindend onderdeel van het diploma ingevoerd op het vwo in 2015/2016.

En heeft men nu besloten rekenen als vak in het lager onderwijs weer verplicht te stellen? Kunt u net denken! De test wordt afgeschaft. En om de leerlingen niet te verontrusten door hen aan een toets te houden, wordt het geheel zo versnipperd dat elke kans op controle van verworven vaardigheden verdwijnt:

In een Kamerbrief schrijft staatssecretaris Sander Dekker nu dat er wordt gewerkt aan een alternatief voor de rekentoets op vmbo, havo en vwo, in overleg met de NVvW.
,,Dat alternatief is géén nieuwe rekentoets, maar geïntegreerd goed rekenen in de vakken. We voeren met twee expertgroepen overleg en alle neuzen staan die kant op,” zegt voorzitter Swier Garst van de NVvW.

En neuzen die anders staan worden niet uitgenodigd, maar dat vergat men te melden.

Is rekenen moeilijk? Iedere halve gare uit de achterbuurtschool waar ik mijn jeugdjaren heb gesleten kon aan het eind van de zesde klas (de moderne groep 8) acceptabel rekenen. Soms had dat bloed zweet en tranen gekost, maar ze konden het wel. Wellicht dat sommige tere kinderzieltjes wat minder onbezorgd met hun telefoontjes hadden gespeeld als er echt werk van was gemaakt, maar gelukkig hadden we die ondingen toen nog niet. We leerden het wèl. De instanties praten er nu om heen, want iedereen weet toch wat er gebeurt als er onderdelen in een curriculum komen waar de meeste kinderen de ballen van snappen, of die ze niet horen willen (Holocaust, iemand?)

Garst vervolgt: ,,Ja, de leerlingen moeten beter leren rekenen. Maar een toets krikt dat niveau niet omhoog. Wij vinden dat rekenen en taal op een natuurlijk manier in de bestaande vakken kan worden ingebracht. Dus de schaal berekenen hoort bij aardrijkskunde, procenten komen terug bij economie en wiskunde. Scholen die rekendocenten hebben ingehuurd voor de rekentoets zijn echt niet opeens nutteloos; zij kunnen zorgen dat er bij de vakken op dezelfde manier en op goed niveau wordt gerekend.”

Kortom, ze zijn stom als ze van school komen, maar we willen ze hun onbezorgde jeugd niet afnemen. Helaas, helaas. Want:

Het alternatief voor de rekentoets wordt voor de zomer naar de Kamer gestuurd. Garst: ,,Voorbereiding en invoering ervan zal vermoed ik zo’n vier jaar duren.” Tot die tijd moeten de leerlingen op vmbo, havo en vwo wel allemaal de huidige rekentoets nog maken. ,,Of deze dan ook blijft meetellen voor het behalen van het vwo-diploma hangt volgens mij af van de nieuwe staatssecretaris na de verkiezingen. Als die uit de huidige oppositie komt, acht ik het zeer waarschijnlijk dat deze ook verdwijnt bij het vwo.”

De enige kinderen die nog degelijk leren rekenen zijn diegenen die zitten op scholen voor langzaam lerende kinderen, ontdekte ik twee jaar terug bij toeval. Daar krijgen ze nog ouderwets degelijk rekenen en taal, en wordt veel moderne waanzin hen onthouden om dat daarvoor geen tijd is, en belangrijke dingen voor moeten gaan. Die ironie zal de stomkoppen van de overheidsboboquadratuur wel ontgaan, maar het is om de ogen uit je hoofd te huilen. Wel de hele dag worden gebombardeerd hoe netjes om gaan met moslims in hun moskeeën, inclusief excursies met bukken en buigen, maar waarvoor je ze naar school stuurt doet er niet meer toe. Voor wie dit niet begrijpt: om wat te leren!

Ooit hoorde ik een anekdote over het slecht functionerende treinennet in zuidelijk Engeland eind jaren tachtig. Toen de treinen eigenlijk nooit meer op tijd reden, bedacht de directie het ei van Columbus: ze schafte de dienstregeling af. Alsof je wordt gediagnosticeerd met een potentieel dodelijke ziekte, en dan een andere dokter wilt.