We vergeten wel eens dat de essentie van het parkeerbeleid was de oude binnensteden bereikbaar te houden. Een verstandige gedachte.

Helaas nam al snel een heel ander paradigma bezit van dit slagveld, namelijk dat auto’s geheel uit binnensteden verbannen zouden moeten worden. Vol overgave stortte een kudde subsidiesnaaiers zich op deze tot dan toe onbewerkte akker, die thans rijkelijk is ingezaaid met allerhande buurtclubjes, pressiegroepen, stratenmakersbedrijven, parkeergarages, parkeercontrolebedrijven en buurtpolitici die zich er een platform mee hebben verschaft. Deze kleine opsomming geeft al aan dat het zich tot een industrie heeft weten te ontwikkelen.

Industrieën die zijn gebaseerd op overheidsmaatregelen hebben vrijwel altijd ongezonde bij-effecten, omdat de verwevenheid van overheid en bedrijfsleven een garantie is voor naar corruptie geurende praktijken. Men begrijpt elkaar. Overheidsdienaren kunnen hun carrière niet zelden beter betaald voortzetten bij de door de overheid in het leven geroepen bedrijfjes, en langzaam begint de boel een penetrante geur af te scheiden.

Vandaag kwam de Amsterdams zender AT5 met een bericht, dat een aantal plaatselijke ondernemers parkeerdienst Cition er van verdenken, de parkeermeters expres kapot te laten, in de hoop dat mensen de kans nemen dat ze sneller terug zijn bij hun auto dan naar een volgende straat te moeten lopen naar een andere automaat. Dat kost ondernemers geld, want daardoor blijven klanten korter in hun winkel.

Het verweer van Cition, dat men alleen betaald wordt voor wat de meters opbrengen, niet voor de boetes, klinkt in eerste instantie redelijk. Niet dat het klopt. Het grootste deel van de parkeerders zal wel degelijk mopperend doorlopen naar de volgende meter. Dat kost Cition dus niks.

Wie wat dieper kijkt, beseft dat er iets anders aan de hand is dan de boetes die in het voordeel van Cition zouden zijn. De woordvoerder van het bedrijf meldde, dat meer dan 95% van de 3700 automaten het gewoon doet. Een eenvoudige rekensom laat echter zien dat het bedrijf voor ±185 automaten zijn hand niet in het vuur steekt. Dat is veel te veel.

Hoeveel manuren zijn benodigd die allemaal te herstellen, en hoe groot is de onderhoudsdienst van Cition? Cition is duidelijk niet gebaat bij een onderhoudsdienst die niet full-time bezig is. Dat kost namelijk geld, meer geld dan het opbrengt om alle automaten voortdurend operationeel te hebben. Vanuit het bedrijf geredeneerd lijkt een voortdurende achterstand van twee weken reparaties optimaal. Dat kan daardoor in drukke tijden oplopen tot minstens een maand. Cition heeft dus wel degelijk een belang om niet alle automaten voortduren werkend te hebben. Zou er iets over staan in het prestatiecontract tussen gemeente en parkeerdienst, als dat al bestaat?

De gemeente heeft namelijk ook een belang, want de boetes die worden uitgedeeld komen de overheid ten goede. Dit betekent tegelijkertijd, dat de gemeente weinig oog zal hebben Cition aan te vuren haar zaakjes op orde te krijgen. Als puntje bij Amsterdammertje komt, is een nauwkeurige controle van deze parkeerdienst financieel nadelig voor alle betrokkenen.

Behalve de burgers natuurlijk. Maar die hebben het belang van een verstandig parkeerbeleid door de uitzuigpraktijken van lokale overheden al lang uit het oog verloren.